Fueron 23 años los que a Alejandro Albertsen presidió el Consejo de Administración de la Cooperativa de Cascallares. Le tocó asumir en plena crisis de 2001, y participó después de la etapa de mayor crecimiento de la historia de la entidad. En el marco del 95 aniversario, repasa su relación con la institución.

- ¿Qué te genera que la Cooperativa llegue a los 95 años?- Primero, una gran alegría. Es una satisfacción que haya perdurado durante tanto tiempo y haya podido sortear todo tipo de crisis. Y segundo, es un orgullo ver cómo llega. Esperemos que pueda seguir así y llegar a otros 95 mostrando la misma solidez y manteniendo siempre un buen grupo de asociados, que son los que hacen que la Cooperativa funcione.

- ¿Cuál fue la clave para llegar a consolidar una buena situación durante tantos años?- Nuestro logo tenía una frase: “Toda una vida de administración responsable”. Y creo ha pasado por ahí. Durante muchísimos años se ha mantenido una conducta y una gran gestión que permitió que desde hace un par de décadas la Cooperativa haya ido creciendo y evolucionando a niveles que nunca nos hubiéramos imaginado.

- ¿Qué ha significado ser el presidente durante más de 20 años de la Cooperativa?- En primer lugar, no fue fácil al principio despegarme de la Cooperativa. Una vez que superé esa sensación de vacío, pude tomar dimensión de todo lo vivido. Haber sido presidente durante tanto tiempo significa un orgullo importante, porque no era cualquier Cooperativa, era, y es, una gran institución. Con el tiempo uno entiende que fue un privilegiado.

Además a mí me tocó asumir después del lío de 2001, de una gran crisis. Pero los problemas se pudieron sortear de muy buena manera para la cooperativa, y el socio logró realizar acuerdos favorables. Y todo pudo seguir funcionando. Después vino una de las etapas de mayor crecimiento de su historia.Eso genera satisfacción. Y también porque me toco presidir un Consejo de Administración que funcionaba con armonía.

Yo no tengo más que palabras de agradecimiento hacia la Cooperativa. Desde que arranqué como socio, que fue un apoyo fundamental para poder producir, hasta todo mi paso por el consejo, que fue una etapa de constante aprendizaje. Siempre ha sido muy importante para mí la institución.

- Las de tu presidencia fueron dos décadas en las que, además del crecimiento, hubo un destacado compromiso social.- A mí siempre me pareció importante estando las condiciones dadas en la Cooperativa realizar el aporte social, principalmente para la comunidad de Cascallares. Fuero muchas acciones, entre las que se destacan el reciclado y puesta en valor de una casa que donó la familia Duchosal para que funcione la Escuela Secundaria, y sobre todo, la puesta en marcha de la sala de atención primaria. Que hoy, más de 20 años después, sigue funcionando, lo que indica que estuvo bien pensada.

Además, se hicieron cuadras de pavimento, se cambiaron luminarias, se pusieron cámaras de seguridad, se impusieron las donaciones para celebrar cada aniversario, y tantas otras obras.

- ¿Qué mensaje te gustaría dar para todos los que integran la Cooperativa?- Felicitar a toda la Cooperativa por este aniversario tan importante. Al Consejo de Administración, a los socios, y muy especialmente a los colaboradores, que son los que mueven la rueda todos los días para que esto pueda seguir funcionando. Y esperamos que sean muchos años más.

Luego de 23 años, Alejandro Albertsen dejó de ser el presidente de la Cooperativa de Cascallares, cargo que ahora ocupa Mario Arribalzaga. En una charla compartió su balance y recordó el peor y los mejores momentos del largo recorrido. El reconocimiento a Jorge Duchosal

Repitiendo en forma textual las palabras que soltó con emoción durante la Asamblea anual de principios de mes, Alejandro Albertsen sintetizó los sentimientos que le produjo finalizar su etapa de presidente de la Cooperativa de Cascallares tras nada menos que 23 años. “Me fui contento, orgulloso y tranquilo”, dijo en el comienzo de la charla planteada como un mini balance de esas más de dos décadas.

“Contento por haber compartido tanto tiempo con Jorge (Duchosal), siempre con una relación de mucho respeto y afinidad, que hizo que formáramos un buen equipo que fue muy bueno para la cooperativa. Orgulloso porque fui el presidente en la época de mayor crecimiento de la institución. Y tranquilo porque me voy con la satisfacción de haber hecho siempre todo pensando que era lo mejor para la cooperativa”, detalló Alejandro con una mirada nostálgica.

“Entonces, me fui con la sensación de ‘tarea cumplida’. Fueron muchos años, pasaron muchas cosas, tenemos para escribir un libro. Pero lo importante es que lo que hemos hecho está a la vista”, completó.

En casi toda la charla Albertsen hablará en plural e incluso se correrá del eje central de la respuesta para dejar que todas las luces se posen en la figura de Jorge Duchosal. No fue casual que este 2024 también haya sido el año en el que el hoy ex gerente decidiera retirarse tras 46 años en el cargo y más de cinco décadas desempeñándose en la institución.

“Uno llevaba más de 20 años como presidente y el año pasado ya tenía decidido dar un paso al costado. Pero cuando se lo conté a Jorge me comunicó que en agosto de este año se iba a retirar también me pidió que siguiera un año más, por eso mi salida se terminó dando ahora. Y coincidió que además se me terminaba el mandato de tres años como consejero, de modo que ya tampoco formo parte del consejo. Soy un socio más”, explicó.

– ¿Cómo y cuándo empezaste a formar parte del consejo de administración de la cooperativa?

– Entré en 1987, el año que me casé. Llegamos del viaje de bodas con mi señora y cuando fuimos a la casa de mi viejo a saludar estaba el que era presidente en ese momento, Raúl Larsen. Había ido a invitarlo a participar del consejo. Mi le dijo: “mirá yo no voy a participar, pero si querés invitalo a él” (por mí). Así fue. Me invitó, yo acepté y arranqué como vocal suplente. Tenía 26 años, me pareció fantástico el ofrecimiento.

Después pasé a ser vocal titular y estuve un año como secretario. Hasta que se retiró de la presidencia Gustavo Pedersen y me eligieron a mí.

– Y pasaron 23 años de ese momento…

– Si, es mucho tiempo. Soy el presidente que más estuvo en el cargo. Y la verdad que no es fácil tomar la decisión de retirarse, pero en algún momento te tenés que ir. Considero que este era el mejor momento, porque no sólo los 23 años en la presidencia fue con Duchosal en la gerencia, sino también mis 37 años como consejero. Así que al retirarse él también se terminaba una etapa.

Entonces, mi salida era una forma de dejar trabajar tranquilo a Miguel Barreras, el nuevo gerente, que seguramente tiene otras ideas, otros métodos de trabajo, y que pudiera empezar su camino con un presidente nuevo.

Con Jorge teníamos los roles bien determinados. Yo como presidente me abocaba a la parte política, a lo institucional, él era la parte ejecutiva, la de la acción.

– ¿Cómo es la actualidad de la cooperativa?

– A la vista está la actualidad de la cooperativa, que cada vez es mejor. Y está posicionada de una manera que tiene que pasar algo muy grave para que tenga problemas financieros. Está bien que estamos en Argentina y que todo el impredecible. Pero te diría que la cooperativa está mejor que nunca.

– ¿Cuál fue el peor momento de tu gestión?

– El inicio. Yo entré en diciembre de 2001 con el país metido en una crisis terrible, con corralito, cambio de presidentes. Fue un momento muy bravo para la cooperativa y para mí, porque era nuevito. Y me acuerdo que había algunos socios que estaban muy enojados y que en algunos casos se la agarraron conmigo.

La cooperativa en ese momento, gracias a la astucia comercial de Jorge (Duchosal), logró hacer un acuerdo con todos los socios, salvo un par de casos que pretendían tener alguna ventaja. Y esos eran los enojados. Ese fue el momento más difícil. Después fueron todas cosas buenas.

Imagínate que más allá de los vaivenes, la cooperativa ha crecido en la logística, en capacidad de almacenaje, en vehículos, en instalaciones, y también se atendió muchísimo algo que a mí me interesaba: la parte social.

– Entre todo lo positivo, ¿qué momento o qué obra elegís?

– Pensando que lo más importante es la educación, la obra de mayor relevancia fue la refacción para que pudiera funcionar la escuela secundaria de Cascallares. Pero también fue fundamental tener la salita sanitaria. Y lo hecho en la biblioteca, en el Centro de Jubilados, en el club. Más el asfaltado de calles, las luminarias, las cámaras de seguridad, la obra de agua. A eso hay que sumarle la celda de fertilizantes, la ampliación de las plantas de almacenamiento, los viajes… Se ha hecho muchísimo.

Lo que me da más orgullo es que la cooperativa sea reconocida, no solamente a nivel local, si no a nivel nacional. Porque es considerada una de las mejores del país, y no por el tamaño, sino por la calidad de los actos cooperativos. Creo que todo se lo debemos a Duchosal, ya lo dije y lo repito, él ha sido el motor de la cooperativa. Nosotros habremos estado apoyando, sugiriendo alguna cosa, pero todo lo que pasó, pasó por él.

-¿Qué te llevás en lo personal?

– Para mí los 37 años como consejero han pasado volando. Obviamente que los 23 como presidente estuve más empapado del día a día del funcionamiento de la cooperativa y siempre había algo nuevo. Pero ha sido un período de casi 40 años de pleno aprendizaje. Tuve la posibilidad de conocer bien lo que es la Asociación de Cooperativas Argentinas yendo a los seminarios, a las Asambleas; pude conocer gente de otros lugares; la verdad que para mí ha sido una etapa extraordinaria.

Ahora ya desde afuera del consejo, les deseo a Mario (Arribalzaga, nuevo presidente) y a Miguel (Barreras, gerente), y al resto de los consejeros una buena gestión para que la cooperativa continúe en su camino de crecimiento. Y no tengo dudas que así será.

¡¡¡Un choclazo!!! La Cooperativa de Cascallares alcanzó en 2023 el mayor volumen de acopio de maíz de sus 92 años de historia. “Fueron 70.800 toneladas las acopiadas en el ejercicio, y se trata de una cifra récord”, contó Alejandro Albertsen, presidente del consejo directivo desde fines de 2001.

La estadística, que parece fría, en realidad es un dato bien caliente, que refleja en la práctica la evolución en los últimos años de la cooperativa en infraestructura y en capacitación de su personal para brindarles a sus asociados servicios y soluciones a sus necesidades. “Para poder brindar la prestación de recibir este importante tonelaje, la cooperativa se ha preparado desde hace muchos años, teniendo la capacidad de almacenaje necesaria (sin costo para los asociados), además de las cinco secadoras, que le permiten una gran capacidad de acondicionamiento”, explicó Albertsen.

“El servicio de secado cobrado a los asociados es menor al 50% comparado con la tarifa en los puertos, y además se resolvió retornar mediante nota de crédito el 20% de lo cobrado por el servicio de secado. Sumado a que, como ya es habitual, los asociados no han tenido que soportar el gasto de flete corto, bonificado en su totalidad por la cooperativa”, completó el presidente, quien aceptó junto al consejero Miguel Llopis, realizar un repaso del año en una charla con La Voz del Pueblo.

Positivo

“Para hacer un resumen corto y rápido de lo que ha sido el año, podemos decir que arrancamos allá por enero con una cosecha fina floja, que se notó, tuvimos una merma en el acopio, que después mejoró gracias a que la gruesa fue buena. Ya mencioné lo del maíz, que se recibió prácticamente todo con humedad y gracias a la estructura de la cooperativa y al esfuerzo de los colaboradores pudimos acondicionar toda esa mercadería en tiempo y forma. En ese sentido, ha sido un año de mucho trabajo con un resultado final bastante positivo”, indicó Albertsen.

“Teniendo en cuenta que a fines del año pasado ya había rumores de que podría llegar a haber inconvenientes con las importaciones de ciertos productos, se tomó la decisión de realizar la compra de todos los insumos, ya sea de fertilizantes y agroquímicos, para las campañas de fina y de gruesa. La cooperativa compró todo por adelantado y con recursos propios. Y el asociado no tuvo inconvenientes en el momentos de las siembras”, comentó.

“De modo que podríamos decir que estamos terminando bien el año, tuvimos una asamblea donde pudimos presentar un balance positivo”, agregó.

A su turno, Llopis aportó: “Estamos viviendo un poco de incertidumbre, pero esperemos que se vayan desarrollando las actividades tratando de que sea todo normal. Por ahí los precios de los cereales no son los que hemos tenido en otros momentos, pero la situación creo que se va a poder llevar bien”.

Las lluvias registradas en diciembre si bien complicaron la cosecha fina, potencian las expectativas de la gruesa. “Ante la falta de humedad que tuvimos durante varios meses, los suelos se están recargando y para la cosecha tanto de girasol como de maíz, incluso había algunas siembras de soja retrasadas, se van a desarrollar bien y hay una expectativa también con algo de cultivos de segunda”, comentó el consejero.

En lo que respecta a la cosecha de cebada que está llegando a su finalización, y en otro servicio que la cooperativa le brinda a su asociado, el presidente explicó que “viendo que hay algunos problemas de calidad, la cooperativa decidió aumentar el porcentaje de tolerancia de recibo del nivel de proteína para ayudar a los productores que no llegan al estándar exigido por una cebada cervecera”.

La decisión es una continuidad de la línea que viene aplicando hace muchos años la entidad: “La idea siempre es darle un beneficio al socio”.

Solidaridad

En tanto, la cooperativa ha hecho su habitual generoso aporte a la comunidad en este 2023. En el verano los chicos de Cascallares pudieron disfrutar en forma gratuita de la colonia de vacaciones, en marzo se concretó la donación de casi 24 millones de pesos a 15 instituciones de bien público, también se cumplieron 20 años de la inauguración del Centro de Salud que la cooperativa pone al servicio de los vecinos y durante todo el ciclo lectivo funcionó en la Biblioteca Popular Luz y Cultura el apoyo escolar, actividad también solventada por la entidad.