Desde lo agronómico es un cultivo que tiene todo a favor: fija nitrógeno, es de fácil manejo y libera temprano el lote. Por su valor energético puede entrar en planteos ganaderos para usarse en las raciones. Los ensayos de la Chacra de Barrow marcan el potencial de nuestra región. El gran déficit es la comercialización

En el amanecer de la nueva campaña fina, la arveja vuelve a mostrar sus credenciales con los resultados del ciclo pasado en la Red Nacional del cultivo, que es coordinada desde el INTA Arroyo Seco (Santa Fe) y que contempla el comportamiento de la leguminosa en varias localidades del país, incluida la Chacra de Barrow. Es el Ingeniero Cristian Appella el que comanda los ensayos en la experimental y quien le saca una radiografía a la leguminosa a pedido de La Voz del Pueblo para presentarla como una alternativa muy interesante para incluir en la rotación.

“La arveja es una leguminosa de ciclo corto, acá la estamos sembrando hacia fines de julio, principio de agosto; y la estamos cosechando los primeros días de diciembre, con lo cual nos permite una siembra anticipada de soja o maíz, sin que sean de segunda sino cultivos intermedios, con todos los beneficios que eso tiene”, indica Appella, quien lleva casi 10 años trabajando en la Chacra con la especie.

Nitrógeno y agua

Uno de esos beneficios es el residuo de nitrógeno que deja, que es altamente aprovechable para el cultivo siguiente. “La leguminosa realiza la fijación biológica del nitrógeno a través de su simbiosis con los Rhizobium específicos para arveja, que los comparte con lenteja y vicia”, explica el Ingeniero.

“Se han medido rendimientos para nuestra zona entre 900 y 1.000 kilos más -en otros lugares más de 1000 kilos- cuando es antecesor de maíz. Es decir, sobre ese maíz hay un plus de rendimiento por ese remanente de nitrógeno que deja la arveja”, comenta el técnico.

“En el caso de la soja el plus ronda los 400 kilos, que es el aumento de rendimiento por ir detrás de una legumbre en general”, completa.

Al ser un ciclo corto, la arveja consume menos agua y es más eficiente en su utilización. Claro que si el año es poco llovedor y le falta agua la merma en el rendimiento es más marcada que en un cereal. “Pero en cuanto a capacidad de uso del agua es mucho más eficiente que cualquiera de los cereales de invierno”.

Otra de las fortalezas que evidencia el cultivo es la adaptabilidad que marcó en nuestra zona, que se observa campaña a campaña desde hace casi una década en las evaluaciones que se llevan a cabo en Barrow. “Con rendimientos promedio de entre 2.500  y 3.000 kilos para las diferentes campañas, cuando el rendimiento promedio nacional está en los 1.800 kilos. En esta región su producción está muy por encima de lo que es la media”, asegura Appella.

No cierra el negocio

Todo lo bueno que venía brotando en el relato se desvanece al salir del lote y posar la mirada afuera de la tranquera. La comercialización es el lado oscuro de la arveja. “Los buenos rendimientos que se obtienen en esta región se contrarresta con el tema logístico, de flete y los gastos que se originan para la comercialización. En ese sentido, en esta zona tampoco hay ofrecimientos de contratos”, se lamenta Appella.

“Esto hace que el productor se tenga que mover para ubicar su producción, y los márgenes pasan a ser el punto débil a la hora de tomar la decisión de realizar este cultivo”, explica el Ingeniero. “Hoy los márgenes son muy finitos, incluso capaz que salís hecho”, indica.

Aunque aclara: “Pero incorporar este tipo de cultivo en la rotación resulta muy beneficiosos. Por el ciclo, por el uso del agua, por el nitrógeno, por cortar enfermedades y malezas respecto a los cultivos de invierno tradicionales de nuestra de nuestra zona, e incluso de girasol también”.

Sí cierra el negocio

El Ingeniero, además, destaca que la arveja puede entrar muy bien en un planteo ganadero, de modo de poder aprovechar todos los beneficios que ofrece desde lo agronómico y no sufrir el problema de la comercialización. “El productor que quiera hacer un ciclo cerrado puede producirla para después usarla en la ración de la alimentación de la hacienda. Por ejemplo, reemplazando el uso de la soja para la suplementación, e incluso se puede cortar una parte de lo que es energético, como el maíz, que se usó en las raciones. Ahí se puede utilizar la arveja porque tiene un valor energético también”.

En cuanto al manejo, es un cultivo bastante sencillo. “Obviamente que no se utilizan fertilizantes nitrogenados, lo cual también tiene ahí un beneficio en la incorporación de fertilización, ya que hace la fijación biológica solamente con algún fosforado de arranque”, explica el Ingeniero. “Luego requiere algún insecticida y fungicida hacia el estado de floración más que nada de forma preventiva”, agrega.

“La principal plaga es el pulgón, que se combate en ese momento de floración con cualquier insecticida de amplio espectro y que tenga poder ovicida” completa.

La evolución genética y los nuevos materiales que hay en el mercado también lograron que la trilla no sea una complicación. “La cosecha es fácil, se levanta en pie, y los materiales que hoy están en el mercado y que se comercializan, tanto amarilla como verde, tienen un porte importante, muy diferente al que tenían las variedades tradicionales como Viper y Facón, en el caso de esta última literalmente se caía”, cierra Cristian.

A continuación compartimos el informe de la Red de Arveja de la campaña 2024/25.

Desde hace siete años, en la Chacra Experimental Integrada Barrow se vienen sembrando parcelas de arveja, ensayos que forman parte de la Red de Evaluación de Cultivares, programa que es coordinado desde Arroyo Seco, Santa Fe. Los resultados son muy satisfactorios y demuestran que se trata de un cultivo que bien podría sumarse en la rotación de los campos de la región. Pero más allá del “mini” boom que tuvo hace casi una década, nunca terminó de convertirse en una alternativa para diversificar la fina en las empresas de la zona.

En una charla con La Voz del Pueblo, el ingeniero Cristian Appella, responsable de realizar los ensayos en la Chacra, analiza la actualidad del cultivo, describe sus características, sus fortalezas y también se refiere a su gran talón de Aquiles: la comercialización.

– ¿Cuántos materiales de arvejas se testean en Barrow?

– Arrancamos con dos, Facón y Viper -tienen más de 40 años- y hoy tenemos entre 15 y 18 materiales nuevos. Un 50% son verdes y el otro 50% son de tipo amarillo.

– ¿Qué diferencia hay entre las variedades verdes y amarillas?

– Básicamente la pigmentación y por una cuestión cultural tiene otros mercados. Los países asiáticos, entre los que se destacan Pakistán e India, consumen el tipo amarillo, por eso el mercado está virando un poco del verde al amarillo. La arveja amarilla es más barata a la hora de producirla, pero también vale menos al venderla.

– ¿Por qué es más barato sembrarla?

– Porque la semilla es más barata. Estamos hablando de un cultivo en el que se siembran hasta 300 kilos de semillas -según el peso de mil- por hectárea, cuando una soja por ejemplo utilizas 70 kilos. Entonces la semilla tiene mucha incidencia en el costo de hacer el cultivo, y como la amarilla es más barata que la verde, termina teniendo un menor costo.

– ¿Qué destino tiene la producción?

– Se usa para consumo humano y también para alimentación animal. En el caso de la amarilla la utilizan para ración de animales pesados, y anda muy bien suplantando la soja como proteína, porque no hay que desactivarla. Pero también tiene un porcentaje energético, por lo cual también podría cortar una parte de maíz. Entonces en algunos establecimientos que la siembran por los beneficios que aporta en la rotación, cuando no vale la destinan a la hacienda.

– ¿Cuánto peso tiene la exportación?

– El 80% de la producción se exporta. Hasta hace unos años el principal comprador era Brasil, que tiene la cultura de arveja verde, igual que nosotros. Por eso tradicionalmente se hizo el tipo verde. Pero desde hace alrededor de seis años, cuando se logró la apertura del mercado asiático, la demanda cambió por la amarilla.

– ¿Cuál es el valor de la arveja en la actualidad?

– En los últimos años se mantiene alrededor de los 300 dólares, pero cuando arrancamos los ensayos llegó a valer 500. Bajó muchísimo, con el agregado de que nosotros tenemos el condicionante del flete, porque no tenemos salida cercana, hay que llevar la mercadería hasta los puertos de Rosario. Eso hace que el número ya no te sirva. Hubo algunos convenios hace varios años, negocios puntuales que hizo alguna empresa, y que se entregaba en Bahía Blanca. Pero desde hace tiempo no hay una alternativa fija y bien aceitada. No te queda otra que ir hasta Rosario.

– ¿Cuál es el panorama de la arveja en esta región?

– Tuvo un momento de expansión cuando estaba trabada la comercialización del trigo, hace una década, que además de crecer la cebada se incrementó la superficie de otros cultivos alternativos. En ese momento se hicieron unas 5.000 hectáreas, y fue cuando llegó a valer 500 dólares. Pero una vez que se normalizó la situación del trigo, sólo quedaron sembrando el cultivo los productores arvejeros tradicionales. En él área de influencia de la Chacra hoy se deben estar haciendo alrededor de 1.000 hectáreas.

– ¿Es un cultivo con potencial en esta zona?

– Sí, como cultivo es excelente. Es muy fácil de hacer, tiene bastantes ventajas en las rotaciones, es de ciclo corto, consume poco agua y deja nitrógeno. Agronómicamente tiene todo para crecer y con respecto al clima estamos en un lugar ideal, porque hemos obtenido rendimientos que en la zona núcleo no se consiguen. El problema es que no dan los números.

– ¿Qué rindes se han obtenido acá?

– Hemos llegado a cosechar 5.900 kilos en la Chacra, y productores han sacado 4.500 y 4.900 kilos. Pero un rendimiento promedio en esta zona está entre 2.500 kilos y 3.000 kilos, que es muy alto. En la zona núcleo el rinde promedio está entre los 1.800 y 1.900 kilos.

– ¿Hay variedades adaptadas a esta zona o los materiales son los mismos en todo el país? 

– Este es el tercer año que probamos materiales de tipo invernal, que tienen mejor comportamiento a las heladas y a las bajas temperaturas respecto a las cultivares primaverales. Entonces, con ellos podemos incluso sembrar antes. Con los materiales tradicionales la ventana de siembra es hasta fin de julio, principio de agosto, con estos invernales podemos corrernos hacia junio y conseguir rendimientos igual o más altos. Y salimos del lote en el mismo momento con los dos, que es hacia los primeros días de diciembre para hacer una soja de intermedia o un maíz de segunda. En el caso del maíz, además tenés la ventaja de poder reducir la fertilización nitrogenada por el aporte de nitrógeno que hace la arveja por fijación biológica.

– ¿Cómo es el manejo de las malezas?

– Vas a tener los problemas propios del lote, no tiene otra complicación particular. La complicación que tiene la arveja es que no hay muchos productos registrados y podés tener el escape de algunos tipos de maleza.