Gustavo tiene un apellido con olor a la Cooperativa de Cascallares. Los Pedersen tienen relación con la entidad desde el día 1. “Mi abuelo (Kresten) fue uno de los fundadores, mi papá (Adolfo) fue consejero dos décadas y yo integré el consejo muchos años y también me tocó ser presidente”, cuenta en una charla distendida con La Voz del Pueblo.

“Mi familia siempre estuvo muy ligada a la Cooperativa. Y siempre tuvimos un 100% de apoyo. Uno en esta entidad se siente respaldado como una gran familia”, asegura Gustavo.

No la tuvo fácil este Pedersen cuando le tocó presidir el Consejo de Administración de la Cooperativa. Asumió tras el accidente que le costara la vida a Félix Larsen en 1997 y dejó el cargo a fines de 2001, con el país en llamas. “Fueron épocas duras aquellas para la Cooperativa, me acuerdo que íbamos todos los días al banco a buscar plata para prestarle a los socios”, dice.

“Pero una vez que se superó esa etapa, la Cooperativa empezó a crecer, se hizo grande vendiendo servicios a maltería y ahí ya se afianzó”, repasa.

De los momentos más difíciles, Gustavo prefiere no recordar muchos detalles. “No valían los granos, no los campos, tampoco estaba la figura del arrendatario tan fuerte como ahora. Y la mayoría de los productores estaban complicados”, explica.

El gerente

A la exitosa salida de la crisis y al posterior despegue de la entidad, Pedersen le otorga todos los méritos al gerente. “Se superó todo gracias al manejo de Jorge Duchosal y todo que lo fue haciendo para que la Cooperativa creciera. El le fue buscando la vuelta para que esto se haga grande. El es el artífice de todo el crecimiento de la institución”, destaca.

Haber sido presidente de la Cooperativa que tanta relación tenía con su familia “fue una gran responsabilidad en su momento. Uno era un productor agropecuario y pasó a estar presidiendo una entidad, si bien es cierto que todo se evalúa y lo avala el Consejo de Administración. Pero la responsabilidad ante los socios está”.

Gustavo mira con orgullo el presente de la Cooperativa, más aún cuando repasa las primeras imágenes que tiene de la entidad, cuando acompañaba a su papá. “Los primeros recuerdos son de los asados que me iba a comer con mi viejo en las reuniones de directorio, que se hacían en donde hoy está la gerencia. Ahí había un fogoncito. No existía el complejo tampoco en esos tiempos”.

El ex presidente, hoy con 65 años, valora que su padre de 90 pueda acompañarlo en la celebración por el 95 aniversario de la Cooperativa. “Para mí y mi familia la Cooperativa es todo. Cada vez que hemos necesitado, porque siempre precisamos un respaldo, nos ha apoyado. Nunca nos dejó. Y fue fundamental para que siguiéramos adelante”, reconoce.

Y con satisfacción cuenta que “la Cooperativa hoy le brinda un socio un servicio excelente. Y lo más importante es que se parece a una gran familia”.

“Este aniversario la encuentra en su mejor momento empresarial, institucional y habiendo logrado un prestigio y un reconocimiento a nivel nacional como una de las mejores empresas cooperativas”, celebró Jorge Omar Duchosal, quien ocupó la gerencia de la Cooperativa de Cascallares hasta octubre de 2024 y durante 46 años nada menos.

En esta fecha tan especial para la entidad y todos los que forman parte y están relacionados con ella, el ex gerente dejó un cálido mensaje de salutación. Así, tras felicitar a la institución en general, se enfocó en los colaboradores de la empresa: “Quiero aprovechar para enviar un saludo a todo el personal de la cooperativa que son el motor que impulsa la actividad diaria y los artífices de los logros que se obtienen”.

De perfil ultra bajo, fueron pocas las veces que hizo declaraciones públicas. En una de esas muy escasas oportunidades, Jorge expresó lo que significaba la institución para él. “He vivido con la Cooperativa en la cabeza. Mi familia y la Cooperativa son todo para mí”, aseguró una década atrás, al cumplirse los 85 años de vida de la entidad.

Reconocimiento

Duchosal es por todos señalado como uno de los máximos responsables del crecimiento y la bonanza de la cooperativa, y en reconocimiento a su extensa y rica trayectoria en la entidad, y a su permanente compromiso con la comunidad de Cascallares, fue una de las personalidades homenajeadas por el actual consejo de administración en la noche de la celebración del 95 aniversario.

Qué mejor que transcribir las palabras que José “Pepe” Ibaldi, periodista e histórico comunicador de la Asociación de Cooperativas Argentinas, le dedicó a Jorge durante la cena de celebración del 95 aniversario en el momento de las distinciones.

“Dejamos para el final el reconocimiento especial a quien tiene su nombre escrito a fuego en la historia y en el crecimiento de la Cooperativa. Nos referimos a quien fue el artífice -junto al Consejo, a sus colaboradores y asesores- de la evolución constante y del crecimiento exponencial de la entidad. Sabemos que no le agradan los homenajes y que este gesto, nacido del sincero agradecimiento, quizá lo incomode; pero resulta imposible hablar de la Cooperativa sin destacar su legado”.

“Bajo el lema ‘Toda una vida de administración responsable’, que él mismo impulsó como identidad institucional y que supo encarnar con su trabajo, inició su camino en la entidad en mayo de 1964 siendo un jovencito. En abril de 1978, el Consejo de Administración presidido por don Carlos Mendiberri lo designó gerente, función que desempeñó con compromiso y visión hasta octubre de 2024”.

“A lo largo de esas décadas, la Cooperativa atravesó tiempos de crisis y de bonanza, y en cada uno de ellos su liderazgo fue clave para consolidar el crecimiento, la evolución institucional y el posicionamiento de la entidad como referente dentro de la Asociación de Cooperativas Argentinas. Generador permanente de oportunidades, impulsó nuevos negocios y la incorporación de más y mejores servicios para los asociados, sin perder nunca de vista el compromiso social, promoviendo también el acompañamiento y la ayuda a la comunidad”.

Conciencia social

En este contexto de celebración y reconocimiento, bien vale darle luz a un recuerdo del contador Ricardo Messina (otro de los reconocidos en la noche de festejo por sus más de cuatro décadas como auditor externo de la cooperativa), respecto a la conciencia social del ex gerente.

“Una de las cosas que me sorprendió cuando comencé a trabajar con él fue su perfil de compromiso social. Recuerdo que nos presentaba una planilla, donde constaba el nombre de personas de la localidad y qué carencias tenían de acuerdo a un relevamiento previo. A todos se los fue ayudando con la anuencia del Consejo de Administración, para que pudieran acceder a un estándar de vida razonable”, contó Messina.

Un buen cierre para un sintético pero merecido reconocimiento a una de las personas más gravitantes que tuvo la Cooperativa en sus 95 años de trayectoria.

Fueron 23 años los que a Alejandro Albertsen presidió el Consejo de Administración de la Cooperativa de Cascallares. Le tocó asumir en plena crisis de 2001, y participó después de la etapa de mayor crecimiento de la historia de la entidad. En el marco del 95 aniversario, repasa su relación con la institución.

- ¿Qué te genera que la Cooperativa llegue a los 95 años?- Primero, una gran alegría. Es una satisfacción que haya perdurado durante tanto tiempo y haya podido sortear todo tipo de crisis. Y segundo, es un orgullo ver cómo llega. Esperemos que pueda seguir así y llegar a otros 95 mostrando la misma solidez y manteniendo siempre un buen grupo de asociados, que son los que hacen que la Cooperativa funcione.

- ¿Cuál fue la clave para llegar a consolidar una buena situación durante tantos años?- Nuestro logo tenía una frase: “Toda una vida de administración responsable”. Y creo ha pasado por ahí. Durante muchísimos años se ha mantenido una conducta y una gran gestión que permitió que desde hace un par de décadas la Cooperativa haya ido creciendo y evolucionando a niveles que nunca nos hubiéramos imaginado.

- ¿Qué ha significado ser el presidente durante más de 20 años de la Cooperativa?- En primer lugar, no fue fácil al principio despegarme de la Cooperativa. Una vez que superé esa sensación de vacío, pude tomar dimensión de todo lo vivido. Haber sido presidente durante tanto tiempo significa un orgullo importante, porque no era cualquier Cooperativa, era, y es, una gran institución. Con el tiempo uno entiende que fue un privilegiado.

Además a mí me tocó asumir después del lío de 2001, de una gran crisis. Pero los problemas se pudieron sortear de muy buena manera para la cooperativa, y el socio logró realizar acuerdos favorables. Y todo pudo seguir funcionando. Después vino una de las etapas de mayor crecimiento de su historia.Eso genera satisfacción. Y también porque me toco presidir un Consejo de Administración que funcionaba con armonía.

Yo no tengo más que palabras de agradecimiento hacia la Cooperativa. Desde que arranqué como socio, que fue un apoyo fundamental para poder producir, hasta todo mi paso por el consejo, que fue una etapa de constante aprendizaje. Siempre ha sido muy importante para mí la institución.

- Las de tu presidencia fueron dos décadas en las que, además del crecimiento, hubo un destacado compromiso social.- A mí siempre me pareció importante estando las condiciones dadas en la Cooperativa realizar el aporte social, principalmente para la comunidad de Cascallares. Fuero muchas acciones, entre las que se destacan el reciclado y puesta en valor de una casa que donó la familia Duchosal para que funcione la Escuela Secundaria, y sobre todo, la puesta en marcha de la sala de atención primaria. Que hoy, más de 20 años después, sigue funcionando, lo que indica que estuvo bien pensada.

Además, se hicieron cuadras de pavimento, se cambiaron luminarias, se pusieron cámaras de seguridad, se impusieron las donaciones para celebrar cada aniversario, y tantas otras obras.

- ¿Qué mensaje te gustaría dar para todos los que integran la Cooperativa?- Felicitar a toda la Cooperativa por este aniversario tan importante. Al Consejo de Administración, a los socios, y muy especialmente a los colaboradores, que son los que mueven la rueda todos los días para que esto pueda seguir funcionando. Y esperamos que sean muchos años más.

Por la organización y la dimensión que tuvo la fiesta, lo que se vivió el sábado en Cascallares pareció la celebración de un centenario…

Hablamos de una de esas noches que serán recordadas por muchísimo tiempo. La Cooperativa cumplió 95 años y lo festejó con un gran evento en su complejo que tuvo todos los condimentos. Y estuvo a la altura de lo que se conmemoraba: una trayectoria y un presente que despiertan admiración.

Fueron más de 300 invitados los que le dieron vida a una espaciosa carpa, muy bien ambientada, en una noche que tuvo emoción por los reconocimientos entregados, pero también por los reencuentros; que tuvo premios; que tuvo mucho baile; y que contó con las presentaciones de Lito Vitale, Patricia Sosa, Juan Carlos Baglietto e Hilda Lizarazu, artistas que fueron apareciendo en escena en forma sorpresiva. Porque como siempre en los festejos de la Cooperativa de Cascallares, los protagonistas de los espectáculos se mantuvieron en secreto hasta subirse al escenario.

A dos voces

A cargo de la conducción y animación de una noche tan especial estuvieron dos apellidos del riñón del cooperativismo y de Cascallares. El bahiense José Luis “Pepe” Ibaldi -histórico periodista y comunicador de la Asociación de Cooperativas Argentinas- y el local y tradicional presentador de cada festejo de la entidad, Alberto Ferrari. A dos voces llevaron los hilos de la celebración que arrancó a las 21 y terminó bien entrada la madrugada.

Además de toda “la gran familia” que conforma la Cooperativa, socios, directivos y personal, dijeron presente el intendente Pablo Garate; el protesorero de ACA, Egidio Mailland; el gerente general de ACA, Ricardo Wlasiczuk; presidentes y representantes de varias cooperativas de la región.

Fue el presidente del Consejo de Administración, Mario Arribalzaga quien abrió la noche con un breve y emotivo discurso, para dale paso al gerente de ACA y luego al intendente. En sus palabras, todos recorrieron el mismo camino: la valoración de la trayectoria hecha, y sobre todo, el reconocimiento al gran presente de la Cooperativa.

Distinciones

Mientras la cena se iba desarrollando se fueron sorteando en una ruleta digital un premio por mesa. Y todavía en un primer tramo de la celebración, llegó el punto más alto en cuanto a emotividad, que la entrega de reconocimientos a familias y personas que hicieron un gran aporte para la Cooperativa.

Los Mendiberri, los Larsen - Hastrup, los Errazti, los Pedersen, fueron los apellidos distinguidos; también recibieron su presente Gustavo Pedersen y Alejandro Albertsen, como ex presidentes; Ricardo Messina, por sus más de 40 años como auditor externo; Ethel Huici, actual subgerenta y con casi cinco décadas de antigüedad como colaboradora; y Jorge Duchosal, quien ocupó la gerencia durante 46 años y es reconocido como uno de los grandes hacedores del gran presente de la Cooperativa.

¡Música maestro!

La celebración continuó con uno de los momentos más esperados, el primer tramo del show, que estuvo protagonizado por Lito Vitale, en el comienzo acompaño por Hilda Lizarazu y un repertorio de Charly García; más tarde se subieron al escenario junto al compositor, Patricia Sosa y Juan Carlos Baglietto, dándole un toque folklórico a la fiesta y terminar revoleando las servilletas.

Así, con la noche bien avanzada irrumpió en la carpa la torta, una tremenda réplica de los silos de cemento, los primeros que construyó la Cooperativa en la década del 50, y la imagen elegida como símbolo del 95 aniversario. Fue el turno entonces del brindis, primero, y de invadir la pista después para terminar a puro baile el cumpleaños.

Y redondear una noche inolvidable. En la que la Cooperativa celebró “95 años sembrando confianza y cosechando futuro”, honrando a quienes iniciaron el camino y a todos los que, día a día, siguen construyendo el porvenir de la institución.

Tras un largo recorrido dentro de la Cooperativa y también en el entramado que conforma la Asociación de Cooperativas Argentinas, al contador Miguel Barreras el 95 aniversario lo encuentra ocupando la gerencia. Una posición que le agrega una fuerte carga emotiva a la fecha, y también le potencia el compromiso.

“Para mi es una satisfacción y es una gran responsabilidad estar en la gerencia, fueron muchas generaciones las que pasaron por la Cooperativa, generaciones de productores, de asociados, de consejeros, de colaboradores y cada una fue construyendo sobre lo que construyó la anterior. Durante estos años todas las personas que pasaron creyeron en este proyecto común y fueron haciendo su aporte”, explicó Miguel.

“Es nuestra responsabilidad, la de todos los que hoy formamos parte de nuestra querida de Cooperativa, continuar construyendo esa empresa exitosa, ya proyectándola hacia el primer centenario”, agregó.

Metiéndose en la actualidad de la Cooperativa, Miguel destacó cómo le toca atravesar este 95 aniversario a la empresa. “Nos sentimos muy contentos, muy alagados, de estar transitando este importante aniversario, que realmente nos tiene movilizados; y es una satisfacción hacerlo en este contexto, con una Cooperativa pujante, fortalecida, comprometida”, aseguró.

Y detalló: “La cooperativa ha tenido éxito no solo económico, sino también éxito social, con la comunidad, ha generado arraigo en la localidad de Cascallares. Así que tenemos la responsabilidad de seguir poniendo nuestro granito de arena para seguir construyendo este sueño que nació hace casi 100 años y que entre todos le fuimos dando forma”.

Todo lo bueno y certero que la Cooperativa ofrece puertas para adentro, se transforma en incertidumbre y complicaciones fronteras afuera. La Argentina “con cambios macroeconómicos y la imposibilidad de proyectar un rumbo a mediano plazo” y un mundo “ahora convulsionado por la guerra en Medio Oriente”, tiene, claro, su impacto en el agro.

“El contexto es totalmente desafiante y en todos los aspectos. En lo exclusivamente sectorial estamos en un escenario donde el negocio agrícola está viviendo un momento muy especial. Se han disparado los valores del petróleo y de los fertilizantes, pero más allá de eso, ya estábamos en un contexto de márgenes muy ajustados y en un proceso de concentración de todos los actores que intervienen en la cadena”, analizó.

“Productores, cooperativas y acopios están atravesados por ese proceso y pareciera que habrá cada vez menos actores y más grandes”, planteó.

“Así que sin dudas, a lo largo de los 95 años de trayectoria que tiene la Cooperativa debe haber habido un montón de situaciones parecidas y las ha atravesado. A nosotros nos toca este escenario, y tenemos que trabajar y lograr que la empresa siga con su evolución y llegar al centenario de la mejor manera”, completó el gerente.

Para finalizar con un saludo y las felicitaciones “para todos los socios y el personal que conforman nuestra Cooperativa”.

Estuve en Micaela Cascallares, donde la Cooperativa Agrícola de la localidad cumplió el sábado 95 años. Pronto, el 28 de mayo, la Cooperativa “La Emancipación” de Darregueira, también arribará a los 95 años de existencia. Y así, durante todo el año estaremos celebrando cumpleaños de instituciones solidarias.

Bueno es señalar que el aniversario de una cooperativa agropecuaria no es solo una fecha en el calendario ni una excusa para el brindis. Es, ante todo, un acto de memoria. Memoria hacia aquellos hombres y mujeres que, en contextos muchas veces adversos, decidieron asociarse para sobrevivir, crecer y dignificar su trabajo. Fundar una cooperativa no fue nunca un gesto cómodo. Al contrario, implicó sacrificios económicos, renuncias personales y, sobre todo, una profunda convicción en la fuerza de lo colectivo.

En los pueblos del interior, donde el aislamiento y las dificultades logísticas han sido históricamente moneda corriente, las cooperativas surgieron como respuesta a la desigualdad de condiciones frente a mercados concentrados y a la volatilidad de la actividad agropecuaria. Sus fundadores entendieron que solos eran vulnerables, pero juntos podían negociar mejor, acceder a insumos, almacenar producción, industrializar y, en definitiva, agregar valor. Ese espíritu solidario, muchas veces heredado de tradiciones inmigrantes, se convirtió en un motor de desarrollo que trascendió lo estrictamente productivo.

Sin embargo, detrás de cada estructura institucional hay historias familiares. Las cooperativas no se construyeron en oficinas sino en mesas de cocina, en galpones, en las chacras, en largas jornadas de trabajo donde la familia rural fue sostén y protagonista. Mujeres que administraban, hijos que aprendían desde pequeños el valor del esfuerzo, generaciones que crecieron entendiendo que el progreso no era individual sino compartido. Esa trama invisible es la que ha permitido que muchas cooperativas no solo sobrevivan, sino que se consoliden a lo largo del tiempo.

Hoy, al mirar el mapa del interior, resulta imposible separar el desarrollo de muchos pueblos de la presencia de sus cooperativas. Allí donde hay una cooperativa fuerte, hay empleo, hay servicios, hay arraigo, hay comunidad. Se generan oportunidades que evitan el desarraigo de los jóvenes, se dinamiza la economía local y se fortalece el tejido social. No se trata únicamente de producir más, sino de producir mejor y con sentido comunitario.

No obstante, los desafíos actuales no son menores. La globalización, los cambios tecnológicos, las exigencias ambientales y las nuevas dinámicas de mercado obligan a las cooperativas a reinventarse sin perder su esencia. El riesgo es que, en ese proceso, se diluya el espíritu solidario que les dio origen. Por eso, cada aniversario debería ser también un momento de reflexión y hacernos algunas preguntas como: ¿Se mantiene viva la participación de los socios? ¿Se escucha a las nuevas generaciones? ¿Se preservan los valores fundacionales?

Celebrar un año más es, en definitiva, honrar a quienes iniciaron el camino, reconocer el rol insustituible de las familias rurales y reafirmar el compromiso con un modelo que ha demostrado ser no solo viable, sino profundamente humano. En tiempos donde predomina la lógica individualista, las cooperativas siguen recordándonos que el desarrollo más sólido es aquel que se construye entre todos.

Por José Luis Ibaldi – Mañanas de Campo - Infosudoeste

- ¿Cómo llega a los 95 años la cooperativa?

- Llega en una posición inmejorable, luego de muchos años de trabajo conjunto, de sacrificios compartidos y de logros alcanzados. Son 95 años de historia, una trayectoria larga, en la que se han atravesado por distintos momentos, algunos difíciles y otros prósperos. Hoy la Cooperativa está afianzada y nos hace sentir muy bien poder verla crecer y desarrollarse de esta manera.

- Teniendo en cuenta tu familia es una de las fundadoras, en lo personal te debe generar un gran orgullo ser el presidente en este 95 aniversario.

- Sí, lógicamente es muy movilizante. Mi tío abuelo, Eulogio, es uno de los socios fundadores, y mi abuelo Sebastián firmó la adhesión número 6 a la Cooperativa. Son cuatro las generaciones de mi familia que han trabajado con la entidad, y de pronto nos sorprende este 95 aniversario siendo presidente… Es una alegría compartida con la familia.

- ¿Qué creés que diría tu abuelo al ver la actualidad de la Cooperativa?

- No hay dudas de que se llevaría una gran sorpresa. Porque en ese momento, si bien Cascallares era un centro económico de importancia y se empezaban a fundar las primeras cooperativas, la intención de los agricultores era agruparse y empezar a trabajar de manera conjunta. Pero estoy seguro de que jamás se hubieran imaginado este desarrollo y este crecimiento de nuestra Cooperativa, y también del resto de las entidades, que se ha sostenido a lo largo del tiempo.

- El compromiso social ha sido una de las características de la Cooperativa a lo largo de su historia.

- Es importantísimo el compromiso que tenemos con el pueblo donde la cooperativa está instalada y de alguna manera también repercute en Tres Arroyos. Diría que para nosotros es una obligación cumplir esa función. A veces se da de manera pública, como con las donaciones entregadas en los aniversarios, otras veces de manera silenciosa. Pero siempre se colabora. Y la Cooperativa está dichosa de hacerlo.

- ¿Qué desafíos tiene por delante la Cooperativa para llegar al centenario es una posición tan beneficiosa como la que alcanzó los 95 años?

-Proyectos siempre hay, y los vamos charlando, los vamos modificando, y seguramente alguno se va a poder llevar a cabo. El compromiso inmediato, ya cerca del centenario, es lograr que la cooperativa sea sostenible y sustentable. Debemos fomentar la sinergia entre los socios, y la sinergia entre los socios y la administración y la cooperativa. Eso es fundamental, porque no solo nos va a permitir seguir creciendo y desarrollarnos como lo venimos haciendo, sino que al productor, al socio, le va a ser mucho más conveniente.

Trabajando de forma conjunta no hay ninguna duda que es más beneficioso que haciéndolo de manera individual. Por eso vuelvo a lo fundamental que es esa sinergia que se tiene que dar entre productores socios y cooperativas. Es clave para el futuro de la entidad.

Eso viene de la mano también de lograr la sostenibilidad del tejido cooperativo. Hace un tiempo que ACA está trabajando en esa sostenibilidad, en darle continuidad al modelo que ha sido muy importante en el tiempo y ha obtenido resultados. De cualquier manera, las transformaciones en el tiempo se van dando. Hay que pensar que el productor en un principio es individualista y después, a partir de la interacción en la cooperativa va empezando a funcionar de manera colectiva. Con los beneficios que eso conlleva.

La cooperativa de Cascallares es una de las más antiguas del sudeste bonaerense, una de las primeras que surgió en esa región. Y con el paso de los años se convirtió en una de las principales cooperativas de las 134 que tiene la Asociación de Cooperativas Argentinas.

Es una entidad que ha tenido realmente una administración responsable durante 95 años y es un ejemplo en ese sentido, y es un orgullo para la ACA que la Cooperativa de Cascallares forme parte. Es una institución que siempre miramos mucho su desenvolvimiento, y es una cooperativa que admiramos.

Es una de las cooperativas que tiene mayor patrimonio neto de todas las que integran ACA, es de las que tiene el mayor capital de trabajo.

Realmente todo es una resultante de una administración responsable durante estas más de nueve décadas, y en ese sentido es algo admirable lo que ha conseguido.

También es necesario destacar el compromiso con la comunidad que tiene la Cooperativa, es otro motivo que causa admiración lo logrado en Cascallares. Porque está bien presente ese compromiso con la comunidad y con los socios, y se da esa articulación, que es vital, y que es lo más difícil de lograr.

No nos tenemos que olvidar que somos una sociedad de personas y ese compromiso con la comunidad lo tenemos que cuidar. Es cierto que a veces se hace difícil visibilizarlo, por eso es importante comunicar todas las cosas que hacen las cooperativas. En ese sentido, Cascallares es algo especial también porque es una comunidad chica y el compromiso que ha tenido la cooperativa es altísimo y es más fácil de ver.

Otro aspecto para destacar de la Cooperativa de Cascallares es su participación en la fábrica de bioetanol ACA Bio. Del proyecto participan ACA y 59 de sus cooperativas asociadas, de ellas, Cascallares con el 6% tiene la mayor participación, contra el 1,9% o el 2% del resto. Eso fue un gran acierto en su momento, y cuando se distribuyen los dividendos la cooperativa capta mucho valor. Por eso es un gran logro.

Ese es otro ejemplo de la fortaleza del sistema cooperativo, la unión de los socios y de las cooperativas. Porque no solamente se logra mayor poder de comercialización, sino también participar en cadenas de agregado de valor más complejas, algo que individualmente los socios o una cooperativa no lo podrían hacer. Y eso también fue algo que entendió y le dio -y le da- muy buenos réditos a la Cooperativa de Cascallares.

El desayuno con medialunas y chocolatada del sábado por la mañana tras una larga noche de campamento, que incluyó pileta y juegos varios, fue la última actividad de la exitosa colonia de vacaciones organizada como todos los años, por la Cooperativa de Cascallares para que los chicos y adolescentes de la localidad puedan disfrutar del verano. Así finalizó una actividad que en este 2026 tuvo 119 inscriptos, cifra récord, y se volvió a cumplir con el objetivo de brindar contención e inculcarles a los chicos la importancia de compartir.

“La pasamos bárbaro, nos tocó una noche espectacular, no hizo frío, no hubo viento. El campamento arrancó a las 21 con la tradicional zambullida nocturna y después seguimos con un juego que se llama ‘la búsqueda de animales’ con el complejo completamente a oscuras. Así que los chicos tenían que estar con las linternas”, relata el profe Gustavo Rey, que como todos los años estuvo a cargo del equipo de adultos que durante los dos meses se encargaron de cuidar a los concurrentes.

Luego llegó el turno de la cena, con la tradicional hamburgueseada, para seguir con otro juego y después comer el postre. “Ya eran casi las dos de la mañana, así que dimos por terminadas las actividades, pero la mayoría no durmió, anduvieron dando vueltas, jugando al pádel y demás”, cuenta Gustavo, que quedó muy conforme con la convocatoria. “Tuvimos 63 chicos y armamos 15 carpas”, detalla.

Verano récordEn una muestra de que la propuesta de la Cooperativa es muy bien recibida por la comunidad, este fue un verano récord en número de inscriptos, 119 (el año pasado habían sido 106), y con un promedio diario de concurrencia de 65 chicos y picos de 78. Una cifra también que superó a la de los veranos anteriores.

“El balance es muy positivo. Los chicos acompañaron con un buen comportamiento y como siempre la Cooperativa nos brindó todas las comodidades para que puedan disfrutar de un lindo verano”, indica el profe Rey, que por quinto año consecutivo comandó el proyecto que incluyó a la colonia por la mañana para chicos de 6 a 11 años, y pileta libre por la tarde para concurrentes de 6 a 14 años.

En este verano, las puertas del complejo se abrieron el 29 de diciembre y se cerraron el último sábado. Y acompañando a Gustavo, estuvieron Vanina, Silvio, Tomasa y Matías, que se ocuparon de la atención y cuidado de los chicos.

“Como cada verano, la Cooperativa se encargó de que no les faltara nada a los chicos para que la pasen lo mejor posible. A media mañana se les daba una colación, que podían ser galletitas o barritas de cereal, fruta y jugo; y eso lo repetíamos en la merienda”, agrega el profe. Al borde de la pileta los chicos además tenían a disposición patas de rana y flotadores para las actividades en el agua.

Además de brindarles la posibilidad de esparcimiento, la idea de la colonia es proponer un espacio para que los más chiquitos aprendan a nadar, y los más grandes practiquen los cuatro estilos básicos. “El objetivo es que los chicos vengan a divertirse, a jugar, y que se vayan con las herramientas para desenvolverse en el agua”, completa Gustavo.

“Tratamos de que ellos la pasen bien y que nosotros no tengamos que estar renegando. Y con pautas que pusimos cuando empezamos, nos ha ido muy bien otro año más. Así que terminamos todos muy contentos”, explica el profe sobre lo exitoso que resultó nuevamente la experiencia veraniega.

Por Jorge González y Carlos María Mendiberri*

Si hacemos memoria, allá por mayo, cuando sacamos las primeras cuentas, la renta proyectada venía muy ajustada. Decíamos que, para que los números cierren bien, necesitábamos que la cosecha fuera excelente. ¡Y por suerte se dio! Logramos los kilos que hacían falta.

El clima: ¡Esta vez se comportó!

Tuvimos una campaña casi de libro. El clima acompañó muy bien y permitió que los cultivos rindan por encima de lo histórico, más allá del potencial particular de cada lote.

Suelos con buena reserva: Empezamos con los perfiles cargados de agua, lo que nos dio una ventaja importante desde el arranque independientemente del cultivo antecesor.

Lluvias justo a tiempo: Llovió más de lo normal casi todos los meses y siempre en el momento justo. ¡Prácticamente no faltó agua en todo el ciclo!

Temperaturas ideales: Si bien se documentaron heladas aisladas durante el mes de octubre, su impacto en el rendimiento final fue marginal. Asimismo, la ausencia de estrés térmico durante la etapa de llenado de grano facilitó la obtención de un peso hectolítrico elevado.

¿Cómo le fue a cada cultivo?

Trigo Pan: ¡Fue el gran ganador de la campaña 2025/26! Dio un salto increíble y rindió mucho más de lo que estamos acostumbrados a ver de manera general en nuestra zona. Esto pasó porque el trigo tiene la capacidad de generar muchos granos por metro cuadrado.

Fechas de siembra: Se sigue manteniendo la correlación positiva entre los máximos rendimientos y las siembras tempranas donde se emplearon variedades de ciclo largo, las cuales permitieron una mayor expresión del potencial genético.

Cebada: También rindió por encima de los promedios históricos, especialmente en los campos más someros En los lotes que ya de por sí son buenos, el rinde fue excelente, pero no hubo tanta sorpresa como en lotes menos aptos.

Fechas de siembra: Lo mejor se vio en los lotes sembrados entre fines de junio y principios de julio.

Trigo Candeal: ¡La gran sorpresa de la campaña! Como no faltó agua en ningún momento, el candeal pudo mostrar todo su potencial. No es algo que se vea todos los años en nuestra zona, porque generalmente rinde un 20% menos que el trigo pan como se ha observado en campañas anteriores donde se vio más afectado en condiciones desfavorables de llenado.

Hablamos de sanidad:

Como la primavera vino con lluvias casi todas las semanas, las enfermedades fueron muy frecuentes.

Cebada (Andreia y Montoya): Se evidenció una alta incidencia de manchas foliares en ambas variedades, siendo Andreia la más susceptible a mancha en red (Drechslera teres). Particularmente, Montoya presentó una susceptibilidad alta a roya (Puccinia hordei), requiriendo la aplicación de dobles dosis de fungicidas para preservar el área foliar.

Trigo: Por suerte, la incidencia de enfermedades fue relativamente baja, incluso menor a años anteriores, por lo que en general con una sola aplicación de fungicida fue suficiente para controlar los lotes afectados.

El bolsillo: precio de venta, dudas con la nutrición y su efecto en la calidad

Dudas con la fertilización: Por los golpes del clima en años anteriores y el elevado costo del fertilizante, muchos prefirieron no arriesgar con una refertilización nitrogenada para acompañar a la demanda del cultivo. Ese déficit de nutrición nos terminó pasando factura. Estamos viendo que los valores de proteína y gluten están por debajo de lo que pide el mercado.

Descuentos que duelen: Por esa falta de calidad, los descuentos pueden llegar al 20% del valor del cereal.

Conclusión

La baja rentabilidad relativa, derivada de la combinación de altos costos directos y penalizaciones por calidad nos lleva a estar muy atentos a los números finales.

*Departamento agronómico de la Cooperativa de Cascallares

En una pausa de la vorágine en la que están inmersos todos los productores de la zona por la cosecha de cebada y de trigo, en el marco de una campaña que pinta para ser muy buena, Mario Arribalzaga, presidente de la Cooperativa Agrícola de Cascallares, repasó lo que fue 2025 para la entidad y su primer año de gestión al frente del Consejo de Administración. Las perspectivas de una gran cosecha fina y el desafío logístico que eso implica y los planes futuros de la cooperativa, que el 21 de marzo llegará a su 95 aniversario, también formaron parte del menú de la charla.

“Por lo que venimos viendo, todo lo que hemos recorrido, estamos en presencia de una cosecha que va a ser importante en cuanto a la cantidad y parece que a la calidad también. Así que tenemos expectativas de una muy buena cosecha fina”, indicó en el arranque Mario.

- ¿Cómo se prepara la cooperativa desde lo logístico? Porque una superproducción implica complicaciones o al menos un desafío en lo operativo.

- Hace muy poco que terminó la cosecha de maíz, y que fue una cosecha larga, se extendió un poco más de lo de costumbre, también había cultivos de segunda, así que se terminó de acopiar hace muy poco y quedaba muy poco espacio en las plantas. Así que ha sido un desafío importante. Han trabajado mucho tanto Miguel (Barreras, gerente) como Horacio (Aizpitarte, Jefe de Cereales) como los jefes de plantas tratando de hacer lugar. La verdad que  estaban abigarradas, completas de cereal y se venía la fina y había que tener espacio. Y se ha trabajado y se ha logrado el espacio, así que ahora hay que cosechar.

- ¿Cómo ha sido la siembra de los cultivos de gruesa?

- Se pudieron sembrar los cultivos en condiciones prácticamente ideales este año. A veces empezamos la siembra y en algún momento por ahí hay que interrumpir por falta de humedad. Este año no, casi todas las semanas llovía, así que se fueron implantando bien. Incluso a veces por ahí con un poco de exceso de humedad. La siembra está terminada y los nacimientos son muy buenos.

- ¿Se hizo más girasol que años anteriores en el ámbito de la cooperativa?

- Por el retiro de semillas que hubo se hizo un poco más pero no es algo significativo. El que evidentemente tomó una mejor posición ya hace un par de años y pareciera que es para quedarse es el maíz. Ha ganado superficie y se está sembrando un poco más. Y así como antes la alternativa si había piso, había humedad, tras la fina se hacía una soja de segunda, hoy aparece claramente otra posibilidad que es el maíz.

 - Es un año en que el cultivo de segunda puede tener relevancia para mejorar el número de la fina, porque más allá de que se espera mucho volumen, el precio hace que el margen sea corto.

- Así es. Cuando uno programa la siembra hace los números y ya en ese momento los números daban justos, con márgenes muy chicos teniendo incluso altos rendimientos. En general el productor apuesta y lo hace igual, esperando que haya alguna modificación, o en los kilos o en precio, y este año no se dio. Lo que vamos a tener en kilos es importante, pero el mercado retrocedió. Al trigo lo sembramos en mayo / junio con un precio de u$s 200 y después bajó. Lo mismo pasó con la cebada.

Durante la campaña por ahí aparece en un momento una posibilidad de un precio interesante futuro, que uno puede fijar o tomar una posición por una parte de la producción, y este año no se pudo. Inclusive la cooperativa siempre ofrece las alternativas de canjes con buenos precios a futuro. Esta vez eso estuvo limitado. Ahora está pareciendo, que el socio seguramente está aprovechando, un futuro de soja a muy buen precio.

Pero ha sido en ese aspecto, en los precios, un año atípico, con un escaso margen con respecto a la fina. Sería importante tener muy buen volumen y por ahí ojalá que se den las condiciones para poder hacer algún lote de segunda.

- Pasando la situación de la cooperativa, ¿cómo ha sido este 2025?

- Ha sido muy bueno. Tuvimos hace algunas semanas la Asamblea, se presentó la Memoria y Balance, y ha dado superávit, así que como siempre decimos, en hora buena los buenos números. Los balances hace un tiempo que se vienen ajustando por inflación y al tener inflación alta complica que los números den bien o sean reales. Ahora con la tendencia a la baja aparecieron los números reales y la cooperativa sigue presentando el estado que tiene desde hace ya varios años.

Una cooperativa sólida, líquida, que no solo se sostiene, sino que crece. Así que estamos reconfortados. Hay un muy buen trabajo de toda la administración, del gerente, de todo el equipo, porque es un equipo la cooperativa. Es una gran familia, en la que los pilares fundamentales son la gestión y la administración, que están a cargo del gerente, del sugerente, de los jefes de plantas, de los ingenieros, de todo el personal.

Y el otro pilar fundamental, lógicamente, es el socio. La cooperativa tiene un socio especial, consecuente, fidelizado. Eso hace que la cooperativa pueda ser más previsible, trabajar de manera más tranquila, sabiendo qué es lo que va acopiar, qué es lo que va a vender. Los resultados están a la vista. Siempre agradecidos al socio que nos entrega la producción y nos compra todos los insumos.

- ¿Cómo responde la cooperativa esa consecuencia del socio? ¿Qué beneficios ofrece?

- Hablando de maíz, que es último que cosechamos, la cooperativa ofreció condiciones únicas en el mercado. Casi todos los años estamos obligados a cosecharlo húmedo, quiere decir que pagar un punto de humedad es significativo para el productor. Y la cooperativa este año no solo que estableció el punto libre, sino que también dio la fracción. Entonces prácticamente dio dos puntos. No se ha cobrado zarandeo. Son condiciones excelentes para el productor. Es una clara transferencia de recursos de la cooperativa hacia el socio.

Las mismas condiciones se establecieron para girasol y soja. En la soja la cosecha la hacemos en un periodo del año, tenemos una ventanita de 20 / 30 días para cosechar a full. Entonces la cooperativa estableció un sistema de bandas: vos podías cosechar seco y te daba la posibilidad de cosechar húmedo también, tratando que en el promedio no se supere la banda superior y no se pagaba secada. Así, mucho de lo que entregabas húmedo no pagaba, porque en el promedio estabas por debajo. Eso en esa época del año es fundamental, porque a veces tenés que salir a cosechar a las dos de la tarde y esto le permitía al productor arrancar a las 11.

Los resultados están a la vista. El productor ha entregado prácticamente toda la mercadería y ese es el resultado que las plantas hayan estado completas de cereal.

- ¿Cómo ayudaron al socio que fue perjudicado la campaña fina pasada por la sequía?

- El año pasado la sequía castigó mucho a la zona de Cascallares. Había muchos productores que habían calzado sus insumos con cebada cervecera, y finalmente no tuvieron ni kilos ni calidad como consecuencia de la sequía. Así que la cooperativa tomó una decisión muy importante: tomó esa cebada que le entregó el productor, la acondicionó, la preparó y la llevó a la calidad de cervecera. Y se la tomó al productor como cervecera. Esa también es una clara transferencia de recursos.

- Es un beneficio del sistema cooperativo.

-Sí, la esencia del cooperativismo es trabajar en forma conjunta. El año pasado el sector perjudicado había sido Cascallares, otra vez podrá ser El Carretero, otra vez podrá ser El Triángulo. Y la cooperativa al tener mucha mercadería y tres plantas le permite acondicionar, segregar y trabajar en beneficio del socio. Si no tuviéramos estas instalaciones no se podría hacer. En definitiva, la cooperativa le brinda hace muchísimo años muy buenos servicios al productor y trata siempre de acercar nuevos en la en la medida de lo posible.

- Otro de los aspectos fundamentales de la cooperativa es el aporte a la comunidad. Se está finalizando una obra de asfaltado de cuadras en Cascallares, un proyecto que se realiza desde hace varios años y al que se le dio un nuevo impulso.

- Exacto. La cooperativa siempre está colaborando con el pueblo y desde hace muchos años se hacen obras en conjunto con la municipalidad. Había un proyecto para hacer tres cuadras de pavimento -algunas cuadras de Cascallares son largas, de 120 metros, así que son prácticamente cuatro-, y estaba inconcluso. Así que a los pocos días de haber asumido, teníamos que resolver algunas cosas de la cooperativa y había algunas inquietudes también del pueblo, así que pedí una audiencia con el intendente Pablo Garate y rápidamente nos pusimos de acuerdo en cómo poder terminar todas esas cosas que estaban pendientes.

Lo del pavimento lo hicimos de forma conjunta, como se ha venido trabajando, la cooperativa se hizo cargo de los insumos y la municipalidad de la mano de obra. Ahora la obra está terminada y estamos contentos. Es una iniciativa más de la cooperativa, en este caso se da de la mano con la municipalidad, y es un beneficio para el pueblo y refuerza nuestro sentido cooperativo, nuestro deseo de estar colaborando con el lugar donde la cooperativa está instalada.

- El foco de la cooperativa siempre está puesto en mejorar los servicios para los socios, al margen de eso, ¿hay inversiones o proyectos planteados para realizar en 2026?

- Yo creo que este es el momento de la cooperativa de afianzarse y proyectarse. Como venimos diciendo ya hace mucho, la cooperativa tiene un muy buen estado, está sólida, está líquida, producto de varias variables. Una de ellas, es la inversión que se hizo con ACABío. En su momento se tomó una decisión empresarial fundamental y hoy somos socios de una de las empresas más importantes de biocombustible del país. Fue una inversión muy importante, había que hacerla, y la cooperativa la hizo. Y rápidamente recuperó la inversión. No solo eso, sino que a partir de ahí esa empresa se capitalizó, creció. Hace poco se realizó la asamblea y se repartieron ganancias, y la verdad que es un ingreso importantísimo para las arcas de nuestra cooperativa.

No tengo dudas que el énfasis tenemos que ponerlo ahí. La cooperativa está atenta a la posibilidad de que aparezca algún nuevo proyecto de ACA y poder integrarse. Hay alguno dando vuelta, veremos si se puede concretar. Eso por un lado.

Por otro, está en análisis la ampliación de alguna de las plantas, que sería la de El Carretero. Todavía no está definido, pero hay muchas posibilidades de que se realice y sería una obra importante.

Y después la cooperativa puede desarrollar algún proyecto propio. Siempre algún socio, algún director, inclusive a nivel gerencia lo hablamos, existen posibilidades de desarrollar algún proyecto propio. La cooperativa tiene el recurso, tiene el capital humano, una inversión chica, tampoco no muy significativa, pero que por ahí inclusive permita poder incorporar al socio desde ese aspecto, como lo hizo ACA con las cooperativas.

Eso siempre está en mente, una unidad de negocio importante para la cooperativa y que se le pueda de alguna manera transferir recursos al productor, asociarlo un poco más en una empresa como esa. Sería interesantísimo. Es una alternativa. La cooperativa tiene la posibilidad de hacer cualquier cosa en ese aspecto. Si aparece lo de ACA, bienvenido. Y si aparece un socio con algún proyecto interesante, se analizará y si es viable se podrá resolver.

“Yo voy a seguir viniendo hasta que me digan que molesto”, les avisó Cali a sus tres hijos medio en chiste y medio en serio antes de subirse a su camioneta para irse de El Fortín, el campo que los Mendiberri trabajan hace casi 100 años. La escena se dio en marzo de 2021, luego de que posara junto a sus tres hijos para una nota que La Voz del Pueblo organizó por los 90 años de la Cooperativa de Cascallares.

Obvio que Matías, Sebastián y Carlos María nunca le dijeron que molestaba y Cali fue a El Fortín hasta que su salud se lo permitió. Y ayer, a los 76 años, cerró la tranquera para siempre, dejando una profunda huella en su querida cooperativa y un gran recuerdo en todos lo que lo conocieron.

 Pasión rural

Cali era Carlos Hugo Mendiberri. Nieto e hijo de productores agropecuarios, siempre supo que su pasión era el campo y su deseo poder vivir de su producción. Pero su relación directa con la actividad rural comenzó cuando tenía 26 años. Antes trabajó en el dique Paso las Piedras de Bahía Blanca, en un molino harinero y en una acería. Hasta que su padre, también llamado Carlos, tras el fallecimiento de sus hermanos le propuso trabajar en el campo.

Cali no lo dudó y comenzó a escribir su historia como productor.

Lo primero que hizo fue asociarse a la Cooperativa de Cascallares, entidad que tuvo a su abuelo como uno de los fundadores y primer presidente. Su padre también la presidió, y él luego integraría el Consejo de Administración por casi dos décadas. Sus comienzos como chacarero fueron duros: le tocó empezar de cero y resultó vital el soporte de la cooperativa para su inicio y posterior evolución.

“Te apoyaba en los momentos difíciles, te financiaba, y así podías llegar a la cosecha. Pero además, cualquier problema que tenías ibas a hablar con el gerente y tenías apoyo siempre”, contó en aquella nota de hace cuatro años.

 “Es un orgullo enorme saber lo que representa nuestro apellido en la entidad, tengo un afecto especial por la cooperativa, ella forma parte de mi familia”, decía

En esa época, con condiciones laborales, tecnológicas y económicas muy diferentes a las actuales, después de días de tractor y noches de insomnio, se fue afianzando como productor.

Cali se casó con Margarita Dannunzio (Bety) y tuvieron los tres mencionados hijos, con quienes vivieron El Fortín. Y los tres desde chicos lo acompañaron con la misma pasión por producir, y con el tiempo se convirtieron en pilares fundamentales para el crecimiento de la empresa agropecuaria familiar.

El legado

Cali contaba que lo que más aprendió de su padre fue la decencia y la sencillez, valores que él también les inculcó a sus hijos. Y ellos heredaron el amor por el campo. Por eso se fueron sumando, cada uno a su tiempo y para cumplir un rol determinado, a la empresa familiar. Y él no escondía la felicidad que le generaba que los tres hayan decidido seguir sus pasos, aunque aclaraba que no le había impuesto nada a ninguno.

“Somos una familia de campo, es un modo de vida. No me imagino un día sin el campo”, aseguraba.

Con su sencillez y humildad, celebró en marzo de 2022 la distinción de Agricultor Pionero, reconocimiento que se entrega en cada edición de la Fiesta Provincial del Trigo. Un merecido homenaje a un productor que antes que nada era buen tipo.

“Ir a la cooperativa siempre era un punto de encuentro para nosotros. Yo extraño el café y las charlas que tenía con los asociados a diario. Me da un poco de nostalgia pero sé que son cosas de la vida, del avance de la tecnología y del progreso. Pero siempre voy a todas las reuniones y las fiestas que organiza la cooperativa, porque es una oportunidad para vernos, para compartir. La vida es reunirse, es disfrutar de los afectos", explicaba.

Ingresó al Consejo de Administración de la cooperativa en 1992, ocupó más tarde el cargo de tesorero y en 2011 se retiró siendo secretario. Esa participación activa en la entidad formaba parte del legado recibido. “Es un orgullo enorme saber lo que representa nuestro apellido en la entidad, tengo un afecto especial por la cooperativa, ella forma parte de mi familia”, decía.

Cali será recordado como un buen tipo y que siempre tenía un chiste a mano. Y también como alguien que hizo su aporte para que la Cooperativa de Cascallares tenga este buen presente que tanto orgullo le generaba.

Invitado por la Cooperativa de Cascallares, el Ingeniero Gustavo Thiessen, el responsable de que el maíz empezara a conquistar el sur bonaerense hace una década y media, se refirió a las novedades de manejo y tecnología en el cultivo. Y en una charla con La Voz del Pueblo contó cómo estaba impactando el bueno momento de la ganadería en el manejo del maíz.

 - ¿En qué estás trabajando que podría definirse como novedoso?

- Hoy estamos trabajando a partir del momento de la ganadería en el tema distanciamiento de plantas. Es algo que se está viniendo y si bien la idea es original, no es novedosa, en otros países se aplica. El distanciamiento tradicional, que era a 70 o a 52, ahora estamos pasando a 1,05 o a 1,40.

 - Por qué se está trabajando en eso, ¿qué se busca?

- Es un cambio de paradigma. En 2012 hablábamos de ese primer cambio tan grande, que se establecían densidades por debajo de 40.000 plantas, que era una locura, y ya estábamos presentando trabajos con 20.000 y con muy buenos resultados. Y creo que ahí se expandió el maíz. Hoy es lo mismo, es decir, hoy el productor tiene una situación cómoda, la viene manejando bien. Pero nosotros ya desde hace seis años empezamos a trabajar con híbridos macolladores y estamos descubriendo que hay ciertas densidades más bajas que las que veníamos utilizando que se adaptan muy bien a ciertas zonas.

Y hoy estamos usando en algunos casos densidades de 10.000 plantas para un sudeste un poquito más complejo y lo que nos llama la atención es la capacidad de compensación a esa ultra baja densidad de ciertos maíces.

Entonces, el problema es que empezamos a tener mucho distanciamiento entre planta y planta con los manejos tradicionales de 70 o 52 y lo que tenemos que tratar de hacer es empezar a juntar plantas para no tener tantas pérdidas por plataforma. Entendiendo también que el canopeo de la planta no es importante, por lo cual la distribución dejaría de jugar un partido importante como puede ser con densidades de por encima de 25.000 o 30.000 que seguimos con los manejos tradicionales.

 - ¿Es como que tenes que volver un poco para atrás?

- Se tiene que volver un poquito para atrás y más que nada hoy hay un incentivo para gerenciar el maíz desde la mirada ganadera. Esto beneficiaría mucho para lo que son voleos, aquellas personas que van a hacer una siembra de fina, poder entrar con un mosquito sin la necesidad de un avión, que muchas veces en cierta zonas se complica a partir de una cierta fecha por el uso de agroquímicos. Entonces es como damos el puntapié como para que lo tengan en cuenta como una herramienta más.

 - ¿Apuntado a un planteo para comer ese maíz en pie o cosecharlo y darlo como grano?

- Están las dos opciones. Este año con algún cliente hemos hecho un manejo de maíces de segunda, que verdaderamente con 3.500 kilos empiezan a sacar cuentas y hacen altas cargas. Sumado a esas avenas con voleo, son lotes que van a estar por un largo tiempo con animales con altas cargas y que hoy con la ganadería que hay el número conviene.

Pero es más que nada por eso y también pensándolo desde el punto de vista del que usa ultras bajas densidades, mejorarle la capacidad de recolección. Porque cuando las densidades son bajas, por ejemplo, un caso de 14.000 plantas -que se empieza a escuchar cada vez más- a 70, tenemos una distancia de una a otra de un metro y a cualquier maicero del mercado importado o nacional se le dificulta tener muy distante una planta de otra.

Todos los maiceros trabajan por flujo de ingreso, es decir, se benefician con el cacheteo y que va entrando una planta con otra. Ante esto, y entendiendo a partir de ver desde arriba con un dron la distribución de las plantas, decimos, "bueno, probemos con esto”.

 - ¿Cómo ha jugado la mejora genética por parte de los semilleros para que el maíz fuera corriendo la frontera?

- Las empresas ponen mucho dinero, principalmente en maíz. Ha mejorado, y lo que me llama la atención es que si hacemos el repaso, los descubrimientos fueron primero los dobles espiga y nos habíamos encausado en eso. Hoy verdaderamente entran en juego los macolladores con altos pesos de 1.000. Lo que llama la atención que estos últimos años encontramos materiales, que cuando lo tradicional era tener 300 / 310 gramos por peso mil, ahora son 400. Y son temas a tener en cuenta también en este tipo de manejo.

También hoy está la posibilidad a partir de distintas alternativas hacer maíz sobre maíz. Tenemos materiales CL, con resistencia a glufocinato amonio, con resistencia al haloxifop. Entonces también eso permite que el que siembra maíz pueda tener la alternativa de hacer un maíz sobre maíz en forma consecutiva.

Las genéticas han hecho que tengamos un abanico mucho mayor en función de lo que nosotros estamos necesitando. Se han incorporado materiales ciclo cortos, que permiten en ciertas zonas pasarnos de cierta fecha de siembra. Se ha abierto mucho el juego y no tanto por nuestra zona, sino porque en la zona núcleo, en la zona principal, es el cultivo hoy por hoy más rentable. La soja quedó un tanto relegada por el contexto internacional y los valores.

 - ¿Y el girasol?

- El girasol en nuestra zona, para lo que es Coronel Dorrego, es más bien un cultivo de servicio porque nos permite más que nada entrar a lotes limpios de raigrás, que es nuestro gran problema de la fina sobre fina. Y hasta ahí. Pero el maíz, teniendo estas consideraciones, y que a su vez es impulsado porque hay mucho feed lot, mucho encierre, las empresas se abocan al mejoramiento desde ese lado.

En el Día Internacional de la Cooperación, el gerente de la Cooperativa de Cascallares repasa las características y los valores del movimiento, al que considera un modelo empresario virtuoso y que mantiene su vigencia

La actualidad lo encuentra ocupando la gerencia de la Cooperativa de Cascallares, pero Miguel Barreras desde muy joven conoció las bondades del movimiento cooperativo cuando se tuvo que transformar en productor agropecuario casi a la fuerza. En una charla con La Voz del Pueblo, el contador repasa los valores y las características del cooperativismo, al que define como “un modelo empresario virtuoso”.

– ¿Cómo comenzó tu relación con la Cooperativa de Cascallares?

– Siendo muy joven tuve que hacerme cargo junto a mi mamá de la empresa agropecuaria familiar a raíz del fallecimiento de mi papá. A partir de ese momento nace mi vínculo concreto con la Cooperativa de Cascallares.

– Entonces, toda tu vida como productor agropecuario fue dentro del movimiento cooperativo.

– Sí. En un primer momento fue un poco por herencia, pero después terminó siendo por elección y por convicción. En un momento de bastante incertidumbre, vulnerabilidad e inexperiencia en la actividad agropecuaria encontramos en la Cooperativa de Cascallares un ámbito de contención y de apoyo que sin duda fue fundamental para poder seguir adelante.

– ¿Cuál es la fortaleza del movimiento cooperativo?

– El cooperativismo es un modelo empresario muy virtuoso porque pone en valor un montón de aspectos que quizá terminan siendo excepcionales hoy por hoy. En un mundo tan individualista, el cooperativismo lo que promueve es lo contrario: el trabajo agrupado, mancomunado. En un mundo que excluye, las cooperativas incluyen. Lo más valioso que tiene el cooperativismo es eso.

Y más allá de la cuestión romántica de las cooperativas, también obviamente hay que generar negocios, aportar valor y generarles valor a los asociados. Las cooperativas tienen que poder encontrar un ámbito donde hacer negocios y a su vez agrupar los esfuerzos para poder sobrellevar los contratiempos. Es un modelo que sigue estando vigente y que es muy virtuoso.

– ¿Cuál es el mayor desafío que enfrentan las cooperativas teniendo en cuenta que más allá del negocio tienen un costado social?

– Las cooperativas son empresas de la economía social, pero intervienen en la economía de mercado, con lo cual el desafío es mantener el equilibrio entre la búsqueda de la rentabilidad, del crecimiento, del fortalecimiento y las buenas posibilidades y la contención que se le brindan a los asociados, que terminan cumpliendo el doble rol de ser los propietarios de la cooperativa y a su vez los clientes.

En el caso de nuestra cooperativa integrada por productores agropecuarios, la actividad agrícola hoy es muy desafiante, así que nuestra entidad tiene el desafío en sí mismo de trabajar en el agro, que atraviesa momentos complicados por situaciones económicas y climáticas adversas. Así que el desafío es interesante y es grande.

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– ¿Se ha complejizado llegar a ese equilibrio entre la asistencia al socio y la economía de mercado?

– Realmente tenemos que ser competitivas las cooperativas para poder otorgarle este valor que te mencionaba a los a los asociados. Y tenemos que ser competitivos en un en un contexto que es cada vez más competitivo. Sumado a que ahora estamos en nuestro país ante un cambio de modelo económico que lleva sin duda a tener que ser realmente eficientes, a tratar de conseguir economías de escala, de ser lo más productivos posibles, ante márgenes que se achican, y una competencia cada vez más grande.

De modo que sí, se complejizo lograr ese equilibrio ante el doble rol que tenemos de generar negocios y posibilidades de progreso a los asociados sin perder de vista el rol que tiene la cooperativa en la parte social, en la parte humana. Porque somos sociedades de personas, no sociedades de capital.

– ¿Qué mirada tenés sobre la relación de los jóvenes con el cooperativismo?

– Tengo una mirada optimista, porque si bien pareciera que los jóvenes son más individualistas o que no los seduce demasiado el modelo cooperativo, creo que es una modalidad empresaria que los encuadra perfectamente. De hecho hay un montón de nuevas cooperativas fundadas por jóvenes vinculadas con la tecnología, con el conocimiento. Porque se juntan, cada cual aporta lo suyo y después distribuyen los excedentes en base a lo que cada uno aportó. Entonces, termina siendo un modelo virtuoso y que sigue teniendo vigencia.

– ¿Hay participación de los jóvenes en la cooperativa Cascallares?

– Sí hay una participación importante. Hay un grupo de jóvenes ya con cierto recorrido, porque algunos se han ido a estudiar y regresado, y otros se han quedado trabajando en las en las explotaciones agropecuarias familiares. Y recientemente un par se han integrado al Consejo de Administración, y además están formando un grupo. Nosotros tratamos de darle los espacios, las facilidades y todo lo que está a nuestro alcance para que ellos encuentren el lugar de contención y de crecimiento, y que formar parte de la cooperativa sea una opción que la consideren, que la elijan. Y que en definitiva serán los que le van a dar continuidad a este tipo de organizaciones.

– ¿Cómo es la actualidad de la Cooperativa de Cascallares?

– La actualidad de la cooperativa desde el punto de vista empresario realmente es muy buena. A mí me toca asumir la responsabilidad de hacerme cargo de la de la gerencia, un lugar que ocupó durante 46 años Jorge Duchosal, que sin duda lo ha hecho de manera excepcional. La cooperativa no podría haber tenido un mejor administrador que Jorge durante tanto tiempo. Y gracias a su gestión, a su equipo de trabajo y a la masa de asociados, nos encontramos con una cooperativa que está en una situación muy buena del punto de vista patrimonial, financiero y económico.

Respecto a la coyuntura y a la estricta actualidad, la situación del sector agropecuario es en cierta medida compleja, Si bien la cosecha gruesa está siendo buena, los márgenes y la situación a futuro con esta cosecha fina que estamos sembrando realmente son muy ajustados o hasta negativos. La actividad agrícola se ha vuelto un negocio que requiere muchísima inversión, que tiene muchísimo riesgo y que a mi criterio una rentabilidad demasiado acotada o nula en virtud de semejantes inversión y riesgo.

De modo que son dos caras de una misma moneda. Estamos en una empresa, en una cooperativa, que está en una posición muy buena, pero en una coyuntura que tiene algunos nubarrones para los productores y por lógica para la cooperativa también.

– En ese sentido y volviendo a lo que hablábamos del costado social, formar parte de una cooperativa es una ventaja para el productor agropecuario, porque encuentra cierta contención respecto a otro modelo de empresa.

– Es lo que tratamos de hacer y creo que en cierta medida lo conseguimos. Por ejemplo, en el caso de la cosecha fina, que no fue buena fundamentalmente en la zona de Cascallares, que lógicamente es donde tenemos mucha participación, en cebada hubo malos resultados tanto en rinde como en calidad. Y la cooperativa hizo un esfuerzo grande y ante un montón de lotes de cebada que directamente ni siquiera calificaban para forrajera, y que para otro tipo de organización hubieran sido de rechazo, y recibió la producción de todos los asociados. O sea, la razón de ser de la cooperativa y lo que trata de hacer dentro de sus posibilidades, es facilitarle o hacerle llegar los medios para atravesar los problemas y poder seguir produciendo y creciendo a pesar de que la coyuntura por momentos sea adversa. Como ocurre hoy.

En un contexto donde la digitalización también forma parte del desarrollo de las cooperativas, es importante contar con una presencia online sólida y accesible. Por eso, muchas entidades del sector eligen servicios de Web Hosting en Argentina para potenciar su visibilidad y facilitar la comunicación con los asociados.

La Cooperativa de Cascallares cumplió 94 años y su presidente, Mario Arribalzaga, explica cuáles son los planes para la entidad en el corto y mediano plazo. También invitó a los socios “a seguir trabajando y prosperando juntos”

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La Cooperativa de Cascallares cumplió 94 años y su presidente, Mario Arribalzaga, explica cuáles son los planes para la entidad en el corto y mediano plazo. También invitó a los socios “a seguir trabajando y prosperando juntos”

“Este es un momento que me llena de orgullo. He participado de muchísimos aniversarios siendo consejero y en otras oportunidades como socio. Y me siento un privilegiado por estar presidiendo la cooperativa, que además es una institución tan importante para la zona”, dice Mario Arribalzaga al empezar la charla en la que desandará la actualidad y los planes que la Cooperativa de Cascallares tiene para el corto y mediano plazo.

Una charla que tuvo como excusa la llegada de un nuevo aniversario para la entidad, nada menos que el número 94, con todo lo que significa esa cifra en un país tan inestable como la Argentina. Y también que significó el primer cumpleaños de la institución con él al frente del Consejo de Administración. Con todo lo que eso significa para alguien que está relacionado con la entidad desde siempre.

Después sí, llegó el turno de entrar en el hoy de la cooperativa y los proyectos que se están analizando para el mañana.

– ¿Cómo llega la cooperativa este 94 aniversario?

– La verdad que la cooperativa desde su fundación hasta el momento ha sido solo crecimiento y desarrollo. Hubo, como en todas épocas, momentos difíciles para el asociado o para la cooperativa, pero se pudieron superar y hoy llega la cooperativa en un momento excelente. Eso es debido, lógicamente, a varios factores. Uno que consideramos fundamental es la gestión de los últimos años. Así que el presente es sumamente gratificante para las autoridades y para los socios.

-¿Están analizando realizar algún tipo de inversiones, de obras, más allá del mantenimiento habitual que requieren las plantas y las instalaciones?

– Sí, la cooperativa tiene objetivos y proyectos a cumplir. Hay algunos proyectos que están todavía un poco verdes, estamos intentando desarrollarlos. Pero sí sabemos que la cooperativa debe dejar de procrastinar algunos temas, algunas cosas que tiene que hacerlas. Alguna puede ser de manera conjunta con ACA, como fue lo de ACA Bio, pero hay otros proyectos locales, que inclusive alguno los puede hacer la cooperativa con los socios, como hizo en su momento ACA con las cooperativas.

-¿Están apuntados al corto o mediano plazo los proyectos que están estudiando?

– Están en desarrollo, en el análisis, seguramente en el año van a aparecer y ojalá que los podamos concretar rápidamente. Porque es necesario mantener el crecimiento de la cooperativa, tenemos que multiplicar nuestros recursos. El énfasis la cooperativa lo tiene que poner en el crecimiento, y de alguna manera llegarles a los socios con mejores servicios y con mejores costos sobre esos servicios.

– También ayudar al socio a crecer es una manera de hacer que la cooperativa crezca.

– Exacto, por eso si nosotros mejoramos la calidad de los servicios y podemos bajar costos, no hay duda que serán ingresos que van a ir para el socio. Están apareciendo ahora algunas posibilidades de venta de cereales, ventas puestas en Tres Arroyos que se llama, que uno puede ahorrarse el flete, y son posibilidades que la cooperativa las debe tomar y lógicamente trasladársela inmediatamente al socio.

Hoy estamos en una posición superadora, con buenas inversiones, con respaldo, con liquidez, lo que nos permite hacer distintos tipos de negocios. Lógicamente que para hacerlos siempre hay que hacer un buen estudio de mercado y ver si es posible avanzar. Estamos continuamente hablando con los socios para que nos acerquen proyectos o para mejorar los que nosotros tenemos. Y bueno, en ese camino vamos. No tengo ninguna duda que el camino es el del crecimiento.

– ¿Cuál ha sido y es hoy la fortaleza de la cooperativa para mantenerse competitiva en sector con tanta competencia?

– La cooperativa brinda servicios importantes que a veces empresas particulares no pueden tener. Eso nos favorece, porque de alguna manera logramos que el productor comercialice la mayor parte de su producción con nosotros y nos compre la mayor parte de los insumos. Esa es una tarea que a veces no es fácil, pero es algo que nos fortalece.

Como también nos fortalece el acopio. Tenemos tres plantas en distintas zonas, eso ayuda al flete, a la segregación, a un montón de cosas. De todos modos, estoy convencido que todavía eso lo podemos mejorar. Estamos muy bien con respecto servicios, más que nada el tema fertilizante, que podemos llegar al campo del productor y no tiene que esperar. Hemos trabajado muy bien, pero es posible mejorar.

Y eso va de la mano de lo que hablábamos antes sobre el crecimiento. Si cooperativa tiene un buen acopio, buenos precios en insumos y en cereales, se va a seguir desarrollando. Si bien hoy los márgenes son muy acotados, porque esta empresa tiene gastos importantes en el mes, entonces lógicamente que necesita tener ganancias. Pero la cooperativa hoy está bien. Muy bien.

– ¿Cómo analizás el contexto actual del país?

– Hoy estamos en una transición, nos da la impresión de que estamos pasando de un modelo económico a otro. Una economía que se ajusta por todos lados y también ese ajuste le llega al productor, no hay duda. Tenemos un atraso del dólar, que eso de alguna manera nos perjudica. Pero también tenemos que reconocer que el Gobierno nos ha bajado impuestos, el impuesto PAIS en dos etapas desapareció.

En realidad, los números del campo hace mucho tiempo que son muy justos, esa es la realidad. Entonces cuando el productor tiene alguna dificultad en un año, generalmente las nuestras son climáticas, después cuesta varios años recuperarse. Porque la inversión es muy grande y el margen es muy finito. Eso también va de la mano de algún tema que en algún momento tendremos que charlar a nivel cooperativas y a nivel productores, del tema de los contratos de arrendamiento. Estamos pagando alquileres muy importantes, y eso hace después al margen y a la rentabilidad. Y muchos de esos contratos los estamos realizando en soja, que por otro lado es algo que producimos cada vez menos, y que además es muy riesgoso. Deberíamos poder diversificar los contratos y hacerlos en dos o tres productos, por ejemplo.

– Para el cierre volvamos a la cooperativa, ¿qué mensaje le dejarías a los socios en el marco de este 94 aniversario?

– Estamos celebrando que la cooperativa lleva 94 años ininterrumpidos trabajando y el objetivo es continuar en esa senda. Por eso invitamos una vez más a todos los socios a seguir trabajando juntos, con la misma pasión, con el mismo compromiso que nos ha caracterizado desde un principio. Los invitamos a que sigamos creciendo y prosperando juntos.

En el marco de su 94 aniversario, entregó aportes a 17 entidades de bien público de su área de influencia. “En la medida de lo posible seguiremos con estas donaciones a instituciones muy comprometidas con las necesidades de la gente”, dijo el presidente Mario Arribalzaga

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En el marco de su 94 aniversario, entregó aportes a 17 entidades de bien público de su área de influencia. “En la medida de lo posible seguiremos con estas donaciones a instituciones muy comprometidas con las necesidades de la gente”, dijo el presidente Mario Arribalzaga

La sana costumbre de la Cooperativa de Cascallares de celebrar donando. Tal como viene ocurriendo desde 2017 cada 21 de marzo, en el marco de su aniversario, la entidad ratificó su compromiso con la comunidad. Entonces, como parte de los festejos de su cumpleaños número 94, realizó donaciones a entidades de bien público de su área de influencia.

Así es que en un sencillo acto llevado a cabo en su casa matriz de Cascallares, los directivos concretaron la entrega de un aporte económico a 17 instituciones de Cascallares, Tres Arroyos y El Carretero. Los representantes de estas entidades aprovecharon para contar a qué iban a destinar el dinero y también se esforzaron por agradecer “el espíritu altruista” de la cooperativa.

“En cada aniversario nuestra cooperativa hace un gran esfuerzo para realizar donaciones a entidades locales que están altamente comprometidas con las necesidades de la gente. En esta oportunidad hemos decidido incorporar tres instituciones más y las beneficiarias fueron 18”, explicó Mario Arribalzaga, presidente del consejo de administración.

“Este es un año muy particular porque estamos comprometidos con la realización de algunas obras en Cascallares y eso hace que estemos más ajustados, pero está en el espíritu de la cooperativa colaborar con estas instituciones que realizan una tarea magnífica y todos sabemos de sus carencias. De modo que en la medida de lo posible seguiremos haciendo estas donaciones”, agregó Arribalzaga, que en el acto de entrega estuvo acompañado por Juan Carlos Poulsen, vicepresidente; Miguel Llopis, secretario; Gabriel González, tesorero, Néstor Fernández, consejero; y Mauricio Fjellerup, síndico.

Las beneficiadas

En esta oportunidad, las instituciones de Tres Arroyos que recibieron el aporte fueron: la Comisión Amigos del Hospital Pirovano, los Bomberos Voluntarios de Tres Arroyos, ALPI, COADIS, la Asociación Amigos del Menor y la Familia, la Sociedad Damas de Beneficencia, la Asociación de Padres y Amigos del Discapacitado, CORDIC, El Club de la Cocina Asociación Civil y la Asociación Cooperadora Escuela N°502.

A las que hay que sumarles la Cooperadora Escuela N°12 de paraje El Carretero y las entidades de Cascallares: la Cooperadora EESA N°2, la Cooperadora Escuela N°6, la Cooperadora del Jardín de Infantes N° 907, la Biblioteca Popular Luz y Cultura, Cascallares Foot-Ball Club y el Centro de Jubilados.

Decana

En 1931, mientras el mundo soportaba una profunda crisis económica, política y social, un cosmopolita puñado de chacareros de la zona cercana a Micaela Cascallares sumó ahorros y voluntades para constituir una cooperativa agrícola. Apellidos de origen vasco y danés, principalmente, aparecen en el acta de fundación, firmada el 21 de marzo. Así se convirtió en la entidad cooperativista más antigua del sudeste bonaerense.

Una administración ordenada e inversiones estratégicas fueron lo que le permitió lograr una evolución muy importante. Con un salto notorio sobre todo a partir de la salida de la crisis de 2001, momento en el que los asociados de la desaparecida Cooperativa La Pampa pasaron a integrar su masa societaria, siendo un pilar fundamental para el crecimiento operativo de la entidad.

La Cooperativa de Cascallares es desde hace muchos años una empresa eficiente y exitosa, y es considerada una entidad modelo y referente dentro del ecosistema de la Asociación de Cooperativas Argentinas.

La semana pasada finalizó una nueva temporada de colonia en el complejo de la entidad, que permitió que durante enero y febrero más de 100 chicos del pueblo disfrutaran sin costo alguno de la pileta y el amplio predio

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La semana pasada finalizó una nueva temporada de colonia en el complejo de la entidad, que permitió que durante enero y febrero más de 100 chicos del pueblo disfrutaran sin costo alguno de la pileta y el amplio predio

Con una mateada familiar y una tarde a pura pileta que contó con una gran participación, más los profesores y el equipo de apoyo que trabajaron todo el verano, en el complejo de la Cooperativa de Cascallares se le dio el cierre a un nuevo año de colonia. “No tenemos más que palabras de agradecimiento por la muy buen respuesta que hemos tenido por parte de los chicos durante los dos meses y de la familia cuando convocamos a alguna actividad”, destacó el profesor Gustavo Rey, quien comandó el grupo que tuvo a su cargo un promedio diario de 60 chicos que disfrutaron en doble turno el predio sin costo alguno.

Fueron en total 106 los chicos que se inscribieron para participar de la colonia de 9 a 12 horas en la mañana y de la pileta libre entre las 15 y las 19 en la tarde, servicio que la cooperativa brindó desde el 2 de enero hasta el pasado 26 de febrero. Si bien el agua fue la gran protagonista de la propuesta, cada jornada contó con distintas actividades de recreación. Así, el predio se convirtió un verano más en un lugar de contención para pasar los días de verano, con dos profes que los cuidaron y les enseñaron a nadar a los que lo necesitaban.

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“La idea de la colonia fue brindar un espacio recreativo y con ambientación a la pileta para los más chiquititos. A la tarde fue más libre: dimos clases de natación y organizamos juegos para todos”, explica Gustavo, el líder del equipo de trabajo que integraron su colega Melisa Segovia; Vanina y Tomasa, quienes estuvieron a cargo de los baños y de servir la colación y la merienda; y Silvio, que se ocupó del mantenimiento del predio.

“La colonia de vacaciones se trata de uno de los proyectos que impulsa la cooperativa desde hace muchos años con el objetivo de ofrecerles a los chicos del pueblo un espacio de recreación, de contención y la posibilidad de que hagan actividades al aire libre. Además de empezar a entender las fortalezas del movimiento cooperativo”, indicó Mario Arribalzaga, presidente de la entidad.

Este 2025 tuvo una característica distintiva que fue una mayor participación de la familia. Una semana antes de la finalización del proyecto se realizó el campamento nocturno, del que participaron casi 120 personas entre chicos y grandes, e incluyó juegos, chapuzones y una gran “hamburgueseada”. “La respuesta que tuvimos por parte de la familia fue superior a la del año anterior, nos sorprendió”, contó Gustavo.

El cierre, como se contó en el inicio, fue con una gran mateada familiar, que también tuvo una gran asistencia. “Vuelvo a agradecer el apoyo y la participación de las familias durante cada iniciativa que propusimos. Eso es fundamental y le da sentido al proyecto que si bien está pensado para los chicos, también busca incluir a las familias”, se despidió́ Gustavo.