La cooperativa de trabajo Editorial Caravana festejó a lo grande sus ocho años de existencia en la ciudad de Tres Arroyos. Fue el 24 de mayo por la noche en el salón del Sindicato Fideero con un fiestón que reunió a artistas musicales, escritores, amigos y familias que supieron acompañar su trabajo en diferentes momentos de su vida.

Tras lo que fue esta celebración, La Voz del Pueblo dialogó con los referentes que tiene actualmente este espacio. Se trata de Diego Slagter y Mariana Fernández, quienes dieron más detalles sobre lo que dejó el gran festejo que contó con buen marco de público.

En primer lugar, con alegría expresaron que “agradecemos la convocatoria porque realmente nos desbordó. Queríamos juntarnos a compartir la alegría y la fiesta que significa consolidar una propuesta cultural de estas características. Sabemos que estos encuentros fortalecen nuestros lazos y crean nuevas cosas, nuevos mundos posibles”.

Y agregaron que “tuvimos más de 20 artistas en escena que nos acompañaron con su arte y su presencia. Muchos de ellos participan del ciclo ´Guiso Jam´ que venimos desarrollando desde diciembre. Además, contamos con el acompañamiento de los centros culturales de la ciudad y con cooperativas amigas que siguen nuestros mismos pasos”.

Agradecieron especialmente a la dirección del ISFDyT 33, a los docentes de la carrera de Servicio Gastronómico y a los estudiantes, “que acompañaron la fiesta con una propuesta gastronómica espectacular. El trabajo, en el marco de sus prácticas profesionalizantes, forma parte también de la construcción colectiva que sostenemos y alentamos desde la cooperativa”, sostuvieron.

Destacaron que “un punto aparte merece el despliegue de la banda local Pagodeira, que nació recientemente y con su magia encendió la noche. Una de las canciones que interpretan nos acompañará durante todo el año, ya que a partir del 2026 el lema de nuestro trabajo es ´Con fuerza y amor´. Todos los años cambiamos el lema que es, en gran medida, el norte en nuestro objetivos estratégicos”.

Con tono de satisfacción, manifestaron que “estamos felices y agradecidos. Queremos decirle a todos los que vinieron que nos dieron una fuerza desconocida y que esa misma energía, intentaremos devolverla con más Editorial Caravana, con más comunidad y con más amor”.

Hicieron referencia a los detalles que fueron para de una “noche y momento soñado”. Dijeron que “destacamos por sobre todo el enorme trabajo de serigrafía de Ayrton Codognone y Vanesa Gassmann, del dúo Ramé, de luminarias de Agustín Cansado, las fotografías de Jerónimo Díaz, el sonido de Martín Moreno, los amigos que nos dieron una mano las semanas previas y el apoyo de la Dirección de Cultura. Este festejo fue producto de un gran trabajo de equipo. Gracias a todos por estar y acompañarnos”.

Antes del cierre, tanto Diego Slagter como Mariana Fernández añadieron que “celebramos, confiamos y nos enaltece el despliegue artístico de nuestra ciudad. Vemos la potencia, la diversidad, la calidad y las ganas de construir espacios de representación. Queremos seguir siendo un eslabón dentro de esta comunidad artística”.

Una charla sobre la historia del Banco Credicoop tuvo lugar ayer en la sede del Centro de Formación Laboral 401, encuentro que se dio en el marco del curso “Capacitación en planeamiento, organización y gestión de cooperativas” que lleva adelante -con dos encuentros semanales y hasta octubre- el contador Marcelo Perilli.

La propuesta es organizada conjuntamente por el CFL 401, la CGT Tres Arroyos y las cooperativas Cerealcoop y Policoop. Consta de 5 módulos: introducción a la economía social y el cooperativismo, bases doctrinarias del cooperativismo, aspectos legales y gestión de servicios cooperativos, planificación y organización de cooperativas y organización administrativa y sistemas contables.

En esta oportunidad, fueron invitados a exponer el gerente Maximiliano Pita y el consejero e integrante de la Comisión de Asociados Hugo D´Annunzio, quienes conversaron con los presentes sobre cómo la entidad bancaria dio sus primeros pasos hasta su creación definitiva, atravesando distintas etapas de la historia argentina.

Pita es gerente desde el 2013 y desde el 2007 trabaja en el Banco Credicoop, cuando se abrió la sucursal de Olavarría. Contó que los cargos gerenciales van rotando cada cierta cantidad de años y que esta es su tercera gerencia. Pasó antes por Las Flores, Azul y hace más de dos años que integra la gerencia de la sucursal local 104, la cual hoy cuenta con 7000 socios.

Explicaron que “el 19 de marzo el Banco Credicoop cumplió 47 años, fundado en 1979. En 1918 se crearon las primeras cajas mercantiles, la primera de ellas se oficializó en el barrio de Villa Crespo, algo que surgió por una necesidad de que el dinero circule entre los pequeños comerciantes y emprendedores de esa época. Así empezaron a funcionar las cajas de crédito, como bancos en asociativismo de las personas que aportaban. Ese dinero, se prestaba a los mismos asociados”.

Y agregaron que “con la formación de casi mil cajas de crédito en todo el país, se fundó el Instituto Movilizador de Fondos Cooperativos, una entidad de segundo grado que nuclea a las mismas. La idea era movilizar los fondos y darle un marco legal a ese movimiento de dinero, surgió en Rosario en 1958. Sigue cumpliendo esa función, hoy ya con un rol de apoyo a las cooperativas y más cultural”.

Recordaron que en 1955 se creó la caja de crédito de Tres Arroyos con cooperativismo y asociativismo porque “esa acción juntó a un católico con un judío: el padre Fuhr y Saúl Fishman. El padre llevaba la recaudación de las colectas y Saúl lo de su comercio, le prestaban a la gente que no podía estar bancarizada. Cuando llegaron a ser mil cajas, tenían el 10% del sistema”.

Hicieron referencia a que con gobiernos militares y los derrocamientos a presidentes democráticos, de 1966 en adelante, “desaparecieron varias cajas de crédito. En 1977 se promulgó la ley de entidades financieras, que es la misma ley que tenemos hoy, ya que los bancos estamos regidos por esa normativa. Lo que hacía era darle un marco legal a los bancos en cuanto al encaje bancario y al patrimonio que tenían, eso dejaba afuera a muchas cajas de crédito porque no podían convertirse en bancos”.

Desde el Instituto y el Banco Credicoop se promulgaron muchas manifestaciones en contra de eso con actos emblemáticos en el Luna Park y solicitadas en los diarios de tirada nacional “para defender a las cajas de crédito y que no desaparecieran”, sostuvieron.

Puntualizaron que “nuestro presidente participó de reuniones con los responsables de ese gobierno de facto. Siempre recuerda lo que le dijeron: ´pueden probar de hacerse banco´, claramente sabían que no se iban a poder sostener. El Banco Credicoop nace con 44 cajas de crédito que se asocian, una de ellas es la de Villa Crespo. A partir de ahí, muchos bancos cooperativos que se crearon, empiezan a tambalear”.

Mencionaron que la caja de crédito local, primero, se convirtió en la caja de crédito de Bahía Blanca, “la cual no logró seguir adelante y se convierte en Banco Coopesur. El Banco Credicoop, desde 1992/93 hasta 1997/98, absorbe esas sucursales de los bancos que quedaron en el camino. La sucursal de Tres Arroyos, que era del Banco Coopesur, pasó a ser del Banco Credicoop”.

Al ser consultados por el presente, indicaron que “hoy tenemos 276 sucursales en toda la Argentina, lo más al sur es Comodoro Rivadavia y al norte, Jujuy. El Banco Credicoop, y el movimiento cooperativo desde aquellas épocas, han pasado momentos muy críticos. En 1977, las políticas económicas enmarcadas en la ley de entidades financieras, son similares a las que se están llevando a cabo actualmente”.

Contaron que el banco “tiene entre el 4 y 5% de participación del mercado y llegó a tener el 10% cuando eran las cajas de crédito. Compite actualmente con la banca multinacional. No competimos con la banca pública, sino que somos una alternativa porque creemos que los recursos que toma la banca pública tienen que ser prestados a tasas más acordes. Somos más de 4000 empleados en todo el país”.

Destacaron que es mucha la gente que trabaja ad honorem y por convicción, lo que demuestra el compromiso que tienen con la causa. “Es de las cosas más sanas que tiene el cooperativismo. Nuestro banco es diferente porque es el único cooperativo del país. Tres Arroyos integra la zona 11, filial 104. La zona comprende a sucursales en Mar del Plata, Necochea, Miramar, Las Flores, Tandil, Azul y Olavarría. Nuestro presidente es Carlos Heller, estamos convencidos de que nadie se salva solo”, señalaron con énfasis.

Cada zona tiene una reunión mensual en Mar del Plata, encuentro el cual se presentan inquietudes, necesidades de las filiales y características del funcionamiento general. Detallaron que “la reunión cumbre del consejo del banco es en Buenos Aires, donde asisten representantes de las 276 filiales y 42 consejeros. Cada asociado es un voto, así funciona una cooperativa. Es la democracia viva”.

Antes del cierre, D´Annunzio recordó que en 1997 se conformó la Comisión de Asociados porque al ser un banco cooperativo, debía contar con ese recurso. “No fue fácil armarla, hoy tenemos la necesidad de ampliarla. Somos 27 personas, al principio éramos 2. En 2027 se cumplirán 30 años de militancia para mí, la historia es riquísima. Feliz de ser parte de ella”, concluyó.

El miércoles 1º de abril se llevará a cabo a las 19 horas una charla informativa en la sede del Centro de Formación Laboral 401 (calle Betolaza 317), encuentro abierto al público que estará a cargo del contador Marcelo Perilli. La actividad, denominada “Capacitación en planeamiento, organización y gestión de cooperativas”, es organizada conjuntamente por el CFL, la CGT Tres Arroyos y las cooperativas Cerealcoop y Policoop.

Las inscripciones para participar se encuentran abiertas, por lo que aquellos interesados en asistir deberán contactarse previamente al 2983 - 430157, 2983 - 412601 o bien, escribir un mail al correo electrónico cfl401tresarroyos@abc.gob.ar

Para conocer más detalles acerca de esta propuesta que se viene, La Voz del Pueblo contactó telefónicamente a Marcelo Perilli, quien dio más precisiones al respecto.

En primer lugar, explicó que la charla está direccionada “a aquellas personas que pertenecen a cooperativas y que les interesa el tema del cooperativismo o del emprendedurismo”.

Y agregó que, en ese espacio, “se abordará cómo va a ser el curso de cooperativismo que va a iniciar en abril y que irá hasta diciembre, tecnicatura que fue presentada en el CFL el viernes 27 de marzo. Es una charla introductoria”.

En ese sentido, hizo referencia a que será el instructor de la tecnicatura recientemente lanzada, la cual contará con 5 módulos/unidades. “Vamos a ir recorriendo lo que es la economía social y el cooperativismo. Luego abordaremos temas de planificación y gestión y dentro de esas variables, está también la parte legal y de contabilidad impositiva”, indicó.

Informó que, durante el recorrido, el objetivo será “reconocer cuáles son las distintas vistas de la economía social, los conceptos de cooperativismo, la constitución de una cooperativa, cómo se maneja, qué se debería tener en cuenta y todas las cuestiones que hacen al manejo de una cooperativa en sí misma. También analizaremos conceptos contables y jurídicos que siempre ayudan a reconocerlas como tal”.

Con la práctica como metodología principal a utilizar, Perilli destacó que “la idea es que los asistentes puedan salir con los conceptos claros y con las herramientas que necesitan para desempeñarse en el mundo cooperativo”.

Adelantó que están analizando la posibilidad, a futuro, “de hacer salidas a distintas cooperativas para conocer su funcionamiento diario y recibir talleres con actores de las mismas, que puedan visitarnos para generar un ida y vuelta con quienes hagan el curso”.

La charla que dará surgió en el marco del lanzamiento y la presentación oficial de la Tecnicatura en Cooperativismo, es un complemento de esta acción. “Es una carrera toda presencial y la diplomatura –que se dicta en el Instituto 33- tiene algunas cuestiones virtuales, pero más o menos son los mismos ejes, aunque mucho más profunda es la diplomatura. Los conceptos que se van a llevar van a tratar de lo mismo, partiendo desde una economía social hasta tener talleres reales de lo que es el cooperativismo”, subrayó.

Posteriormente, y en relación a la alternativa que ofrece el cooperativismo, dijo que “engloba varios conceptos y valores que todo ser humano tiene en su vida: el ser solidario, la equidad, la igualdad y la democracia. Son cosas que las aceptamos en cualquier charla. Una forma que engloba todo eso, es el cooperativismo”.

Recordó que, durante su formación académica, “no nos enseñaron desde inicio el cooperativismo. Cuando yo hice la carrera de contador, era muy poco lo vinculado a la temática. Hoy eso ha cambiado y mucho, la idea es tratar de formar gente en el cooperativismo, lo que implica buenos valores para vivir en sociedad y más aún en los tiempos difíciles que corren”, sostuvo.

Con ilusión, aseguró que el cooperativismo “puede construir futuro, esperanza y trabajo. Lógico que la parte económica tiene que ayudar. Si se cierran fábricas, esos trabajadores pueden unirse en cooperativa, pero también después tienen que vender”.

Resaltó que las empresas recuperadas en el país “son alrededor de 500, aunque hay un montón que ahora se están proliferando porque no hay un sistema nacional que las proteja. Por eso, sería muy bueno que aceptemos que las cooperativas son una forma de unirnos para trabajar. Hay un movimiento cooperativo enorme en Tres Arroyos y funciona como tal, ese camino estamos transitando”.

Entre otros conceptos, explicó que la charla y la tecnicatura “van a estar direccionadas a gente que trabaja en cooperativas. Es necesario porque muchas veces vemos que se crean con personas que no tienen cultura cooperativista, entonces se generan problemas. Vamos a explicar cómo hacer un reglamento interno”.

Antes del cierre, Marcelo Perilli concluyó en que el curso que se dará “permitirá reflexionar sobre cuestiones sociales, ante el individualismo que se puede generar. Hoy en día se necesita del capital y de los clientes. Más allá de que seamos individuales en la inversión, se necesita de toda una cantidad de personas para hacer algo. Quizás esta solución que nosotros amamos, ayude en ese aspecto. Eso esperamos”.

Se realizó el último viernes la Asamblea General Ordinaria de la Asociación de Cooperativas Argentinas (ACA) en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, evento del participaron más de 450 delegados y representantes de 130 cooperativas asociadas de todo el país, junto con autoridades nacionales y provinciales. Entre ellas, el ministro de Desarrollo Agrario de la provincia de Buenos Aires, Javier Rodríguez, quien destacó "el rol fundamental del cooperativismo agropecuario en el desarrollo del sector".

En su discurso, el ministro aseguró que “allí donde hay cooperativas, hay más productores. Eso demuestra que el cooperativismo no solo impulsa la producción, sino también el arraigo y el desarrollo local”.

Rodríguez sostuvo que el modelo de desarrollo impulsado desde la Provincia “es una producción con más productores. Y para lograrlo, necesitamos más cooperativismo”. En esa línea, remarcó que “los pequeños y medianos productores que forman parte de una cooperativa dinamizan la economía local, hacen mover el comercio, los talleres y la actividad económica de cada localidad”.

Movimiento muy productivo

Durante el encuentro se presentaron los informes de gestión del período 2024-2025, que reflejan la magnitud del movimiento cooperativo: ACA maneja el 17% de la producción nacional de granos, cuenta con una capacidad de acopio superior a 8,6 millones de toneladas y una facturación anual estimada en 2.300 millones de dólares.

Rodríguez resaltó las iniciativas conjuntas que la Provincia impulsa con ACA y otras entidades, como la articulación con las chacras experimentales provinciales para desarrollar innovaciones tecnológicas, el trabajo en semillas junto al INTA y el impulso de las Buenas Prácticas Agrícolas. “Queremos una producción con más productores, que agregue valor, que incorpore tecnología, que sea sustentable y que mejore el acceso a los alimentos. En todos esos ejes, el cooperativismo cumple un papel central”, expresó.

El ministro concluyó con un mensaje de reconocimiento al esfuerzo del sector: “En tiempos difíciles, dónde nos invade el discurso del individualismo exacerbado, el cooperativismo demuestra que la salida no está en el camino individual, sino en la asociación, la cooperación y el trabajo colectivo”.

El ministro Javier Rodríguez participó del 4to Congreso Provincial de Cooperativas Agropecuarias y Agroalimentarias y destacó la función del asociativismo en la producción

“En tiempos difíciles como los que nos tocan vivir hoy en día debido a las políticas macroeconómicas del gobierno nacional, el cooperativismo cumple un rol clave para la supervivencia de los pequeños y medianos productores y productoras, para que puedan continuar su actividad, comercializar sus productos, competir y generar empleo”, destacó el ministro de Desarrollo Agrario bonaerense, Javier Rodríguez, al encabezar la apertura del 4to Congreso Provincial de Cooperativas Agropecuarias y Agroalimentarias de la PBA, realizado en el Centro Integral Cooperativo de FEDECOBA, en el municipio de Azul.

“Por ese motivo, desde la Provincia de Buenos Aires redoblamos nuestro compromiso con el cooperativismo, continuando y fortaleciendo políticas públicas y programas específicos para el sector. Para nosotros es clave en una provincia como Buenos Aires, con las tremendas asimetrías que tiene, generar un verdadero desarrollo agropecuario que implique más producción, oportunidades de trabajo y arraigo en cada una de las localidades, y el cooperativismo es fundamental para alcanzar ese objetivo”, agregó Rodríguez.

Convocatoria

El 4to Congreso Provincial de Cooperativas Agropecuarias y Agroalimentarias de la PBA reunió a todo el cooperativismo agroalimentario bonaerense, con representantes de entidades como ACA, AFA, FECOFE y CONINAGRO, junto a cooperativas de servicios y tecnologías vinculadas al agro. Participaron del encuentro el intendente local, Nelson Sombra; el vicepresidente de FEDECOBA, Angel Echarren; y el presidente del Instituto Provincial de Asociativismo y Cooperativismo, Gildo Onorato, mientras que del cierre participó la gerenta general de OCB BRASIL y el presidente de Cooperar y la Alianza Cooperativa Internacional (ACI), Ariel Guarco.

Durante la jornada se llevaron adelante diversas mesas de debate: Agregado de valor y comercialización; Energía, comunicaciones y nuevas tecnologías; y Asociativismo para el desarrollo agrario. Además, se realizaron talleres que abordaron diferentes temáticas como la transición a la agroecología, el rol de las mujeres y las disidencias en el cooperativismo agropecuario agroalimentario y la educación, y formación e información sobre cooperativismo.

A su vez, la cartera agraria bonaerense, a través de su Dirección Provincial de Cooperativas, brindó un espacio de asistencia contable, legal y administrativa para cooperativas agropecuarias y agroalimentarias. También se realizó una “Ronda de negocios” para difundir programas del MDA, compartir experiencias de gestión asociativa, potenciar los vínculos en el cooperativismo agropecuario y brindar herramientas para impulsar su crecimiento en la Provincia.

Cabe destacar que el programa Incubadora de Cooperativas ha permitido la creación y fortalecimiento de un total de 128 cooperativas agropecuarias y agroalimentarias en la provincia de Buenos Aires; con 24 cooperativas nuevas desde enero a septiembre de 2024.

Valor Cooperativo

Asimismo, este año la cartera agraria lanzó la quinta Convocatoria de Agregado de Valor Cooperativo con financiamiento y asesoramiento a 67 proyectos vinculados a la industrialización y el fortalecimiento de las cadenas de valor, y al fortalecimiento institucional e integración comunitaria. Durante la jornada se entregaron certificados a 16 proyectos de fortalecimiento institucional que se presentaron en esta última edición.

A Rubén Borgogno le brota cooperativismo por los poros. Destila amor y pasión por el movimiento. Hoy es presidente de la Asociación de Cooperativas Argentinas, y con orgullo cuenta que tuvo el honor de presidirla en 2022 cuando llegó al centenario. También está al frente de Cotagro, la cooperativa manisera ubicada en la localidad cordobesa de General Cabrera que tuvo a su abuelo como uno de los fundadores y en la que dio sus primeros pasos como productor de maní e ingeniero agrónomo.

Borgogno se recibió de ingeniero agrónomo a los 23 años y regresó a General Cabrera con la idea de trabajar como técnico en la cooperativa de su pueblo. Pero el gerente de ese entonces, Víctor Bossio, lo paró en seco y le recomendó iniciarse en las juventudes cooperativistas, uno de los puntales de ACA todavía en la actualidad. “Le prestamos mucha importancia, ya que de ahí salen los dirigentes y el sistema se hace grande”, explica.

“Empecé bien de pibe en el movimiento, participando en la juventud de mi cooperativa, y llegué a través de la representación de las juventudes de todas las cooperativas de Córdoba al Consejo Central de Juventudes de ACA; y lo presidí entre 1987 a 1990. Después integré el Consejo de Administración de ACA desde 1999 a 2005, como secretario; también integré el Consejo de Administración de ACA Salud (hoy Avalian), entre 2008 y 2014, los dos últimos años como presidente; en 2017 volví al Consejo de Administración de ACA y en 2021 asumí como presidente”, relata en forma sintética y apretada su vasta trayectoria como dirigente cooperativista.

Con el Día Internacional de Cooperativismo como excusa, el cordobés que considera al sistema cooperativo como “una manera de vivir”, hablará de la actualidad del movimiento, de sus virtudes y también marcará sin ponerse colorado las debilidades y las materias pendientes.

– Empezaste de muy chico, ¿hoy les cuesta sumarse a los jóvenes al movimiento cooperativista?

– No es que a los jóvenes les cuesta participar, sumarse. Yo culpo a los mayores, me incluyo porque voy a cumplir 65 años. Porque sabés las veces que he recorrido cooperativas y me dicen “acá no hay jóvenes”. Mentira, los jóvenes están, pero los mayores no les dan lugar. Entonces, si no les das lugar les es más difícil llegar. Por ahí los que son más corajudos, más impulsivos, llegan. Los otros, los más retraídos, no. En el 90% de los casos sucede eso, no se les da lugar.

– Pero la queja que se escucha es que los invitan a los jóvenes y ellos no se suman.

– No es que los tenés que invitar, les tenés que dar participación, que ellos también puedan estar en la toma de decisiones. Ellos ven la actualidad de otra manera, y no quiere decir que siempre esté bien lo que piensen, pero yo he comprobado que las mejores cooperativas son en las que se comparte la experiencia de los mayores y las ganas de los jóvenes.

– ¿Toda tu vida productiva la hiciste bajo el paraguas cooperativo?

– Así es. En lo que respecta a grano, a maní, nunca hice nada fuera de lo que es la cooperativa. Es porque lo sentí y porque era lo mejor. La compra de insumos, la comercialización, todo. Mi vida toda, no sólo la parte gremial, política, sino lo que es social y económica siempre dio vuelta en el movimiento cooperativa.

– ¿Cuáles son las virtudes del movimiento en el sector agropecuario?

– Entiendo al movimiento como una manera de vivir. Y la mejor forma de conseguir cosas es a partir de la unión con otras personas. En definitiva, no importa el tamaño de cada uno de los que podemos conformar la cooperativa, todos van a tener voz y voto por igual. Esto que te digo no es teoría, te lo digo por la práctica, por lo que me pasó a mí.

– Contame qué fue lo que te pasó a vos.

– Cuando hubo que empezar a industrializar el maní para poder exportar, había que hacer grandes inversiones, y era muy difícil y costoso hacer una planta. Para la cooperativa, para Cotagro, todo el conjunto, fue fácil. No había otra manera de producir maní si no era procesándolo y exportándolo. Y además cuando a mi cooperativa el desafío le quedó grande se pudo apoyar en otra entidad más grande, en ACA, que tenía experiencia en exportación y llegaba a los mercados.

Es fundamental conseguir la fidelización, primero la del productor con la cooperativa, y después de la cooperativa con ACA. Si nosotros ponemos el techo nomás en la cooperativa, después hay que competir con las multinacionales y cada cooperativa por separado no puede hacerlo. Pero si ya vas como ACA, te les ponés a la par.

– En este mundo globalizado y con un sector agropecuario tan competitivo, ¿el cooperativismo todavía es una fortaleza?

– Sí, no tengas dudas, fuimos los primeros que supimos unirnos, hacernos un poco más grandes, globalizarnos. El cooperativismo sigue estando muy vigente y aparte la red que tenemos nosotros es la envidia de cualquier empresa, porque estamos en más de 600 comunidades. Por ahí no aprovechamos todavía completamente la fortaleza que tenemos gracias a la unión de tantas cooperativas en lo que es la ACA. Creo que podemos conseguir muchas más cosas si supiéramos aprovechar el hecho de ser tantas cooperativas y estar tan bien distribuidos en el territorio.

El otro día en una charla Gustavo Grobocopatel dijo que era una pena que el cooperativismo no había aprovechado la fortaleza que tiene de ser tantos y estar distribuidos. Y tiene razón.

– Dame un ejemplo que marque que no lo aprovecharon.

– En la tenencia de tierras, que la estamos perdiendo. Campos que están para alquilar que las cooperativas no los toman, en muchos casos porque no quieren competir con el productor, y entonces los alquilan los grupos inversores, los que llamábamos pooles. Eso yo lo vivo acá en General Cabrera y en tantos otros lugares. Nos dimos cuenta ahora que nuestros productores están perdiendo campos y en definitiva los está perdiendo el movimiento.

– ¿Entonces?

– Entonces hay que estar más alertas y hay que producir cambios. Muchas cooperativas no se querían meter a arrendar para no competir con sus productores, y es un error gravísimo. ¿Por qué no? Estoy convencido de que es beneficioso. La cooperativa los puede alquilar o subalquilar, o hacer explotaciones en conjunto, que muchas lo hacen. Hay que ir adaptándose.

– ¿Tus hijos tienen el mismo sentimiento cooperativo que vos?

– Mis tres hijos -dos varones y una mujer- trabajan conmigo, no fueron parte de la Juventud, que en mi cooperativa funciona desde hace más de 50 años. Ellos se fueron a estudiar y finalmente no pasaron por allí. Ya hace algunos años empezaron a ser parte de la empresa y advierten qué importante que es hacer todo en la cooperativa. Si falta combustible se llama al camión de la cooperativa; si  necesitamos plata, se la pedimos a la cooperativa; la producción de granos va a la cooperativa. Es más fácil trabajar así con una sola empresa. Esto no quiere decir que ellos no averigüen precios por otro lado. Yo les digo que si vamos a cada negocio en particular no siempre la cooperativa va a tener el mejor precio o va a pagar el mejor valor del cereal. Pero en la suma de todo eso, en el promedio, no me cabe duda de que conviene. Y están chochos de trabajar así.

Por ahí ellos pretenden cambios, que yo los hice cuando era joven. Uno entra en una situación de confort cuando llegás a la edad mía y no querés arriesgar más. En cambio ellos pretenden seguir ampliando la planta de maní, buscar una nueva unidad de negocios, por ejemplo.

– El socio ya no va a la cooperativa como fuiste vos, ahora el trato es más impersonal. ¿Cómo se logra generar el sentido de pertenencia o la fidelización con el asociado?

– Por eso digo que hay que darles a los jóvenes la posibilidad de que ellos sean parte de la toma de decisiones. Es la manera. Mi abuelo fue uno de los fundadores de mi cooperativa, pero mis hijos ni lo pudieron conocer. Entonces la fidelización no hay que buscarla por ese lado. En Cotagro hay varios consejeros jóvenes que por ahí salen con alguna propuesta “rara”. Y yo siempre digo, analicémosla, no cerremos la puerta sin ver lo que proponen. A veces son cosas descabelladas, pero muchas veces no. Por eso digo que la manera de contar con los jóvenes es dándoles participación.

– ACA en su momento entendió muy bien que era necesario agregar valor a la producción primaria. ¿Cuál es el desafío hacia adelante para mejorar el negocio?

– El gran problema sigue siendo sumarle valor agregado a nuestros granos para no exportar un commodity y también conseguir la unión, porque las cooperativas son cada vez menos. Y que con el tiempo sepamos ver todos los cooperativistas que va a pasar lo que ocurrió en Estados Unidos o en Dinamarca, que a lo mejor ya no tiene sentido tener tantas cooperativas. ¿Hace falta tener 100 administraciones? ¿No podemos tener 30? No quiere decir que vamos a ser más chicos, ni que las cooperativas se tengan que ir de los pueblos o que gente se quede sin trabajo, sino sería centralizar la administración. Y muchas de las cosas que las cooperativas pretenden hacer, hacerlas juntos y también con ACA. ACA Bio es un lindo ejemplo, que está ACA y 60 cooperativas socias.

– Otra vez, dame un ejemplo que podría funcionar como ACA Bio.

– Comprar campo hoy es muy difícil, pero para una cooperativa no sé si le es tan difícil. Si vos tenés 100 socios que están con la posibilidad de invertir en 3 o 5 hectáreas cada uno, entonces la cooperativa puede comprar 500 hectáreas. Hay que tratar de hacer un cambio en los productores agropecuarios porque somos demasiado individualistas, yo creo que los jóvenes no lo son, que van aprendiendo. Entonces por ahí vos podés hacer una compra de algo en conjunto y después hasta de un manejo por parte de una administración única. Y eso replicarlo entre las cooperativas y ACA, y así poder comprar 20.000 o 30.000 hectáreas. Porque el problema ahora es quién se queda con las tierras.

La Asociación de Cooperativas Argentinas es la primera cooperativa de segundo grado de Argentina y América. “Somos una cooperativa conformada por cooperativas”, dicen con orgullo los integrantes de ACA.

Todo empezó en la década del 20 cuando se inició un movimiento transformador que, valiéndose de un modelo cooperativo, pretendía defender la producción primaria argentina frente a la realidad económica y social. El 16 de febrero de 1922 en Rosario se constituyó la organización con el nombre de Asociación de Cooperativas Rurales Zona Central (foto).

Las cooperativas que participaron de la fundación fueron: Sociedad Cooperativa Agricultores Unidos de San Jorge, Sociedad Cooperativa Mutua Agrícola de Noetinger, Unión Agrícola de Leones Sociedad Cooperativa, Sociedad Cooperativa Agrícola Armstrong, Sociedad Molino Cooperativo de Arequito, Sociedad Cooperativa “El Trabajo” de Devoto, Cooperativa Agrícola de Oliva, Sociedad Cooperativa Agrícola de la Colonia Santa Teresa Estación Totoras, Sociedad Molino Cooperativo de Carmen, Cooperativa Agrícola Tortugas Limitada y Cooperativa “La Vencedora” de Hernando.

En 1927 ya se habían sumado más de 30 cooperativas a esta gran iniciativa. A partir de ese hito, se transformó en la Asociación Argentina de Cooperativas (ACA). Las tres cooperativas de nuestro distrito (la Cooperativa de Cascallares, la Cooperativa Agraria y la Cooperativa Alfa), forman parte de la Asociación casi de sus inicios.

Hoy ACA es un sistema cooperativo formado por más de 140 cooperativas agropecuarias y 50.000 productores que se encuentran en las provincias: Buenos Aires, Córdoba, Chaco, Entre Ríos, La Pampa, Río Negro, Santa Fe y Santiago del Estero y en más de 600 localidades. Y cuenta con 2.900 personas que en ocho provincias y más de 95 localidades, trabajan para el desarrollo del sistema cooperativo.