El cambio climático, la sustentabilidad, el cuidado del medio ambiente, la seguridad alimentaria son cuestiones que están íntimamente relacionadas y que desde hace años ocupan un lugar protagónico de la Asociación de Cooperativas Argentinas. Entonces, el Día Internacional de la Cooperación, sirve como marco para contar la política de sostenibilidad que la entidad, que nuclea a más de 150 cooperativas de todo el país, viene implementando.

“Las cooperativas desempeñan un rol fundamental ya que pueden actuar como agentes de cambio positivo en sus comunidades a través de la colaboración, la adopción de prácticas sostenibles y la gestión eficiente de recursos”, explica Alejo Dantur, jefe del Area de Sustentabilidad de ACA para empezar a desandar una muy rica charla.

– ¿Cuál es la posición de ACA respecto al aspecto medio ambiental?

– ACA tiene un compromiso firme con el cuidado del medio ambiente. Contamos con una política de sostenibilidad que lo así lo refleja.

– ¿En qué punto están hoy en relación a sus objetivos planteados en ese sentido?

– ACA está trabajando actualmente en diversas cuestiones relacionadas con el medio ambiente. Por ello, contamos con plantas industriales y acopios certificados bajo la norma ISO 14001 de gestión ambiental. Disponemos de plantas de bioeconomía, como ACA Bio, que produce bioetanol para la transición energética, así como plantas de economía circular, como nuestra planta de recuperación de plásticos. Producimos granos bajo diferentes esquemas de certificación sustentable y, recientemente, hemos comenzado a gestionar el cambio climático mediante la medición y mitigación de la huella de carbono de la organización y la adaptación de la misma al cambio climático.

Recorrido

Desde 2023, ACA cuenta con la certificación IRAM, estándar validado por la I-REC Standard Fundation, que le permite emitir y comercializar certificados de energía renovables I-REC, generados en la planta de Bio Energía Yanquetruz S.A., ubicada en Juan Llerena, San Luis. “Esto se logró gracias al camino que recorrimos en el tratamiento y medición de la huella de carbono”, resalta Alejo.

“Consideramos como una oportunidad hacer un certificado de energía renovable. Dentro del área, cuando empezamos a hablar de la gestión del cambio climático, definimos cuáles eran los puntos que íbamos a trabajar y los programas a utilizar para cumplir objetivos”, explica Dantur.

En primer lugar, se decidió medir la huella de carbono para conocer, entender y saber cuáles son las emisiones que ACA generaba. Luego, ya con esa medición, empezaron a ver cómo iban a descarbonizar o reducir la misma.

A partir del relevamiento, se proyectó cómo mitigar esas emisiones y hoy la Asociación tiene tres programas en marcha en ese sentido.

Hoy ACA trabaja sobre las energías renovables. “Está cumpliendo con la legislación, compra energía renovable y la produce para autoabastecerse con la planta del  frigorífico de Justiniano Posse, Córdoba, que a través de su agente genera energía eléctrica a partir del biogás y la utiliza dentro de su planta”, indica Dantur.

Persigue la eficiencia energética y, por defecto, de procesos a partir de la implementación en algunos sitios de la norma ISO 50001. “Esto nos va a llevar también a una mejor utilidad de la energía en nuestras plantas, en nuestros sitios, en oficinas, etc.”, explica.

Trabaja en busca de la eficiencia en la logística. “Actualmente en ACA se transportan granos en tren, se dejó de hacer en camiones para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero; lo mismo con las barcazas desde el puerto Vilelas hasta San Lorenzo”, dice el jefe del Area de Sustentabilidad.

En lo que respecta al ferrocarril, cuenta que “hemos encontrado una reducción entre el 65% y 85% en las emisiones de gases de efecto invernadero según empresa ferroviaria, lo que destaca la importancia de este medio de transporte como medida de mitigación”.

Y agrega: “Cuando miremos cuál es el transporte más eficiente y luego el que no podemos mover, empezaremos a trabajar en reemplazo hacia biocombustibles para ser más eficientes. Tenemos como objetivo eficientizar nuestra logística para tener un impacto menor en la cadena de valor agregado o de suministro”.

A esos programas directamente orientados a la huella de carbono, ACA le suma otros dos que tienen un impacto directo hacia la cadena de suministro. “Uno está relacionado a la forestación, la cual permite generar proyectos de ganancia de bonos de carbono que podamos utilizar para reducir emisiones en nuestra cadena de suministro”, indica.

“El otro programa es el de la ganancia de carbono en el agro para trabajar con los productores. De esta forma, se genera agricultura regenerativa que permite ganar carbono en el suelo, para luego capitalizarlo a través de un bono y que, finalmente sirva para reducir la cadena de suministro o también ponerlo a disposición de una venta”, completa.

Trabajo en cadena

Entre las distintas cuestiones que implican trabajar sobre la gestión del cambio climático, Dantur explica que una está relacionada con la producción en la cadena de ACA, “ya sea de agregado de valor o de suministro”, y entre ellos se destaca el caso de ACA Bio, que certifica criterios de sustentabilidad que le permite exportar bioetanol a la Unión Europea.

“Para lograr esto, necesita granos de maíz certificados bajo el estándar 2BSvs, que adquiere a través de sus propios acopios o de cooperativas de la zona aledaña. Con la certificación de planta ISCC-EU, ACABIO demuestra un ahorro superior al 72% en emisiones de gases de efecto invernadero al comparar la producción de una tonelada de bioetanol de ACA Bio con una tonelada de nafta producida en la Unión Europea”, explica.

Además, el Jefe del Area de Sustentabilidad, indica que ocupa un rol importante la concientización y la vinculación. De hecho, ACA trabaja para estar vinculado con distintas organizaciones tales como es VIsEC, el Programa Argentino de Carbono Neutro, como es Aapresid o Campo Limpio.

“Esas vinculaciones nos permiten estar conectados y poder trabajar en conjunto en todas estas acciones que estamos comentando. Y a su vez, la concientización que es importante para ir entendiendo hacia dónde debemos llevar el mensaje de medir, descarbonizarnos y ser cada vez más criterioso con el cuidado del medio ambiente”, resalta Dantur.

En ese marco es que trabajan para que los eventos sean carbono neutral, donde puedan mostrar que realmente ellos generan emisiones. En la última Campo Abierto, midieron todas las emisiones que se generaron desde el transporte, las personas participantes, la organización, el movimiento para montar la jornada, entre otras cosas.

“Medimos todo y una vez que tuvimos esas emisiones, tenemos certificados validados por un tercero el cual equivale a las toneladas de emisiones que nosotros hemos emitido o generado”, indica Dantur.

Todas esas acciones y proponer eventos carbonos neutral se conviertes en una fuente de difusión de lo importante que es apuntar a la sustentabilidad. “Buscamos concientizar a partir de esos eventos, lograr que los participantes de las cooperativas y de las distintas empresas, incorporen ese mensaje y también empiecen a medir y a reducir las emisiones dentro de su organización”.

Antes de empezar la charla por el Día Internacional del Cooperativismo, Alejandro Albertsen muestra una foto que le sacó hace unos días a una publicidad que la Cooperativa de Cascallares hizo casi una década atrás. “El equilibrio justo. En las épocas buenas: trabajamos y nos preparamos para las malas. En las épocas malas: estamos preparados y continuamos trabajando esperando las buenas”, lee el presidente de la entidad y aprueba con la mirada. “Es una publicidad que nunca va a perder vigencia”, dice quien está al frente del Consejo de Administración desde noviembre de 2001.

– Esa publicidad parece haber sido hecha para estos días. ¿En la situación que está viviendo el país es más importante el rol de la cooperativa?

– La cooperativa siempre estuvo al servicio de los asociados y este año debido a los problemas que tenemos a nivel país se ha preparado un poco mejor. Fundamentalmente hemos tenido la posibilidad de acopiar fertilizantes y agroquímicos gracias a la estructura que tenemos, y a la solidez económica, como para asegurarles el abastecimiento a nuestros asociados para toda la campaña, hablamos tanto de fina como de gruesa. Y con el combustible hemos tratado de mantener nuestro depósito lleno para que puedan seguir cosechando y sembrando de manera normal.

– Pareciera entonces que este contexto de incertidumbre el asociado a la cooperativa lo sufre menos.

– La incertidumbre que hay también se siente en la cooperativa. Se hace bastante difícil poder planificar o pensar en el mediano y largo plazo en este escenario. Pero es cierto que nosotros como socios de la cooperativa tenemos la tranquilidad de que ya contamos con los insumos necesarios para trabajar. Entonces, más allá de lo que pase con los precios o con situaciones externas, el producto está, estamos abastecidos para toda la campaña. Y eso es fundamental.

– ¿Cómo es la actualidad de la Cooperativa de Cascallares?

– La cooperativa está en un muy buen momento, teniendo la posibilidad de brindar los mejores servicios posibles a los asociados, que es la función de la entidad. Y además manteniendo en alto los principios cooperativos, que es la forma como la que tiene que funcionar.

– ¿Tienen inversiones planificadas?

– Hoy las inversiones están volcadas para mantener el normal funcionamiento de la cooperativa, están direccionadas al mantenimiento de instalaciones, plantas y vehículos, y también a incorporar equipamiento para poder seguir trabajando en óptimas condiciones. A fines del año pasado compramos dos camiones, hace dos meses una mini pala cargadora para fertilizantes, por ejemplo.

– ¿Cuál es la fortaleza más importante del movimiento cooperativo?

– En estos tiempos de tanto individualismo, es bueno revisar un poco la historia y recordar porqué se iniciaron las cooperativas. Entonces, surge aquello de ‘la unión hace la fuerza’. Y esa ha sido la gran fortaleza del movimiento cooperativo, el hecho de fomentar el agruparse para alcanzar mejores resultados o más beneficios en la producción de cada asociado. Otra de las fortalezas, al menos en nuestra cooperativa, es la seriedad, la transparencia y la estructura que tenemos, que hace que el socio se sienta 100% respaldado.

– La función social siempre ha sido un aspecto destacado de la cooperativa.

– Eso es algo que no hemos descuidado y que consideramos fundamental. Tanto para la comunidad de Cascallares como para el bienestar de nuestros colaboradores, como es el caso de la construcción de viviendas. Ya llevamos entregadas nueve y hay otras dos en marcha. Son casas pensadas para los más jóvenes, cuando forman una familia. La cooperativa les da la posibilidad de tener su vivienda subsidiando una parte del costo y brindándole un crédito acorde a sus posibilidades de pago. Nos ha dado muy buen resultados hasta ahora.