Esta etapa estratégica puede sumar valor al productor, por ello, un equipo de especialistas del INTA Balcarce promueve la utilización de tecnologías para una mejor gestión de la poscosecha. Este será uno de los ejes que se abordarán en el II Congreso Internacional de Silobolsa

En plena era de la agricultura de precisión, drones, imágenes satelitales y maquinaria sofisticada, la poscosecha no es un paso menor, sino el nuevo frente donde se define la eficiencia del sistema productivo. Por ello, un equipo de especialistas del INTA Balcarce brinda recomendaciones que promueven una mejor gestión.

Ricardo Bartosik, especialista en postcosecha del INTA Balcarce, indicó que “la postcosecha es muy importante, ya que un problema en esta etapa puede echar por tierra el trabajo de toda una campaña. En un silobolsa, silo o celda de almacenamiento se concentra la producción de muchas hectáreas junto con el esfuerzo de trabajo y económico de muchísimos productores”.

Y ejemplificó: “Una secadora mal regulada, un insecticida mal aplicado, una rotura en una bolsa mal sellada, una filtración en un silo pueden afectar la calidad y la inocuidad del grano producido por muchos productores. Las pérdidas en la poscosecha pegan directo en los márgenes de toda la cadena. Es ahí donde se puede ganar mucho o perder todo”.

Durante años, la mejora de la eficiencia agrícola se centró en la producción: genética, fertilización, control de malezas y enfermedades, maquinaria cada vez más precisa, tecnologías de riego, siembra y cosecha. Y eso funcionó. Gracias a esto, Argentina es reconocida entre los países más eficientes en producir granos. Sin embargo, hay una arista poco explorada: la poscosecha.

En este sentido, Diego De la Torre, especialista en poscosecha del INTA Balcarce, explicó: “Hay mucho por ganar con buenas prácticas, tecnologías simples y decisiones de gestión. Desde cuidar una bolsa bien sellada en el campo hasta automatizar la aireación en un silo o controlar una secadora con sensores. Todo suma”.

Las innovaciones en la etapa de la poscosecha son muchas y se pueden aplicar tanto en el campo como en las plantas de acopio. Con los silobolsas, por ejemplo, un buen manejo puede reducir las pérdidas a casi cero. Pero si no se hacen de manera correcta, las pérdidas pueden ser del 3 al 5 %, o incluso más.

“Por eso, es clave preparar bien el terreno, usar maquinaria en buen estado, sellar con termoselladora, revisar periódicamente, controlar roedores y mantener fauna fuera con boyero eléctrico. Y lo más importante: monitorear. Medir dióxido de carbono es una herramienta sencilla que permite anticiparse a problemas antes de que se manifiesten como pérdidas”, aclaró Leandro Cardoso, especialista en poscosecha del INTA Balcarce.

El silo bolsa: gran aliado si se usa bien

“El silobolsa es una gran herramienta, pero como toda herramienta tiene sus limitaciones. No sirve para guardar grano húmedo por mucho tiempo. Si el grano entra seco y se mantiene la bolsa intacta, el sistema funciona perfecto. Pero si hay humedad o se rompe la bolsa, los problemas no tardan en aparecer”, destacó Cardoso.

Por ejemplo, un silobolsa con 200 toneladas de maíz representa la cosecha de unas 29 hectáreas. Si hablamos de soja, serían unas 67 hectáreas. En caso de silos de 500 o 5.000, incluso instalaciones de150.000 toneladas –como las grandes celdas industriales– se concentra el esfuerzo productivo de miles de hectáreas en un solo lugar.

Cardoso señaló: “Esto quiere decir que un solo error en el almacenamiento puede comprometer todo lo producido en muchos lotes y establecimientos. Una secadora con sensores de temperatura mal calibrados puede arruinar completamente la calidad de un trigo panadero. Una aplicación mal hecha de insecticida puede afectar la inocuidad (y comercialización) de cientos o miles de toneladas de girasol”.

Y agregó: “La eficiencia y el cuidado en esta etapa son claves para todo el sistema agroindustrial. Conservar mejor el grano es una necesidad. La innovación en poscosecha ya no es un lujo, es una estrategia”.

Existen también más opciones, como tener una planta de silos. Si bien esta opción requiere inversión, permite secar, limpiar, mezclar y conservar mejor el grano. Además, da más poder de negociación al vender.

“Los silos secadores, muy usados en los Estados Unidos, son equipos automatizados que permiten secar grano incluso con 21% de humedad, con excelente calidad y bajo riesgo. Su uso en la Argentina todavía es limitado, pero pueden marcar una diferencia grande. El INTA ha desarrollado estos sistemas y realmente pueden hacer una diferencia”, puntualizó el especialista.

El desafío de los acopios: más tecnología, mejor gestión

Bartosik indicó que “en los acopios comerciales o cooperativos, las pérdidas también son grandes si no se gestiona bien. A veces, por no tener termometría o aireación automática, se sobreseca el grano, se pierde calidad o incluso se generan focos de calentamiento que, si no se detectan a tiempo, pueden terminar en pérdidas catastróficas”.

Hay tecnologías disponibles -como termometría, monitoreo de CO2 (CO2NTROL, desarrollado por INTA e IEA), y controladores de aireación-, que evitan estos problemas. También hay sistemas para controlar la secadora y evitar pérdidas por sobresecado, como así también tecnologías -como el precalentado del grano- que permiten aumentar sensiblemente la eficiencia. Todo esto reduce pérdidas y mejora la eficiencia.

“Además de la tecnología, hace falta implementar buenas prácticas con registros, procedimientos y auditorías. Y, sobre todo, hace falta capacitar a la gente y cambiar la forma de gestionar esta etapa”, concluyó el especialista.

El cambio pendiente

Uno de los mayores obstáculos para que la poscosecha sea vista como una oportunidad estratégica -y no solo como un trámite posterior a la cosecha- no es tecnológico ni económico: es cultural.

“En general, el agro argentino invierte en producción, como semillas, fertilizantes, pulverizadoras, sembradoras y cosechadoras de última generación. Hablamos de agricultura de precisión, imágenes satelitales, drones, software de gestión, pero cuando el grano ya está en el silo o en el silobolsa, muchas veces bajamos la guardia. El resultado son toneladas de esfuerzo que pueden perderse en días por una mala práctica de almacenamiento”, advirtió Bartosik.

“Para transformar la poscosecha en una verdadera ventaja competitiva necesitamos un doble cambio: por un lado, una gestión empresarial que asuma esta etapa como parte del negocio principal. Y por otro, una mentalidad que entienda que conservar bien el grano es tan importante como sembrarlo bien”, destacó el investigador.

“La Argentina tiene conocimiento, experiencia, desarrollos tecnológicos propios como el sistema CO2NTROL del INTA, secadoras que se exportan a todo el mundo y controladores de aireación entre otros y, sobre todo, capacidad técnica. Lo que falta es cambiar la mirada para que la poscosecha deje de ser el final de la campaña y pase a ser el principio de una estrategia más rentable, sostenible y profesional de nuestro modelo agroindustrial”, subrayó el especialista del INTA.

2° Congreso Internacional de Silobolsa

El 15, 16 y 17 de octubre en Balcarce, Buenos Aires, se llevará adelante la segunda edición del Congreso Internacional de Silobolsa, con el objetivo de fomentar la cooperación internacional en investigación y experiencias aplicadas sobre silobolsa, se presentarán avances tecnológicos para consolidar buenas prácticas de uso.

Algunas de las áreas temáticas que se desarrollarán son: experiencia de uso del silobolsa en Argentina y otros países, maquinaria, equipamiento e innovaciones tecnológicas, logística, identidad preservada, trazabilidad y economía, hermeticidad, atmósferas modificadas y controladas en silobolsa, hongos y micotoxinas: características y estrategias de prevención, ecosistema de granos almacenados en silo bolsa y calidad del grano, monitoreo de granos almacenados, control de insectos en silobolsa, buenas prácticas para el almacenamiento de granos en silobolsa, y reciclado de plásticos.

El evento se realizará en el predio de INTA Balcarce y la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad de Mar del Plata, RN 226, kilómetro 73,5.

“Fue una de las peores campañas de trigo de la historia”. Esa frase se transformó en tendencia entre productores y asesores durante los meses de diciembre y enero, cuando las cosechadoras tradujeron en flacos rindes todas las penurias que La Niña le hizo pasar al cultivo.  De todos modos, una cosa son los dichos y otra son los datos: acaban de ver la luz las cifras oficiales de producción de trigo de la campaña 2022/23 y pese a que se sabía que había sido “una de las peores cosechas de la historia”, verlo plasmado en cifras asusta.

Fue el ingeniero Pablo Abbate del INTA Balcarce quien se encargó de utilizar los datos de la Dirección de Estimaciones Agrícolas de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca del Ministerio de Economía de Argentina sobre los rendimientos que se obtuvieron en los 251 partidos/departamentos en los que se sembró trigo para confeccionar el mapa de la catástrofe. Aunque de los cifras oficiales también surge que en varios distritos el cereal rindió mejor que años anteriores.

“En la campaña 2022/23, la mayor parte de la región triguera argentina padeció una de las sequías más intensas y prolongadas de la historia. El  objetivo del informe fue estimar la magnitud y dispersión geográfica de las adversidades climáticas de la última campaña”, explicó Abbate.

Para darle un mayor valor estadístico y que los datos reflejen más fehacientemente las consecuencias de la sequía, el rinde en el ciclo 2022/23 fue comparado con el rendimiento promedio de las cinco campañas anteriores. “Cuando vos expresás el rendimiento como diferencia o porcentaje promedio de los cinco años previos, evitás la distorsión que puede generarte el mejoramiento genético y el manejo, que son similares a la campaña que estás evaluando”, le explicó el ingeniero a La Voz del Pueblo.

Es decir, sería engañoso comparar lo que rindió el cereal en 2022 con 1990, por ejemplo, cuando los materiales y la manera de producir eran muy distintos. “Por eso el mapa lo hice con las diferencias de rendimiento y no con los rendimientos absolutos”, agregó.

Resultados

A la hora de analizar los datos, que son de simple lectura, surgen algunos puntos para mencionar. “Hubo 49 partidos que no tuvieron pérdida de rendimiento en la campaña 2022/23, si bien la mayoría de los restantes (202), sufrieron pérdidas importantes”, explicó. “Esos 49 distritos que no tuvieron pérdida de rendimiento representaron el 20% de partidos relevados. El aumento promedio de estos fue 14%, con máximo de 51% (Departamento San Javier -Santa Fe-).

“El 20% de los distritos más afectados tuvo una pérdida promedio de rendimiento del 57%, con máximo de 72% (Departamento Rosario -Santa Fe-) y mínimo de 51%. Para el total de los distritos (251), es decir a nivel nacional, la pérdida promedio fue de 25%”.

Según los registros de Abbate, sólo en la campaña 2008/09 una pérdida de ese porcentaje a nivel país de esa magnitud desde 1970. También fue el ciclo 2008/09 en el que se obtuvo un rendimiento igual o menor a la de la actual campaña en los últimos 20 años.

“Respecto de la distribución geográfica de los aumentos y pérdidas de rendimiento, los incrementos predominaron en adyacencias del río Paraná, parte de Salta y Jujuy, y curiosamente en el sudoeste de la región Pampeana (parte de Buenos Aires y La Pampa) seguramente favorecido por la presencia de napas”, detalló.

Las zonas más afectadas, en tanto, fueron norte de Buenos Aires, sur de Santa Fe y centro de Córdoba.

“Hubo una franja de dirección NE a SO en el centro de la provincia de Buenos Aires con  pérdidas intermedias. También  llama la  atención  que Santa Fe  sea la  provincia que presentó las mayores pérdidas y los mayores aumentos”, destacó Abbate.

Tres Arroyos

En el caso puntual del distrito de Tres Arroyos, con un promedio de 2.432 kilos por hectárea de promedio, la campaña 2022/23 fue la quinta de peor rinde de los últimos 34 años.

Como consecuencia de las muertes de bovinos -registrada durante enero y febrero de 2023- en el norte de la provincia de Buenos Aires y sur de Santa Fe y Córdoba, el Servicio de Diagnóstico Veterinario Especializado (SDVE) del INTA Balcarce realizó un ensayo experimental que permitió constatar el efecto tóxico y letal del insecto siete de oro o astilo moteado utilizando un modelo cobayo y otro ovino. El equipo de especialistas del INTA avanza con estudios para descartar otras etiologías, además de los ensayos experimentales realizados, con el objeto de verificar fehacientemente la causa de la muerte de ganado.

Siete de oro: qué es y qué hacer con el ganado

“En el examen post mortem de los casos naturales de bovinos observamos lesiones gastrointestinales severas y presencia del insecto en contenido ruminal, compatibles con los signos de decaimiento, diarrea severa (con y sin sangre), debilidad y muerte súbita observados en los animales que habían consumido alfalfa con elevada cantidad del insecto en las inflorescencias”, señaló Juan García –patólogo veterinario del Grupo de Sanidad Animal del INTA– y agregó: “Luego lo corroboramos histopatológicamente como enteritis necrofibrinosa”.

Hasta el momento, el único reporte de intoxicación con siete de oro databa de 1972. Por lo que el SDVE del INTA realizó los estudios para confirmar o rechazar la sospecha. Para eso, el primer paso fue un ensayo en cobayos y luego en ovinos siguiendo los procedimientos experimentales–con previo aval del Comité Institucional para el Cuidado y Uso de Animales de Experimentación del INTA (Resolución 252/2023 y 254/2023 INTA-CeRBAS).

Mediante los ensayos se corroboró toxicidad en ambos modelos animales con lesiones intestinales severas, con mayor afección del intestino delgado, presentando enrojecimiento generalizado y fibrina adherida. De igual manera se corroboró microscópicamente como enteritis necrofibrinosa compatible con los hallazgos en los bovinos de los casos naturales.

“Ahora, vamos a avanzar con el desarrollo de los estudios experimentales para tratar de corroborar si el insecto mantiene la toxicidad aún seco y en el tiempo, siendo un posible riesgo de intoxicación en forrajeras conservados”, puntualizó Germán Cantón, coordinador de la Red de Laboratorios de Diagnóstico Veterinario de INTA, quien destacó que, la próxima etapa, serán los estudios toxicológicos para tratar de establecer dosis letales y tiempo de duración de la toxicidad”.

Frente a esta situación novedosa, y si bien la carga de insectos en los forrajes ha bajado, desde el SDVE del INTA Balcarce mantienen la alerta sanitaria y recomiendan evitar o minimizar el consumo de forrajes con elevada concentración de siete de oro, mediante el monitoreo constante de las pasturas antes del ingreso de los animales y durante el pastoreo. Pastorear frecuentemente las pasturas de alfalfa (20-30 días entre pastoreos en verano) para evitar presencia de inflorescencias (flores) que son las que atraen al siete de oro, entre otras medidas.

Las condiciones de temperatura y humedad relativa del aire determinan la tasa de secado y la condición final de humedad a la que los granos se equilibrarán en el campo previo a la cosecha. Antes, estas relaciones de equilibrio tenían que obtenerse de gráficos, tablas, manuales o publicaciones de extensión y más recientemente, se podían encontrar en internet solo si se conocían los términos adecuados para buscarlas.

En ese sentido, el INTA Balcarce y la Universidad de Iowa -Estados Unidos- desarrollaron una aplicación para dispositivos móviles, llamada “Aireación y Almacenamiento de Granos”, que mejora la eficiencia y la eficacia de la aireación de granos, permitiendo bajar el consumo de energía eléctrica adaptando su manejo a las condiciones climáticas.

En principio, “cabe destacar que la aplicación es gratuita, se encuentra disponible en Google Playstore y puede ser configurada en cuatro idiomas diferentes (Español, Inglés, Francés y Portugués), es decir, que puede ser utilizada en gran parte del mundo”, señaló Ricardo Bartosik, especialista en Poscosecha de Granos del INTA Balcarce.

“El usuario tiene la opción de utilizar el GPS del teléfono para acceder de forma automática a la información climática de la localidad más cercana a la ubicación señalada”, precisó el especialista y agregó: “La App permite seleccionar entre cinco bases de datos climáticos diferentes para darle al usuario mayor flexibilidad en caso que prefiera alguna base de datos en particular, y para tener alternativas en caso que una determinada base climática no tenga información disponible para una determinada región o localidad”.

Granos varios

Otro aspecto relevante es que el usuario puede seleccionar 26 productos diferentes, que incluyen cereales (trigo, maíz, arroz, cebada, avena y sorgo), oleaginosas (soja, girasol, colza, maní y cártamo), leguminosas (poroto y garbanzo) e incluso algunos subproductos. “Para cada uno de estos productos se puede visualizar el modelo de equilibrio utilizado, los parámetros del modelo y la referencia científica de donde se obtuvo”, puntualizó Bartosik.

Por su parte, Diego de la Torre, especialista en Poscosecha de Granos del INTA Balcarce, aseguró que al momento “la aplicación cuenta con tres herramientas: predicción aireación de enfriamiento, pronóstico climático para aireación y relaciones de humedad aire-grano”.

“La primera le permite al usuario estimar la condición de temperatura y humedad a la que se terminará equilibrando el grano al ser expuesto a una determinada condición de aire, teniendo en cuenta el enfriamiento evaporativo del grano”, indicó de la Torre, quien además precisó que para esto, el usuario debe ingresar los datos climáticos de la localidad donde se encuentra, el tipo de grano y su condición, la humedad objetivo a la cual se lo desea llevar y el caudal de aire estimado del silo.

Una vez ingresados todos esos parámetros, en la sección “Resultados”, el usuario podrá encontrar una estimación de las horas de funcionamiento de ventilador necesarias para lograr enfriar toda la masa de granos, como así también la temperatura y humedad a la cual se tendería a equilibrar el grano.

La herramienta de pronóstico climático de aireación “estima la cantidad de horas disponibles para aireación en los próximos 3 a 10 días, permite identificar los días y las horas donde sería conveniente encender la aireación, al mismo tiempo que ofrece una recomendación sobre la temperatura límite a la cual se debería programar el termostato del controlador de aireación para sacarle mayor beneficio a la condición climática”, subrayó Bartosik.

Equilibrio

Por último, la herramienta de relaciones de humedad aire-grano calcula el contenido de humedad de equilibrio, la humedad relativa de equilibrio y la humedad de almacenamiento seguro para diferentes tipos de granos y condiciones del aire; e indica si ciertas condiciones del aire son adecuadas para lograr el objetivo propuesto de reducir, mantener o aumentar el contenido de humedad del grano almacenado.

Para ambos especialistas, “la clave para preservar la calidad de la mercadería durante el almacenamiento es comprender las condiciones climáticas locales y su relación con la temperatura y el contenido de humedad del maíz, la soja u otros granos, en tanto determinan el potencial de enfriamiento del aire ambiente y si el mismo tenderá a aumentar o disminuir el contenido de humedad del grano”.

“La aplicación de Almacenamiento y Aireación de Granos combina estas ecuaciones de ingeniería con el pronóstico del tiempo local y pone esta inteligencia al alcance del productor para cualquier tipo de grano y ubicación global”, resaltó de la Torre.

En esta campaña agrícola la combinación de factores climáticos extremos impactó sobre el desarrollo de los cultivos de invierno. De hecho, desde el primero de agosto al primero de noviembre de 2022, en Balcarce, se acumularon menos de 100 milímetros; situación que solamente se registró cuatro veces en los últimos 52 años. A esto se suma que, según observaciones a campo realizadas por investigadores del INTA, en los años con baja cantidad de precipitaciones existe una mayor cantidad de horas de heladas que se producen en estado temprano.

Frente a esto, Pablo Abbate, investigador y especialista en cultivos de invierno del INTA Balcarce, señaló que las heladas tardías en trigo, en campañas secas como la que se está atravesando, pueden generar mermas importantes de rendimiento en el cereal.

“La sequía no solo afectó los cultivos invernales, sino que, además, impide realizar una siembra segura de los cultivos de verano ya que, en la mayoría de los casos, el suelo sólo presenta unos pocos milímetros de agua en superficie sin recarga en profundidad”, detalló Abbate.

En este sentido, Abbate puntualizó en la necesidad de “extremar las medidas para el uso cauteloso y conservacionista del recurso hídrico. Concretamente, en las cuencas de la región se recomienda desarrollar labores que favorezcan la cobertura constante del suelo y que generen condiciones favorables a la infiltración, permitiendo que el agua de lluvia ingrese al suelo y al acuífero, evitando exponerlos a situaciones que provoquen la generación de escurrimientos superficiales y corridas de agua y pérdida de suelos”.

Pese al panorama desalentador, el especialista del INTA indicó que la noticia alentadora es que los precios son altos, especialmente para trigo, cuyo valor aumentó desde el momento de la siembra en un 13%. “Este incremento va a compensar en parte la caída en rendimiento amortiguando la reducción en ingresos y márgenes”, señaló.

En cuanto al riego, “se recomienda sólo realizar las aplicaciones necesarias para el adecuado desarrollo del cultivo, concentrándose en los distintos momentos. Para esto, se hace más que necesario basarse en el seguimiento de la humedad de suelo mediante el balance de agua”, detalló Abbate.

Por otro lado, el especialista del INTA recomendó estar alertas a las enfermedades y los patógenos, debido a que la falta de humedad puede estar ocultando un problema potencial. “Ciertamente, la escasez de agua en los lotes y las temperaturas extremas (por frío o calor) afectan, en términos generales, tanto al crecimiento y desarrollo de los cultivos como al desarrollo de las enfermedades. En general, plantas estresadas pueden volverse más vulnerables ante estreses bióticos, en particular cuando si se restablecen la humedad del suelo y aumenta la atmosférica”, explicó.

En este contexto, Abbate subrayó en la importancia de realizar un análisis rutinario de calidad y sanidad de la semilla a utilizar; monitorear los lotes de manera intensiva tanto en cultivos actuales como los futuros; registrar el avance de enfermedades; analizar el daño ya producido y el potencial del cultivo y realizar un buen control de malezas.

No es novedad que el rendimiento de cualquier cultivo comienza a construirse el día en el que arranca la siembra. Y aunque los cereales de invierno están entre las especies que más compensan la pérdida de plantas, así y todo, la falta de cobertura en los surcos tiene un impacto económico que puede rondar los 75 dólares por hectárea.

“Si bien existía alguna información internacional sobre esto, cuando empezamos a buscar datos locales nos dimos cuenta de que no había. Por eso, el año pasado decidimos realizar los ensayos de raleo con DroneScope.ag, con fallas de surco que fueron de 15 centímetros a 2 metros. A partir de ahí medimos qué capacidad tenía el cultivo de recuperar rinde”, detalló Pablo Abbate, técnico de INTA Balcarce y consultor.

La conclusión: las mermas en productividad variaron entre 24 y 72 kg/ha por cada punto de cobertura perdida, con medias de 45 kg/ha. Aumentar 10 puntos la cobertura de surco, de 72% a 82%, equivale a sumar 250 kg/ha de rinde en un trigo de 35 qq/ha o 75 u$s/ha de ingreso adicional con trigos de 300 u$s/tn.

Para Abbate, evaluar la calidad de implantación con drones es la mejor forma de corregir los errores en la próxima campaña. Pero este es solo el principio: el otro dato relevante es cómo manejar la fertilización ante la presencia de fallas. Con la foto en la mano “se puede reajustar la fertilización de acuerdo al rendimiento esperado y decidir la dosis de nitrógeno óptima para el cultivo”.

Por estos días, en el sur de la provincia de Buenos Aires los trigos de siembras tempranas están macollando, mientras se van sembrando ya los últimos lotes. “Ahora sería oportuno hacer este tipo de evaluaciones porque hay que decidir la fertilización y hay plazo hasta fines de agosto”, recomienda el especialista y destaca que los trigos avanzan con buena disponibilidad hídrica, por lo que evaluar cómo realizar la segunda aplicación de fertilizantes, con estos niveles de precio del insumo, resulta más que conveniente.

“Hay una ventaja que tiene el dron que no tienen otras tecnologías que es volver a ver el mismo punto del campo secuencialmente, a través del tiempo. Podés hacer una primera evaluación y una segunda para ver si se recuperó o no. Si hiciste una primera lectura y te da que el porcentaje de falla es de mediano a alto convendría hacer una segunda al mes. Si la implantación fue muy buena, por ahí se puede esperar un poco más. En la medida en que se detectan problemas, esto ayuda a tomar decisiones”, analiza Abbate.

Las fallas en la siembra están entre las grandes variables a corregir para reducir pérdidas de rendimiento. A veces por la sembradora o porque la cosechadora dejó una gran acumulación de rastrojo, el lote se vuelve muy heterogéneo. La recuperación del cultivo depende de muchas variables como la disponibilidad hídrica, la variedad elegida pero también la nutrición.

A la hora de arribar a diagnósticos precisos, oportunos y rápidos, los drones se han vuelto grandes aliados tecnológicos. La propuesta de DroneScope.ag potencia aún más el aporte de la herramienta al agilizar de forma exponencial la interpretación de los datos. Con un costo de apenas 0,50 dólares la hectárea para quienes hagan sus propios vuelos, productores y asesores pueden subir las imágenes a la plataforma sacadas con un drone de gama baja, esperar unos minutos y luego tomar decisiones en base a la información analizada.

Con una superficie de 600 metros cuadrados, la nueva planta piloto realizará actividades de investigación, desarrollo y capacitación en la temática de almacenamiento, acondicionamiento y procesamiento de granos, semillas y productos derivados. Es única en Latinoamérica y es el resultado de la articulación entre el INTA, la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Mar del Plata (UNMdP) y el Conicet. Además, ofrecerá servicios de evaluación de productos y procesos específicos, según las necesidades de la industria.

La nueva planta piloto realizará actividades de investigación, desarrollo y capacitación en la temática de almacenamiento, acondicionamiento y procesamiento de granos, semillas y productos derivados. “Por las características que posee, la planta es única en Latinoamérica”, indicó Ricardo Bartosik, especialista en poscosecha de granos y gestor del Programa Pro-Granos del INTA Balcarce.

Y agregó: “Gracias a la articulación con empresas del sector, las nuevas instalaciones cuentan con capacidades adecuadas para el estudio, desarrollo y aplicación de tecnologías orientadas al almacenamiento y acondicionamiento de los granos”.

Escala real

La planta piloto tendrá capacidades para innovar en tecnologías relacionadas a almacenamiento hermético, atmósferas controladas y modificadas, sistemas de monitoreo y gestión de calidad, sistemas de secado -eficiencia y calidad-, control de plagas, segregación y trazabilidad, evaluación de parámetros de calidad, sanidad e inocuidad en granos, semillas y productos derivados bajo diferentes condiciones de almacenamiento, automatizaciones en procesos de poscosecha y procesos de transformación primaria de los granos, entre otros.

“Nuestro objetivo principal con la creación de esta planta es tener una escala intermedia de investigación y experimentación entre lo que son los procesos de laboratorio y la escala real, es decir, para para realizar investigaciones, pruebas de conceptos de diferentes desarrollos, aplicación de tecnologías y herramientas”, expresó Bartosik quien detalló que la escala de laboratorio queda demasiado micro y la escala real demasiado macro.

La planta está ubicada en un edificio de la Unidad Integrada Balcarce -INTA y Facultad de Ciencias Agrarias de la UNMdP, Buenos Aires- y ya cuenta con capacidad para recibir mercadería granel y almacenarla en Big Bags -bolsones para el transporte y almacenamiento de granos-. En este sentido, Bartosik adelantó que se encuentran desarrollando tecnología para poder almacenar en atmosferas herméticas, para controlar plagas sin agregado de productos químicos, etc.

“Esta línea de trabajo tiene que ver con la inocuidad, con la trazabilidad de la mercadería, entre otras cuestiones que surgen desde el Programa Pro-Granos”, indicó.

La parte externa de la planta tiene un espacio dedicado donde se puede recibir mercadería a granel y almacenarla en tres silos metálicos de 5.000 kilos de capacidad cada uno, con cinta portátil para carga y descarga. También posee una unidad de secado en tandas, que permite realizar tratamientos térmicos hasta 60 °C y otras herramientas y tecnologías, como tolva para llenado de big-bags, termoselladora industrial, sistema de inyección de gases (N2 y CO2), rotámetros y caudalímetros para crear atmósferas específicas, sistemas para evaluar hermeticidad en envases herméticos y equipamiento necesario para tomar muestras de granos, manipularlas y realizar determinaciones de calidad.

Aula taller

Otro aporte de significancia de la planta piloto es en el área de capacitación, ya que va a permitir la realización de cursos, talleres y jornadas para el público general o a demanda para instituciones o empresas, entrenamiento para operarios en diferentes tecnologías y demostraciones prácticas. Para ello, la Planta Piloto cuenta con un aula taller con capacidad para 30 personas.

De esta manera las nuevas instalaciones complementan las opciones actuales del Pro-Granos (cursos a distancia y cursos teóricos presenciales) con la posibilidad de realizar capacitaciones teórico-prácticas en un ambiente específicamente dedicado y pensado para ello. Finalmente, los alumnos de la Facultad de Ciencias Agrarias de Balcarce (grado y posgrado) se van a beneficiar con instalaciones modelos para aprender sobre las diferentes tecnologías de poscosecha y para realizar tesis de grado y posgrado en la temática.