A partir de las 9 horas de este miércoles, en el campo experimental de malezas La Cerraja, los especialistas Ramón Gigón y Marcos Yanniccari presentarán los primeros resultados de la Campaña Poblaciones de Raigrás 2026. La jornada, que está previsto se extienda hasta el mediodía y contará con servicio de cantina, es con entrada libre y gratuita.

“El raigrás no es igual en todos lados y conocer sus diferencias es clave en la toma de decisiones. La idea de la jornada es presentar los primeros resultados de la campaña de poblaciones que hemos venido relevando. Será un encuentro para analizar datos, resultados de ensayos de herbicidas que aporta nueva información sobre resistencia y variabilidad de biotipos, y pensar estrategias de manejo según cada zona y momento de la campaña”, explicó Gigón, el anfitrión de la jornada, que se realizará en el campo que posee sobre la ruta 85, a pocos kilómetros del cruce con la ruta 3.

“Buscamos evaluar el grado de resistencia de las poblaciones de raigrás y brindarle un servicio al productor en la toma de decisiones. Como vemos mucha variabilidad entre las poblaciones, entre los biotipos, es importante que en cada lote, el productor sepa qué grado de resistencia tiene y a qué herbicidas. Entonces, con estas pruebas donde evaluamos 11 herbicidas diferentes para trigo, de preemergencia, de post emergencia, es posible que el productor conozca su biotipo. Y como lo hacemos ahora temprano, poder armar un plan de manejo de herbicidas que le funcione en su lote particular”, agregó el malezólogo.

Contra la lógica que se impone en cualquier campo del país, en La Cerraja cuanto más “sucios” están los lotes mejor. De hecho, hace poco más de tres años había apenas algunos manchones de malezas y hoy está repleto, y de diferentes tipos y especies. Eso gracias a decisiones estratégicas del ingeniero Ramón Gigón. Porque esa es la esencia del predio ubicado sobre la ruta 85, a pocos kilómetros de Tres Arroyos, que compró en 2019: es un campo experimental de malezas.

Nacido en Pringles, formado en la Universidad Nacional del Sur en Bahía Blanca, capacitado y potenciado en el INTA Bordenave y en la Chacra Experimental Integrada Barrow, Ramón es hoy uno de los malezólogos más prestigiosos del país y ha hecho del gran problema que desde hace casi dos décadas amenaza la productividad de los campos y la rentabilidad del negocio agrícola, su foco de investigación.

En el nombre del padre

La especialización en el estudio de las malezas para Gigón no fue una casualidad, más bien se trató de una elección que tuvo dos responsables. El primero, y quien le despertó el “gustito”, fue el padre de Ramón. El pringlense Oscar “Tisin” Gigón -fallecido en 2014- era ingeniero agrónomo y siempre estuvo relacionado con las malezas.

“Tenía una pulverizadora que había inventado y montado sobre una Estanciera Baqueano y yo lo acompañaba mucho, éramos muy compañeros. Y me prendió la llamita”, cuenta.

La propagación de esa llama estuvo a cargo del ingeniero Jorge Yrigoyen, docente de la UNS y especializado en Control de Malezas. El fue quien regó la semilla que le había sembrado el padre y lo alentó a que se involucrara a fondo con el tema. Así, Ramón tomó la decisión de seguir la línea malezas.

Una vez recibido, allá por 2004, obtuvo una beca para trabajar en el área en el INTA de Bordenave, donde estuvo ocho años y realizó un posgrado. Para luego, en 2012, mudarse a Tres Arroyos para formar su familia junto a Patricia y desempeñarse en Barrow. Hasta que en 2015 distintas circunstancias hicieron que tomara la decisión de transformarse en asesor independiente. Cuatro años después compró La Cerraja.

Sembrando malezas

Campo experimental exclusivo de malezas, el nombre del predio se debe a la especie que más presencia tenía. Compuesto por 30 hectáreas, La Cerraja está subdividida en 5 lotes de 5 hectáreas y media aproximadamente y se respeta una rotación de los cultivos: hacen trigo, cebada, cultivo de cobertura que va a maíz, girasol y soja.

“Dentro de cada superficie hacemos ensayos de micro parcelas para control de malezas en cada uno de los cultivos y también en sus respectivos barbechos”, explica el ingeniero agrónomo Magister en Ciencias Agrarias e Investigador en manejo de malezas en sistemas mixtos.

“Los primeros ensayos fueron más que nada sobre Cerraja y Rama Negra, que eran las dos malezas que tenía; había algo de lecherón también y dos manchones de Raigrás y Nabolza. Dejamos semillar esos manchones y fueron tomando todo el campo. Hoy prácticamente las 30 hectáreas tienen Raygrás y Nabo, justamente las dos malezas resistentes más importantes en la provincia de Buenos Aires. La mayoría de los ensayos están apuntados a esas dos malezas. También hay un pequeño manchón de Yuyo colorado”.

Las partes en las que no hay malezas se aprovechan para realizar ensayos de selectividad de los herbicidas para observar si los productos no afectan a los cultivos.

Por año calendario en La Cerraja se están haciendo 100 ensayos. Un 75% corresponde a fina (trigo y cebada) y un 25% a gruesa, elección que está orientada por la demanda de las empresas. Al trabajo en las parcelas se les suma las pruebas en el invernáculo, donde llevan a cabo tareas más controladas. “Con riego podemos simular la lluvia para ver cómo funciona un herbicida, a ver si se lava, probamos distintos productos, agregamos rastrojos en la maceta y vemos si el herbicida residual se incorpora, por ejemplo”, comenta.

“Pero todo siempre hay que hacerlo también a campo, porque a veces en el invernáculo anda todo bien y después en el lote hay cosas que no funcionan”, aclara.

A pedido

“El fuerte de la actividad en el campo son los ensayos que realizamos para las empresas, que necesitan hacer pruebas para registrar productos nuevos. Son alrededor de 30 con las que tenemos relación”, cuenta Ramón.

En el trabajo con las empresas también está incluida la visita y recorrida por La Cerraja en una jornada que se completa con la disertación del especialista. Hay un galpón muy bien acondicionado para recibir a un buen número de visitantes.

Además de los ensayos “patrocinados”, Gigón lleva adelante sus propias pruebas para investigar cuestiones que le interesan. “Hago estudios con cultivos de cobertura, con otros cultivos a los que no apuntan las empresas (sorgo, camelina, vicia). O flujos de emergencia para ver cuándo nacen las malezas, o competencia. Son cuestiones que hago para el conocimiento de la ciencia en general de maleza”, indica.

La actividad en La Cerraja, el especialista la complementa con charlas y cursos que brinda para asesores en distintas zonas del país. “Además del trabajo de los ensayos siempre me gustó la capacitación, organizar jornadas”, explica.

De todo el país

En conjunto con su colega Marcos Yanniccari, otra eminencia en lo que al estudio de malezas se refiere (es investigador del Conicet y se desempeña en la Chacra de Barrow), estudian en el invernáculo poblaciones de Raigrás y de crucíferas de todo el país. “Las vamos juntando todos los años, tenemos una muy importante colección, entonces cuando va a salir un herbicida nuevo, por ejemplo, probamos en 20 poblaciones de Raigrás del país que tienen distintas resistencias, a ver si el producto funciona bien para todas. A las empresas les sirve mucho para testear sus productos sobre distintos biotipos que tienen diferentes resistencias”, dice Ramón.

La actividad de investigación de La Cerraja se replica en campos de empresas y productores en toda la región. “Un 20% de los ensayos que hacemos están afuera. Tenemos pruebas en Dorrego, Pringles, Suárez y Guaminí. Para el otro lado, hay ensayos en Benito Juárez, donde la empresa Campoamor me cedió un campito, en el que trabajamos con Yuyo colorado y Nabo. También en La Dulce hacemos experimentos, y en Cristiano Muerto, Orense y Claromecó”.

Hay equipo

El grupo de trabajo de La Cerraja está compuesto por Ramón y tres personas más, que se dedican full time. “Hay un ingeniero agrónomo que evalúa y me ayuda en la elaboración de los informes, y dos muchachos que nos dan una mano con la siembra, con las aplicaciones, con la maquinaria, con el mantenimiento de los caminos de los ensayos”, explica.

Al equipo hay que sumarle al ingeniero Marcos Yanniccari, “que realiza algunos ensayos conmigo y me da una mano en lo que necesite”.

Mezcladas con las fotos de ensayos y resultados de distintas pruebas, Ramón tiene la foto de la Estanciera Baqueano que usaba su papá para fumigar y estudiar a las malezas. En definitiva, ese fue el inicio de todo.

– ¿Cuál es el escenario actual en malezas?

– Siempre está cambiando, la evolución es constante, nunca se estanca, estamos en plena curva todavía ascendente en lo que es el problema de la resistencia. Y creo que va a seguir, sobre todo porque no hay productos nuevos, disruptivos, como fue por ejemplo en su momento el glifosato.

El productor ya tiene una rotación armada, que tiene más que ver con la rentabilidad que con la posibilidad de ir bajando los bancos de semillas de maleza. Entonces va a ir al cultivo de mayor renta y más fácil de hacer, y donde entran herbicidas también más fáciles. Por eso vemos cada vez menos ganadería, y eso lleva a una menor rotación con hacienda y pasturas perennes, que era lo que se hacía hace muchos años, con la presencia de ovejas, vacas. Antes dentro de los lotes agrícolas entraba la ganadería con pasturas durante 5 o 6 años, eso no se ve, y esos sistemas son los que no tendrían maleza resistente.

Donde tenemos agricultura continua, y sobre todo poca rotación porque hay rentabilidad para unos pocos cultivos, es donde los problemas se ven.

– También ensayás herramientas mecánicas o de manejo para el control “no químico”

– Es una alternativa y debería ser la estrategia a futuro, porque sabemos que con herbicidas solamente hay cada vez más problemas de resistencia. Por ese lado no va. Y no hay herbicidas nuevos, entonces hay que usar los que ya existen. Aparecen algunos nuevos, pero que son del mismo modo de acción que los viejos, entonces no cambias mucho.

– ¿Cuál sería la estrategia entonces?

– En lo que es solución química, tratar de que esos herbicidas funcionen de la mejor manera posible, buscando la mayor eficacia. Por eso las empresas van cambiando formulaciones o vamos trabajando mucho en el posicionamiento, cuándo aplicarlo para que sea lo más eficaz posible.

También mezclar productos es una alternativa, usar residuales, con los que vemos que los controles son mucho más eficaces que con los post-emergentes, donde vemos más resistencia. Entonces, la mayoría de los nuevos registros de herbicidas son pre-emergentes, tanto de trigo, de cebada, como también de girasol, soja y de maíz.

Y después ir incorporando otras herramientas que no tienen que ver con la química, sino más con el manejo y las rotaciones tanto en cultivos de invierno como de verano como para bajar esa presión de selección de los herbicidas.

– ¿En qué grado de desarrollo y adopción están los productos biológicos?

– Los productos biológicos vienen un poco más atrasado en lo que es maleza respecto al desarrollo que tienen fungicidas, por ejemplo. Se están trabajando sobre todo combinaciones de tratamientos químicos con algún producto biológico que ayude al herbicida. Solos vemos que todavía los biológicos logran un control muy bajo.

– ¿Y los cultivos de cobertura?

– Los cultivos de cobertura ayudan muchísimo al control. Hay malezas que son muy sensibles a la competencia, como puede ser la Rama negra. Pero el Raigrás, que es la maleza número uno en nuestra región, tolera mucho el sombreado, y si bien los cultivos de cobertura generan una supresión de esta maleza, el control no es total. Estamos evaluando combinar esos cultivos de cobertura primero con algún herbicida residual -que sea selectivo para el cultivo de cobertura-. Y también combinarlo con algún control mecánico, como puede ser un rolo pisador, un rolo picador, o alguna labranza para terminar ese cultivo de cobertura. Entonces, ese tipo de planteos de combinar química con cobertura, con labranza, con corte mecánico, me parece que es más interesante a futuro como para que no siga avanzando tan rápido el problema de la resistencia.

– ¿En esta zona sigue siendo el Raigrás la maleza número uno?

– Sí, el Raigrás es la maleza número uno a nivel mundial en cuanto a generar biotipos con resistencias múltiples a herbicidas. En nuestra zona el ambiente se da muy bien para su desarrollo, es muy bueno para la producción de semillas y emergencias. Los otoños y los inviernos templados con lluvia son ideal para que venga el Raigrás y con la plasticidad genética que tiene, genera siempre mutaciones y así va tolerando a los distintos herbicidas.

Además tiene una habilidad competitiva muy alta sobre las otras malezas en lo que es extracción de nutrientes y agua.

Entonces lo que vemos por ejemplo en La Cerraja, es que donde empiezan a haber manchones muy densos de raigrás, no viene otra maleza. Inclusive la Nabolza, que es la número dos en nuestra región, se ve suprimida. Y también esa habilidad de captación de nutrientes y agua hace que se sequen fuertemente los suelos y provoca que los cultivos rindan mucho menos.

– ¿A qué otra maleza hay que estar atentos?

– A la Avena fatua. Históricamente era más importante que el Raigrás, por frecuencia y por habilidad competitiva, pero como no hay tanto problema de resistencia, principalmente a glifosato, su avance viene más lento. Ahora ya empezamos a tener problemas y van aumentando. A futuro creemos que es una maleza con un potencial muy alto, porque también está muy adaptada a nuestra región y está asociada a los cultivos de invierno. La competencia que genera sobre los trigos es muy alta y afecta mucho el rendimiento.