- ¿Cómo llega a los 95 años la cooperativa?

- Llega en una posición inmejorable, luego de muchos años de trabajo conjunto, de sacrificios compartidos y de logros alcanzados. Son 95 años de historia, una trayectoria larga, en la que se han atravesado por distintos momentos, algunos difíciles y otros prósperos. Hoy la Cooperativa está afianzada y nos hace sentir muy bien poder verla crecer y desarrollarse de esta manera.

- Teniendo en cuenta tu familia es una de las fundadoras, en lo personal te debe generar un gran orgullo ser el presidente en este 95 aniversario.

- Sí, lógicamente es muy movilizante. Mi tío abuelo, Eulogio, es uno de los socios fundadores, y mi abuelo Sebastián firmó la adhesión número 6 a la Cooperativa. Son cuatro las generaciones de mi familia que han trabajado con la entidad, y de pronto nos sorprende este 95 aniversario siendo presidente… Es una alegría compartida con la familia.

- ¿Qué creés que diría tu abuelo al ver la actualidad de la Cooperativa?

- No hay dudas de que se llevaría una gran sorpresa. Porque en ese momento, si bien Cascallares era un centro económico de importancia y se empezaban a fundar las primeras cooperativas, la intención de los agricultores era agruparse y empezar a trabajar de manera conjunta. Pero estoy seguro de que jamás se hubieran imaginado este desarrollo y este crecimiento de nuestra Cooperativa, y también del resto de las entidades, que se ha sostenido a lo largo del tiempo.

- El compromiso social ha sido una de las características de la Cooperativa a lo largo de su historia.

- Es importantísimo el compromiso que tenemos con el pueblo donde la cooperativa está instalada y de alguna manera también repercute en Tres Arroyos. Diría que para nosotros es una obligación cumplir esa función. A veces se da de manera pública, como con las donaciones entregadas en los aniversarios, otras veces de manera silenciosa. Pero siempre se colabora. Y la Cooperativa está dichosa de hacerlo.

- ¿Qué desafíos tiene por delante la Cooperativa para llegar al centenario es una posición tan beneficiosa como la que alcanzó los 95 años?

-Proyectos siempre hay, y los vamos charlando, los vamos modificando, y seguramente alguno se va a poder llevar a cabo. El compromiso inmediato, ya cerca del centenario, es lograr que la cooperativa sea sostenible y sustentable. Debemos fomentar la sinergia entre los socios, y la sinergia entre los socios y la administración y la cooperativa. Eso es fundamental, porque no solo nos va a permitir seguir creciendo y desarrollarnos como lo venimos haciendo, sino que al productor, al socio, le va a ser mucho más conveniente.

Trabajando de forma conjunta no hay ninguna duda que es más beneficioso que haciéndolo de manera individual. Por eso vuelvo a lo fundamental que es esa sinergia que se tiene que dar entre productores socios y cooperativas. Es clave para el futuro de la entidad.

Eso viene de la mano también de lograr la sostenibilidad del tejido cooperativo. Hace un tiempo que ACA está trabajando en esa sostenibilidad, en darle continuidad al modelo que ha sido muy importante en el tiempo y ha obtenido resultados. De cualquier manera, las transformaciones en el tiempo se van dando. Hay que pensar que el productor en un principio es individualista y después, a partir de la interacción en la cooperativa va empezando a funcionar de manera colectiva. Con los beneficios que eso conlleva.

En una pausa de la vorágine en la que están inmersos todos los productores de la zona por la cosecha de cebada y de trigo, en el marco de una campaña que pinta para ser muy buena, Mario Arribalzaga, presidente de la Cooperativa Agrícola de Cascallares, repasó lo que fue 2025 para la entidad y su primer año de gestión al frente del Consejo de Administración. Las perspectivas de una gran cosecha fina y el desafío logístico que eso implica y los planes futuros de la cooperativa, que el 21 de marzo llegará a su 95 aniversario, también formaron parte del menú de la charla.

“Por lo que venimos viendo, todo lo que hemos recorrido, estamos en presencia de una cosecha que va a ser importante en cuanto a la cantidad y parece que a la calidad también. Así que tenemos expectativas de una muy buena cosecha fina”, indicó en el arranque Mario.

- ¿Cómo se prepara la cooperativa desde lo logístico? Porque una superproducción implica complicaciones o al menos un desafío en lo operativo.

- Hace muy poco que terminó la cosecha de maíz, y que fue una cosecha larga, se extendió un poco más de lo de costumbre, también había cultivos de segunda, así que se terminó de acopiar hace muy poco y quedaba muy poco espacio en las plantas. Así que ha sido un desafío importante. Han trabajado mucho tanto Miguel (Barreras, gerente) como Horacio (Aizpitarte, Jefe de Cereales) como los jefes de plantas tratando de hacer lugar. La verdad que  estaban abigarradas, completas de cereal y se venía la fina y había que tener espacio. Y se ha trabajado y se ha logrado el espacio, así que ahora hay que cosechar.

- ¿Cómo ha sido la siembra de los cultivos de gruesa?

- Se pudieron sembrar los cultivos en condiciones prácticamente ideales este año. A veces empezamos la siembra y en algún momento por ahí hay que interrumpir por falta de humedad. Este año no, casi todas las semanas llovía, así que se fueron implantando bien. Incluso a veces por ahí con un poco de exceso de humedad. La siembra está terminada y los nacimientos son muy buenos.

- ¿Se hizo más girasol que años anteriores en el ámbito de la cooperativa?

- Por el retiro de semillas que hubo se hizo un poco más pero no es algo significativo. El que evidentemente tomó una mejor posición ya hace un par de años y pareciera que es para quedarse es el maíz. Ha ganado superficie y se está sembrando un poco más. Y así como antes la alternativa si había piso, había humedad, tras la fina se hacía una soja de segunda, hoy aparece claramente otra posibilidad que es el maíz.

 - Es un año en que el cultivo de segunda puede tener relevancia para mejorar el número de la fina, porque más allá de que se espera mucho volumen, el precio hace que el margen sea corto.

- Así es. Cuando uno programa la siembra hace los números y ya en ese momento los números daban justos, con márgenes muy chicos teniendo incluso altos rendimientos. En general el productor apuesta y lo hace igual, esperando que haya alguna modificación, o en los kilos o en precio, y este año no se dio. Lo que vamos a tener en kilos es importante, pero el mercado retrocedió. Al trigo lo sembramos en mayo / junio con un precio de u$s 200 y después bajó. Lo mismo pasó con la cebada.

Durante la campaña por ahí aparece en un momento una posibilidad de un precio interesante futuro, que uno puede fijar o tomar una posición por una parte de la producción, y este año no se pudo. Inclusive la cooperativa siempre ofrece las alternativas de canjes con buenos precios a futuro. Esta vez eso estuvo limitado. Ahora está pareciendo, que el socio seguramente está aprovechando, un futuro de soja a muy buen precio.

Pero ha sido en ese aspecto, en los precios, un año atípico, con un escaso margen con respecto a la fina. Sería importante tener muy buen volumen y por ahí ojalá que se den las condiciones para poder hacer algún lote de segunda.

- Pasando la situación de la cooperativa, ¿cómo ha sido este 2025?

- Ha sido muy bueno. Tuvimos hace algunas semanas la Asamblea, se presentó la Memoria y Balance, y ha dado superávit, así que como siempre decimos, en hora buena los buenos números. Los balances hace un tiempo que se vienen ajustando por inflación y al tener inflación alta complica que los números den bien o sean reales. Ahora con la tendencia a la baja aparecieron los números reales y la cooperativa sigue presentando el estado que tiene desde hace ya varios años.

Una cooperativa sólida, líquida, que no solo se sostiene, sino que crece. Así que estamos reconfortados. Hay un muy buen trabajo de toda la administración, del gerente, de todo el equipo, porque es un equipo la cooperativa. Es una gran familia, en la que los pilares fundamentales son la gestión y la administración, que están a cargo del gerente, del sugerente, de los jefes de plantas, de los ingenieros, de todo el personal.

Y el otro pilar fundamental, lógicamente, es el socio. La cooperativa tiene un socio especial, consecuente, fidelizado. Eso hace que la cooperativa pueda ser más previsible, trabajar de manera más tranquila, sabiendo qué es lo que va acopiar, qué es lo que va a vender. Los resultados están a la vista. Siempre agradecidos al socio que nos entrega la producción y nos compra todos los insumos.

- ¿Cómo responde la cooperativa esa consecuencia del socio? ¿Qué beneficios ofrece?

- Hablando de maíz, que es último que cosechamos, la cooperativa ofreció condiciones únicas en el mercado. Casi todos los años estamos obligados a cosecharlo húmedo, quiere decir que pagar un punto de humedad es significativo para el productor. Y la cooperativa este año no solo que estableció el punto libre, sino que también dio la fracción. Entonces prácticamente dio dos puntos. No se ha cobrado zarandeo. Son condiciones excelentes para el productor. Es una clara transferencia de recursos de la cooperativa hacia el socio.

Las mismas condiciones se establecieron para girasol y soja. En la soja la cosecha la hacemos en un periodo del año, tenemos una ventanita de 20 / 30 días para cosechar a full. Entonces la cooperativa estableció un sistema de bandas: vos podías cosechar seco y te daba la posibilidad de cosechar húmedo también, tratando que en el promedio no se supere la banda superior y no se pagaba secada. Así, mucho de lo que entregabas húmedo no pagaba, porque en el promedio estabas por debajo. Eso en esa época del año es fundamental, porque a veces tenés que salir a cosechar a las dos de la tarde y esto le permitía al productor arrancar a las 11.

Los resultados están a la vista. El productor ha entregado prácticamente toda la mercadería y ese es el resultado que las plantas hayan estado completas de cereal.

- ¿Cómo ayudaron al socio que fue perjudicado la campaña fina pasada por la sequía?

- El año pasado la sequía castigó mucho a la zona de Cascallares. Había muchos productores que habían calzado sus insumos con cebada cervecera, y finalmente no tuvieron ni kilos ni calidad como consecuencia de la sequía. Así que la cooperativa tomó una decisión muy importante: tomó esa cebada que le entregó el productor, la acondicionó, la preparó y la llevó a la calidad de cervecera. Y se la tomó al productor como cervecera. Esa también es una clara transferencia de recursos.

- Es un beneficio del sistema cooperativo.

-Sí, la esencia del cooperativismo es trabajar en forma conjunta. El año pasado el sector perjudicado había sido Cascallares, otra vez podrá ser El Carretero, otra vez podrá ser El Triángulo. Y la cooperativa al tener mucha mercadería y tres plantas le permite acondicionar, segregar y trabajar en beneficio del socio. Si no tuviéramos estas instalaciones no se podría hacer. En definitiva, la cooperativa le brinda hace muchísimo años muy buenos servicios al productor y trata siempre de acercar nuevos en la en la medida de lo posible.

- Otro de los aspectos fundamentales de la cooperativa es el aporte a la comunidad. Se está finalizando una obra de asfaltado de cuadras en Cascallares, un proyecto que se realiza desde hace varios años y al que se le dio un nuevo impulso.

- Exacto. La cooperativa siempre está colaborando con el pueblo y desde hace muchos años se hacen obras en conjunto con la municipalidad. Había un proyecto para hacer tres cuadras de pavimento -algunas cuadras de Cascallares son largas, de 120 metros, así que son prácticamente cuatro-, y estaba inconcluso. Así que a los pocos días de haber asumido, teníamos que resolver algunas cosas de la cooperativa y había algunas inquietudes también del pueblo, así que pedí una audiencia con el intendente Pablo Garate y rápidamente nos pusimos de acuerdo en cómo poder terminar todas esas cosas que estaban pendientes.

Lo del pavimento lo hicimos de forma conjunta, como se ha venido trabajando, la cooperativa se hizo cargo de los insumos y la municipalidad de la mano de obra. Ahora la obra está terminada y estamos contentos. Es una iniciativa más de la cooperativa, en este caso se da de la mano con la municipalidad, y es un beneficio para el pueblo y refuerza nuestro sentido cooperativo, nuestro deseo de estar colaborando con el lugar donde la cooperativa está instalada.

- El foco de la cooperativa siempre está puesto en mejorar los servicios para los socios, al margen de eso, ¿hay inversiones o proyectos planteados para realizar en 2026?

- Yo creo que este es el momento de la cooperativa de afianzarse y proyectarse. Como venimos diciendo ya hace mucho, la cooperativa tiene un muy buen estado, está sólida, está líquida, producto de varias variables. Una de ellas, es la inversión que se hizo con ACABío. En su momento se tomó una decisión empresarial fundamental y hoy somos socios de una de las empresas más importantes de biocombustible del país. Fue una inversión muy importante, había que hacerla, y la cooperativa la hizo. Y rápidamente recuperó la inversión. No solo eso, sino que a partir de ahí esa empresa se capitalizó, creció. Hace poco se realizó la asamblea y se repartieron ganancias, y la verdad que es un ingreso importantísimo para las arcas de nuestra cooperativa.

No tengo dudas que el énfasis tenemos que ponerlo ahí. La cooperativa está atenta a la posibilidad de que aparezca algún nuevo proyecto de ACA y poder integrarse. Hay alguno dando vuelta, veremos si se puede concretar. Eso por un lado.

Por otro, está en análisis la ampliación de alguna de las plantas, que sería la de El Carretero. Todavía no está definido, pero hay muchas posibilidades de que se realice y sería una obra importante.

Y después la cooperativa puede desarrollar algún proyecto propio. Siempre algún socio, algún director, inclusive a nivel gerencia lo hablamos, existen posibilidades de desarrollar algún proyecto propio. La cooperativa tiene el recurso, tiene el capital humano, una inversión chica, tampoco no muy significativa, pero que por ahí inclusive permita poder incorporar al socio desde ese aspecto, como lo hizo ACA con las cooperativas.

Eso siempre está en mente, una unidad de negocio importante para la cooperativa y que se le pueda de alguna manera transferir recursos al productor, asociarlo un poco más en una empresa como esa. Sería interesantísimo. Es una alternativa. La cooperativa tiene la posibilidad de hacer cualquier cosa en ese aspecto. Si aparece lo de ACA, bienvenido. Y si aparece un socio con algún proyecto interesante, se analizará y si es viable se podrá resolver.

La Cooperativa de Cascallares cumplió 94 años y su presidente, Mario Arribalzaga, explica cuáles son los planes para la entidad en el corto y mediano plazo. También invitó a los socios “a seguir trabajando y prosperando juntos”

“Este es un momento que me llena de orgullo. He participado de muchísimos aniversarios siendo consejero y en otras oportunidades como socio. Y me siento un privilegiado por estar presidiendo la cooperativa, que además es una institución tan importante para la zona”, dice Mario Arribalzaga al empezar la charla en la que desandará la actualidad y los planes que la Cooperativa de Cascallares tiene para el corto y mediano plazo.

Una charla que tuvo como excusa la llegada de un nuevo aniversario para la entidad, nada menos que el número 94, con todo lo que significa esa cifra en un país tan inestable como la Argentina. Y también que significó el primer cumpleaños de la institución con él al frente del Consejo de Administración. Con todo lo que eso significa para alguien que está relacionado con la entidad desde siempre.

Después sí, llegó el turno de entrar en el hoy de la cooperativa y los proyectos que se están analizando para el mañana.

– ¿Cómo llega la cooperativa este 94 aniversario?

– La verdad que la cooperativa desde su fundación hasta el momento ha sido solo crecimiento y desarrollo. Hubo, como en todas épocas, momentos difíciles para el asociado o para la cooperativa, pero se pudieron superar y hoy llega la cooperativa en un momento excelente. Eso es debido, lógicamente, a varios factores. Uno que consideramos fundamental es la gestión de los últimos años. Así que el presente es sumamente gratificante para las autoridades y para los socios.

-¿Están analizando realizar algún tipo de inversiones, de obras, más allá del mantenimiento habitual que requieren las plantas y las instalaciones?

– Sí, la cooperativa tiene objetivos y proyectos a cumplir. Hay algunos proyectos que están todavía un poco verdes, estamos intentando desarrollarlos. Pero sí sabemos que la cooperativa debe dejar de procrastinar algunos temas, algunas cosas que tiene que hacerlas. Alguna puede ser de manera conjunta con ACA, como fue lo de ACA Bio, pero hay otros proyectos locales, que inclusive alguno los puede hacer la cooperativa con los socios, como hizo en su momento ACA con las cooperativas.

-¿Están apuntados al corto o mediano plazo los proyectos que están estudiando?

– Están en desarrollo, en el análisis, seguramente en el año van a aparecer y ojalá que los podamos concretar rápidamente. Porque es necesario mantener el crecimiento de la cooperativa, tenemos que multiplicar nuestros recursos. El énfasis la cooperativa lo tiene que poner en el crecimiento, y de alguna manera llegarles a los socios con mejores servicios y con mejores costos sobre esos servicios.

– También ayudar al socio a crecer es una manera de hacer que la cooperativa crezca.

– Exacto, por eso si nosotros mejoramos la calidad de los servicios y podemos bajar costos, no hay duda que serán ingresos que van a ir para el socio. Están apareciendo ahora algunas posibilidades de venta de cereales, ventas puestas en Tres Arroyos que se llama, que uno puede ahorrarse el flete, y son posibilidades que la cooperativa las debe tomar y lógicamente trasladársela inmediatamente al socio.

Hoy estamos en una posición superadora, con buenas inversiones, con respaldo, con liquidez, lo que nos permite hacer distintos tipos de negocios. Lógicamente que para hacerlos siempre hay que hacer un buen estudio de mercado y ver si es posible avanzar. Estamos continuamente hablando con los socios para que nos acerquen proyectos o para mejorar los que nosotros tenemos. Y bueno, en ese camino vamos. No tengo ninguna duda que el camino es el del crecimiento.

– ¿Cuál ha sido y es hoy la fortaleza de la cooperativa para mantenerse competitiva en sector con tanta competencia?

– La cooperativa brinda servicios importantes que a veces empresas particulares no pueden tener. Eso nos favorece, porque de alguna manera logramos que el productor comercialice la mayor parte de su producción con nosotros y nos compre la mayor parte de los insumos. Esa es una tarea que a veces no es fácil, pero es algo que nos fortalece.

Como también nos fortalece el acopio. Tenemos tres plantas en distintas zonas, eso ayuda al flete, a la segregación, a un montón de cosas. De todos modos, estoy convencido que todavía eso lo podemos mejorar. Estamos muy bien con respecto servicios, más que nada el tema fertilizante, que podemos llegar al campo del productor y no tiene que esperar. Hemos trabajado muy bien, pero es posible mejorar.

Y eso va de la mano de lo que hablábamos antes sobre el crecimiento. Si cooperativa tiene un buen acopio, buenos precios en insumos y en cereales, se va a seguir desarrollando. Si bien hoy los márgenes son muy acotados, porque esta empresa tiene gastos importantes en el mes, entonces lógicamente que necesita tener ganancias. Pero la cooperativa hoy está bien. Muy bien.

– ¿Cómo analizás el contexto actual del país?

– Hoy estamos en una transición, nos da la impresión de que estamos pasando de un modelo económico a otro. Una economía que se ajusta por todos lados y también ese ajuste le llega al productor, no hay duda. Tenemos un atraso del dólar, que eso de alguna manera nos perjudica. Pero también tenemos que reconocer que el Gobierno nos ha bajado impuestos, el impuesto PAIS en dos etapas desapareció.

En realidad, los números del campo hace mucho tiempo que son muy justos, esa es la realidad. Entonces cuando el productor tiene alguna dificultad en un año, generalmente las nuestras son climáticas, después cuesta varios años recuperarse. Porque la inversión es muy grande y el margen es muy finito. Eso también va de la mano de algún tema que en algún momento tendremos que charlar a nivel cooperativas y a nivel productores, del tema de los contratos de arrendamiento. Estamos pagando alquileres muy importantes, y eso hace después al margen y a la rentabilidad. Y muchos de esos contratos los estamos realizando en soja, que por otro lado es algo que producimos cada vez menos, y que además es muy riesgoso. Deberíamos poder diversificar los contratos y hacerlos en dos o tres productos, por ejemplo.

– Para el cierre volvamos a la cooperativa, ¿qué mensaje le dejarías a los socios en el marco de este 94 aniversario?

– Estamos celebrando que la cooperativa lleva 94 años ininterrumpidos trabajando y el objetivo es continuar en esa senda. Por eso invitamos una vez más a todos los socios a seguir trabajando juntos, con la misma pasión, con el mismo compromiso que nos ha caracterizado desde un principio. Los invitamos a que sigamos creciendo y prosperando juntos.

El productor agropecuario fue elegido como nuevo presidente de la Cooperativa de Cascallares. Con un apellido íntimamente ligado a la entidad y siendo un socio de toda la vida, la designación lo conmovió. “Es un honor y un privilegio”, dijo con emoción. “El desafío es sostener lo logrado e intentar siguiendo crecer”, comentó sobre el objetivo de su gestión

Integrante de una familia tradicional de Cascallares, la cooperativa está presente en la vida de Mario Arribalzaga desde que tiene recuerdos. “Esas primeras fotos de conciencia que uno tiene, son imágenes entrando con mi madre a la cooperativa, a la tienda, al almacén, que existían en esa época”, cuenta con la mirada perdida en la pared, como si estuviera reviviendo esos momentos”.

Son días emotivos para Mario y en los que ha repasado más de una vez aquellos recuerdos que lo llevan al origen de su relación con Cascallares y sus visitas casi diarias a la cooperativa. En la última asamblea anual en la que se aprobó la memoria y balance de la institución, también hubo renovación de cargos del consejo de administración y fue elegido como presidente de la entidad, en reemplazo de Alejandro Albertsen, quien ocupaba la presidencia desde diciembre de 2001.

“Es un honor y un privilegio haber sido elegido presidente de la Cooperativa de Cacallares. Es como la frutilla del postre para mí, algo bárbaro”, dirá en un rato este productor agropecuario de 63 años cuando la charla ya se meta en el presente, para dejar en claro el orgullo que le ha significado esta designación.

Pero primero es bueno recorrer un poco la historia familiar de Mario, totalmente impregnada de campo y de Cascallares, para entender de dónde viene la emoción que lo acompaña por estos días.

Siempre Cascallares

“Mi madre quedó viuda siendo muy joven, cuando yo tenía cuatro años. Y ella era socia, por eso tengo esos primeros recuerdos de su mano. Pero la trayectoria de mi familia en la cooperativa se remonta a la fundación y va hasta hoy”, explica.

“Si vamos de adelante para atrás, mis padres fueron socios, mi abuelo fue socio y mi tío abuelo fue socio fundador (Eulogio Arribalzaga). Entonces mi familia siempre estuvo relacionada con la cooperativa y con el pueblo de Cascallares”, indica. “Yo viví gran parte de mi infancia en el campo y en Cascallares”, agrega Mario, que se convirtió en el 11° presidente que tiene la entidad en sus 93 años de vida institucional.

“Mi madre nació en el pueblo, mi padre vivía en el campo, y la conoció en Cascallares. Yo viví al principio en Tres Arroyos y después nos mudamos al campo, que está a cinco kilómetros del pueblo. Y venía todos los días a la escuela, y además tenía toda mi familia materna en el pueblo. Entonces salíamos de la escuela y hasta que llegaban del campo a buscarnos, íbamos a merendar a la casa de mi abuela”, recuerda.

“Y en lo que hace a mi parte de productor, siempre la hice como socio, soy del grupo de los fidelizados de toda la vida con la cooperativa. Mis inicios en la producción fueron al lado de mi madre y mi hermano Sebastián, y posteriormente continué con mis hijos”, detalla Mario, esposo de Patricia y padre de Micaela, Juan Cruz y Matías.

“A mis hijos les transmití mi vocación de productor. Micaela y Juan Cruz profesionales en ejercicio, escribana y abogado respectivamente, Matías está estudiando derecho, pero todos siguen de cerca la producción agropecuaria familiar, y orientan sus profesiones a la actividad”, comenta.

El combo también incluye la pasión por el cooperativismo, por eso Mario cuenta con satisfacción que “también están dando los primeros pasos en el movimiento, con el ingreso a ACA Joven. Serán, en definitiva, los continuadores de mi actividad agropecuaria y cooperativista”, indica y genera el disparador para meternos en su participación activa en la Cooperativa de Cascallares.

– ¿Cuándo ingresaste al consejo de administración?

– Fue hace unos 20 años, a raíz de una convocatoria que me hizo llegar Alejandro (Albertsen). Arranqué como vocal y siempre estuve muy interesado por la cooperativa, defendiéndola, trabajando, tratando de sumar, ha sido un proceso muy interesante.

– ¿Qué significa haber sido designado presidente?

– La verdad que un poco sorpresivo. A medida que avanzaron las cosas vi que existía una posibilidad real y cuando se dio la confirmación… Es un honor y un privilegio haber sido elegido. Es como la frutilla del postre para mí, algo bárbaro. Estoy sumamente agradecido a todo el consejo, a los que depositaron la confianza en mí, a los que pensaron que podía ser yo el presidente. Y hasta me emociona pensarlo, porque todos los integrantes del consejo tienen posibilidades de serlo. Y esta vez me tocó a mí, así que más que agradecido.

– ¿Era algo que tenías como objetivo?

– Sí, de pronto era un objetivo de máxima, porque era consciente que era muy difícil. Un cuerpo colegiado que lo integran 16 personas, todas muy buenas personas, y con distintas capacidades, y todas presidenciables. Así que el sueño estaba, pero lo veía muy difícil.

– ¿Cuál es tu desafío en lo personal y como presidente del nuevo consejo?

– La cooperativa hace mucho que estableció una dirección, un rumbo, un norte, y nos ha ido muy bien de esa manera, por lo tanto sería ilógico cambiar. Eso no significa que en esta administración no haya matices, pequeñas cosas que haya que modificar. En esta era de las comunicaciones tenemos que estar más comunicados con los socios. Porque el socio generalmente llega al consejo a través de una nota, qué es la formalidad, pero hoy tenemos teléfonos, WhatsApp, correo, nos pueden hacer llegar sus inquietudes, sus sugerencias, que sea un consejo abierto.

Eso tampoco significa que uno pueda satisfacer todo lo que el socio quiere. Pero tenemos que estar más comunicados. Las puertas del consejo están abiertas, como lo están las de la gerencia.

Y en definitiva, el desafío es que la cooperativa se desarrolle, crezca como viene haciéndolo, y tratar de llegar al socio con todos los beneficios dentro de las posibilidades.

– En este 2024 se dio la particularidad para la cooperativa que hubo un cambio de gerente después de más de 40 años y también de presidente luego de más de 20. Es un momento especial.

– Con respecto a la gerencia de Miguel (Barreras), es fundamental con la persona que hemos dado. Es socio, fue consejero, fue auditor, integró el consejo de administración de ACA, actualmente es el presidente de Avalian. Así que la gerencia está muy bien otorgada.

En cuanto al consejo, se dio alguna incorporación, pero seguimos con la misma estructura, y eso es importante. Lógicamente que como en cualquier institución, después de muchos años de trabajo, uno establece una línea y a veces hasta parece imposible modificarla en algo. Yo creo que es necesario modificar algunas cosas, pero que no son fundamentales, no son inquietantes, pero que es necesario en beneficio del socio.

– ¿Cómo está la cooperativa hoy?

– Hay que hacer un párrafo aparte sobre la cooperativa que nos queda. Lo hemos dicho muchísimas veces y me parece importante decirlo una vez más: la gestión de Jorge Duchosal ha sido tremenda. Ha dejado una cooperativa equilibrada, solvente, líquida, que por un lado te diría que es muy fácil de administrar en esas condiciones; y por otro no es tan fácil, porque lo de mínima sería sostener cómo está hoy, y sostenerlo no deja de ser difícil. Y por otro lado, tenemos la obligación de crecer. El desafío es importante.

Jorge desarrolló un gran trabajo durante muchos años, de una muy buena administración y nos permite llegar a este presente. La cooperativa es chica en cuanto a socios, pero con un acopio importantísimo. Es una institución chica, pero es ejemplo de administración y gestión a nivel nacional. Así que no hay forma de agradecerle a Jorge cómo nos deja la cooperativa.

Nuestro desafío es mantener eso y lógicamente vamos a hacer todo lo posible por mejorar y por crecer.

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El nuevo consejo de Administración

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Los presidentes que tuvo la cooperativa

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Los gerentes

Durante 93 años tan sólo seis fueron las personas que tuvieron la responsabilidad de desempeñar funciones ejecutivas.