La búsqueda de una agricultura más eficiente y sustentable suma una nueva herramienta con fuerte respaldo científico. Investigadores del INTA, la Universidad Nacional del Litoral (UNL) y el Conicet avanzan en el desarrollo y validación de nanofertilizantes nitrogenados, una tecnología que promete mejorar la absorción del nitrógeno por parte de los cultivos, reducir pérdidas y aumentar la productividad con menores dosis de insumos.

Los primeros resultados, obtenidos en ensayos realizados en Entre Ríos, son alentadores: se logró reducir hasta un 35% la dosis de nitrógeno aplicada sin resignar rendimiento y, en algunos casos, incluso se registraron incrementos promedio del 10% en trigo y maíz respecto de las fuentes convencionales.

Más con menos

“Esta tecnología abre una oportunidad para una agricultura más competitiva y tecnológicamente avanzada”, destacó Fernanda González -investigadora del INTA Pergamino, Buenos Aires-, quien explicó que un nanofertilizante es un fertilizante que incorpora en partículas de escala nanométrica -mil veces más pequeñas que el grosor de un cabello humano-, lo que permite modular su liberación y favorecer su absorción directa por las raíces y en forma foliar. De este modo, se mejorar la disponibilidad y el aprovechamiento de los nutrientes por parte de las plantas.

Por su parte, Gonzalo Berhongaray, investigador de la Universidad Nacional del Litoral-Conicet y miembro del equipo que desarrolló el nanofertilizante bajo estudio agregó: “En ensayos preliminares -realizados en Entre Ríos- hemos podido reducir un 35 % la dosis de nitrógeno y mantener los rendimientos, en línea con la necesidad de producir de manera más eficiente”.

En las evaluaciones preliminares, los nanofertilizantes nitrogenados mostraron incrementos promedio del 10 % en la productividad de maíz y trigo, en comparación con las fuentes convencionales de nitrógeno aplicadas a igual dosis.

González indicó que “estos resultados se explican por una mayor eficiencia en el uso del nitrógeno; los nanofertilizantes permiten una liberación más gradual y controlada del nutriente, reduciendo pérdidas por volatilización o lixiviación”.

Para los productores esta innovación representa la posibilidad de mantener o aumentar los rendimientos con menor cantidad de fertilizante aplicado, reduciendo costos y minimizando impactos ambientales.

Cultivos

Gonzalo Berhongaray reconoció que “los nanofertilizantes nitrogenados tienen potencial de uso en varios cultivos”. En esta primera etapa los investigadores han priorizado trigo, maíz y café, “porque representan sistemas contrastantes -gramíneas extensivas y un cultivo perenne tropical- que nos permitirán evaluar la respuesta en distintos ambientes y formas de manejo del nitrógeno”.

De todos modos, la tecnología puede adaptarse a otros cultivos que requieran aportes importantes de nitrógeno, como arroz, caña de azúcar, sorgo, pasturas u hortalizas intensivas.

Resultados a campo

Los primeros resultados del proyecto se obtuvieron en Entre Ríos, en tres ensayos realizados en parcelas experimentales de media hectárea por sitio junto al equipo del INTA Concepción del Uruguay. La próxima etapa busca escalar los ensayos a toda la región pampeana en colaboración con el INTA Pergamino y con especialistas en ecofisiología de cultivos, con el fin de evaluar los efectos de los nanofertilizantes en distintos ambientes y sistemas productivos.

“El desafío consiste en incrementar la producción a través de una mayor productividad. Sin embargo, dicho incremento no debe basarse en un mayor uso de insumos sino en un uso más eficiente de los mismos a través de la intensificación sostenible”, concluyó González.

El proyecto es una iniciativa conjunta de la Universidad Nacional del Litoral, Conicet, Fundación ArgenINTA y CREA y busca posicionar a Latinoamérica como líder en el desarrollo de nuevas tecnologías de fertilización nitrogenada.

Argentina alcanzó las 340 empresas de biotecnología el año pasado lo que lo ubica entre los 10 países del mundo con mayor cantidad de firmas de biotecnología, de acuerdo a los resultados del primer Censo de empresas de Bio y Nanotecnología.

El estudio fue realizado en 2023 por el Centro de Investigaciones para la Transformación (CENIT) de la Escuela de Economía y Negocios (EEyN) de la UNSAM en el marco de un consorcio público-privado conformado por la Agencia Nacional de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (Agencia I+D+i), la Fundación Argentina de Nanotecnología (FAN), la Cámara Argentina de Biotecnología (CAB) y el Consejo Federal de Inversiones (CFI). La iniciativa contó además con el apoyo de los gobiernos de las provincias de Córdoba y Santa Fe, que colaboraron con el proceso de relevamiento de empresas.

El objetivo principal del censo fue determinar la cantidad y las características principales de las empresas y startups de biotecnología y nanotecnología existentes en el territorio argentino. Se identificaron 340 empresas de bio y nano tecnología en el país, que en 2022 facturaron casi 1.400 millones de dólares y generaron unos 20 mil puestos de trabajo, ubicando a la Argentina entre los diez países con más empresas de biotecnología del mundo.

En tanto, se relevó que la mayor parte de las 340 empresas de biotecnología del país están concentradas en la provincia de Buenos Aires, la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y la provincia de Santa Fe. De esas 340 empresas, 140 son start ups que se crearon desde 2015 hasta la actualidad.

Los resultados ubicaron a Argentina por encima de países como Dinamarca, Noruega y Austria.

Por otra parte, se consignó que en 2022, la biotecnología argentina generó ventas por 1.323 millones de dólares, exportó 216 millones de dólares y alcanzó los 19.821 puestos de trabajo, de los cuales 2.072 corresponden a personal dedicado exclusivamente a actividades de investigación y desarrollo. Las empresas nanotecnológicas facturaron 27,5 millones de dólares y exportaron 6,4 millones de dólares, alcanzando los 961 puestos de trabajo.

Recurso humano

Además, como parte del censo, se identificó que el 27% del personal que trabaja en biotecnología tiene al menos un título de grado universitario, el 6% posee título de doctor y otro 6% cuenta con otros títulos de posgrado (maestrías y/o especializaciones).

A su vez, la participación de mujeres en el total de equipos emprendedores alcanza el 50%.