En el marco de la celebración del Día de la Agricultura, conmemorado ayer, una de las preguntas centrales para el futuro del sector excede a una campaña, un cultivo o una tecnología: ¿cómo producir durante las próximas décadas sin comprometer la capacidad del suelo para seguir produciendo? El interrogante fue uno de los ejes planteados por el especialista estadounidense Dwayne Beck, profesor emérito de la Universidad Estatal de Dakota del Sur y referente del campo experimental Dakota Lakes Research Farm.

Durante una jornada técnica dedicada al futuro de los sistemas productivos, Beck analizó junto con Nicolás Bronzovich, presidente del INTA, la evolución de la siembra directa y los desafíos que enfrenta la agricultura para avanzar hacia sistemas más eficientes, resilientes y sustentables.

Para el investigador, la próxima etapa de la agricultura requiere superar una mirada centrada exclusivamente en la incorporación de tecnologías y avanzar hacia el diseño de sistemas que comprendan y aprovechen el funcionamiento de los ecosistemas naturales.

La idea tiene especial relevancia para la Argentina. Beck destacó las similitudes entre las praderas de Dakota del Sur y la región pampeana: ambos territorios fueron originalmente grandes pastizales, presentan condiciones climáticas continentales y cuentan con suelos que históricamente sostuvieron una elevada productividad.

En esos ambientes, explicó, las plantas nativas desarrollaron sistemas radiculares profundos y diversos, capaces de capturar agua y nutrientes y sostener una importante actividad biológica. La agricultura, en cambio, simplificó esos sistemas al concentrarse en un número reducido de cultivos y períodos cada vez más acotados de crecimiento.

Por eso, uno de los desafíos hacia adelante consiste en recuperar parte de esa diversidad y mantener los procesos biológicos activos durante la mayor parte del año.

De la siembra directa a los sistemas productivos

La siembra directa representó una transformación significativa al eliminar la remoción permanente del suelo y favorecer una mejor conservación de su estructura. Sin embargo, para Beck, el desafío actual consiste en avanzar desde una práctica puntual hacia una concepción integral del sistema.

Las experiencias desarrolladas durante décadas en Dakota Lakes muestran el potencial de esa estrategia. En los campos experimentales se eliminaron las labranzas y se incorporaron rotaciones diversificadas con trigo de primavera e invierno, maíz, sorgo, girasol, canola y legumbres como arvejas, lentejas y garbanzos.

El objetivo no fue simplemente sumar cultivos, sino recrear algunas de las funciones que cumplían los ecosistemas originales.

La diversificación permitió aumentar la productividad, eliminar el barbecho y mejorar la infiltración del agua, reduciendo la necesidad de riego por aspersión. El principio detrás de estos resultados es sencillo: un suelo cubierto y con raíces activas durante más tiempo puede capturar mejor el agua de las precipitaciones y almacenarla para los períodos de mayor demanda.

Para Beck, la agricultura debe gestionar cuatro procesos fundamentales de los ecosistemas. El primero es el agua, cuyo objetivo es favorecer su ingreso al perfil del suelo, reducir el escurrimiento y la evaporación y aumentar la materia orgánica para mejorar la capacidad de retención. El segundo es la energía solar: mediante la fotosíntesis, las plantas capturan energía que luego puede transformarse y almacenarse en forma de materia orgánica.

El tercero es el balance de nutrientes, debido a que la extracción que realizan las cosechas debe ser compensada mediante estrategias que permitan devolver nutrientes al sistema. De lo contrario, la pérdida progresiva de minerales puede deteriorar la productividad del suelo. Y el cuarto es la biología, ya que una mayor diversidad de organismos y procesos biológicos aporta estabilidad y resiliencia al sistema productivo.

Más diversidad para enfrentar los problemas del lote

Desde esta perspectiva, problemas como las malezas, las enfermedades y determinadas plagas no pueden analizarse únicamente como fenómenos aislados que deben ser eliminados. Beck los relaciona con el nivel de diversidad y equilibrio existente dentro del sistema.

Por eso, plantea que una estrategia agrícola basada en la diversidad de cultivos y en la actividad biológica puede contribuir a reducir la dependencia de intervenciones externas.

Las experiencias de largo plazo de Dakota Lakes constituyen uno de los ejemplos que utiliza para sostener esta mirada. Según explicó, después de más de dos décadas sin aplicaciones de insecticidas de cobertura total en el campo experimental, el manejo de plagas se mantiene mediante el equilibrio entre organismos, predadores y hongos presentes en el ecosistema.

El planteo también alcanza a la compactación de los suelos. Para Beck, recurrir a herramientas de labranza para solucionar problemas de infiltración puede significar atacar un síntoma sin resolver la causa.

La remoción altera la estructura y la estabilidad de los poros del suelo y puede generar una posterior compactación cuando el terreno vuelve a ser transitado. Desde su perspectiva, la solución no está en intervenir mecánicamente el suelo cada vez que aparece un problema, sino en diseñar sistemas que reduzcan las condiciones que lo generan.

El suelo como punto de partida

La mirada de Beck propone, en definitiva, cambiar la pregunta. En lugar de pensar solamente qué tecnología incorporar para resolver un problema productivo, plantea analizar cómo funciona el sistema en su conjunto.

Eso implica considerar simultáneamente el agua, las raíces, los nutrientes, la materia orgánica, la biología, las rotaciones y la actividad económica que sostiene a cada establecimiento.

En este punto, la comparación entre Dakota del Sur y la Pampa argentina adquiere especial relevancia. Ambas regiones se encuentran entre los grandes territorios agrícolas del mundo y conservan un enorme potencial productivo. Pero ese potencial también plantea una responsabilidad: sostener la capacidad de los suelos para producir en el largo plazo.

Para Beck, uno de los desafíos de las próximas décadas será además avanzar en la transformación local de los productos agrícolas. La exportación de granos implica también la salida de nutrientes del sistema; por eso, una mayor integración con actividades como la ganadería y la producción láctea puede contribuir a generar circuitos que permitan recuperar parte de esos nutrientes y fortalecer los sistemas productivos.

Ciencia y producción, una alianza para el largo plazo

La construcción de una agricultura capaz de sostenerse durante las próximas décadas requiere, según este enfoque, integrar conocimientos provenientes de distintos ámbitos.

Las instituciones públicas de investigación y las universidades aportan conocimiento científico y desarrollos tecnológicos específicos, desde el mejoramiento genético hasta el estudio de los procesos que ocurren en el suelo.

Los productores y los centros experimentales, por su parte, aportan la experiencia acumulada en el manejo de sistemas completos, la continuidad de los ensayos y una mirada vinculada con la realidad económica de cada establecimiento.

La combinación de ambos enfoques permite pasar de la innovación entendida como una tecnología aislada a una concepción más amplia: diseñar sistemas productivos capaces de utilizar mejor los recursos y adaptarse a los cambios sin perder productividad.

Por esto, en la semana del Día de la Agricultura, la discusión sobre el futuro del sector vuelve así a un punto esencial: el suelo.

Después de décadas de avances tecnológicos y de la transformación que significó la siembra directa, el próximo desafío no consiste solamente en producir más, sino en construir sistemas agrícolas capaces de seguir produciendo dentro de 30 años.

Para lograrlo, la propuesta es mirar hacia los ecosistemas que existían antes de la agricultura y aprender de ellos: mantener el suelo cubierto, aumentar la diversidad, favorecer las raíces y la vida del suelo, utilizar mejor el agua y equilibrar la extracción y reposición de nutrientes. Una agricultura que, más que luchar contra la naturaleza, busque trabajar con sus procesos para sostener la productividad en el tiempo.

Desde este mediodía y hasta el jueves 6 a las 18 horas se llevará a cabo la 34° edición del Congreso Aapresid con la fuerza de Expoagro, que este año regresa a Rosario y tendrá como sede el Salón Metropolitano. Con la presencia de disertantes nacionales e internacionales, técnicos, productores, funcionarios y firmas del sector, el Congreso Aapresid se reafirma como la cita obligada con el conocimiento y la innovación para el agro.

10 auditorios y cientos de especialistas

Bajo el lema "Nuestro Suelo, Nuestra Voz", en sus 10 auditorios que funcionarán en simultáneo, con interpretación en inglés y portugués, se llevarán a cabo más de 100 paneles de los que participarán más de 350 oradores de primer nivel de Argentina y el mundo. La agenda recorrerá los 9 ejes temáticos del congreso.

"Nos preparamos para una nueva edición de este evento que cobra cada vez más relevancia, tanto para nuestra institución como para el ecosistema productivo y agroalimentario de Argentina y la región. Esperamos referentes de todo el mundo para hablar de los temas que interesan a los productores, desde las últimas tendencias en tecnologías y conocimiento agronómico, hasta lo político, económico y social. En un contexto cada vez más fragmentado y complejo, que despliega nuevas amenazas pero también nuevas oportunidades, el Congreso es un espacio ideal para debatir el destino del Agro argentino", expresó el presidente de Aapresid, Marcelo Torres.

Entre los principales expertos internacionales se destacan Chad Lee (Universidad de Kentucky), quien compartirá estrategias para el manejo del maíz de alto rendimiento; Christine Morgan, una de las principales especialistas mundiales en salud del suelo; Dwayne Beck, referente histórico de la agricultura regenerativa en Estados Unidos; Celso Omoto, que analizará la experiencia brasileña en el manejo de plagas como el gusano cogollero; y Muhammed Ibrahim, director general del IICA, quien expondrá sobre los nuevos modelos de cooperación científica y tecnológica para la agricultura.

La agenda se completa con el protagonismo de prestigiosos investigadores, técnicos y consultores nacionales. Entre ellos, Leonardo Coll, Gervasio Piñeiro, Fernando Salvagiotti, Diego Rotili, Wenceslao Tejerina, Alejandro Vera, Mariano Echegaray, David Miazzo y Leonardo De Benedictis, quienes trabajarán en profundidad las variables que hacen a la actividad agropecuaria pero también las novedades que llegan desde la academia.

Una nueva agenda para pensar el negocio

Entre las principales novedades de esta edición se destaca la incorporación del eje “Gestión Empresarial”, que reunirá a economistas, empresarios, consultores y especialistas para debatir sobre financiamiento, inversiones, liderazgo, organización de equipos y herramientas de gestión. Serán los encargados de complementar la tradicional mirada técnica del congreso con contenidos orientados a la gestión de las empresas del sector.

A la vez, se llevará a cabo una nueva edición de las charlas Aaprender, un espacio que busca ampliar la conversación incorporando miradas provenientes de otros ámbitos. Con la coordinación y participación del Biólogo y divulgador Diego Golombek, el ciclo incluirá en su “line up” a Sebastián Zuccardi (Bodega Zuccardi), Rosario Campos (Economista), Fredi Vivas (CEO y Cofundador de RockingData) y Carlos Ojea Rullán (Criador y Asesor Ganadero).

“Este Congreso reunirá a todos los actores de la cadena agroalimentaria para ofrecer a los productores una mirada 360° sobre la actualidad y tendencias en el sector, así como sobre las problemáticas y soluciones que se pueden generar. Nos convoca además un lema que nos interpela profundamente, porque es un llamado a escuchar del suelo y todo su conocimiento acumulado en miles de años para transformarlo en mejores decisiones”, expresó al respecto Carolina Meiller, directora adjunta de Prospectiva Aapresid.

Protagonismo AgTech

El ecosistema de startups líderes en innovación volverá a ocupar un lugar central dentro del Congreso. Como antesala del evento, el martes a las 9 horas abrirá sus puertas el Agtech Forum en la Bolsa de Comercio de Rosario, que continuará con actividades en el Salón Metropolitano para conectar startups, empresas, inversores y referentes tecnológicos.

En el congreso también funcionará el Espacio Agtech, un sector de 150 m2 donde distintas firmas exhibirán sus desarrollos y compartirán experiencias con productores y asesores.

El tradicional Agtech Demo Day, que se llevará a cabo el día miércoles 5 a las 17 horas, será la oportunidad para que algunos de esos emprendimientos tecnológicos se presenten ante un jurado especializado.

"Hoy los productores buscan conocimiento, pero también herramientas para tomar decisiones y generar nuevas oportunidades. Por eso trabajamos para que el Congreso Aapresid combine una agenda técnica de primer nivel con remates de hacienda, espacios de networking, rondas de negocios y vinculación entre todos los actores del ecosistema agroindustrial", señaló Martín Schvartzman, CEO de Exponenciar, empresa organizadora de Expoagro.

En este sentido, participarán más de 100 expositores haciendo del congreso un punto estratégico para el networking y los negocios. Desde firmas de semillas y genética, protección de cultivos, maquinaria, agricultura de precisión y tecnologías, hasta exportadoras y acopiadoras de granos, entidades financieras, aseguradoras e instituciones del rubro.

Las empresas además de estar presentes con sus equipos, brindar asesoramiento y charlas, también prepararon ofertas para todos los productores y técnicos que se acerquen al evento.

Promoviendo las relaciones comerciales, por segundo año consecutivo, se realizarán las Rondas de Negocios, una iniciativa que busca vincular a productores, empresas, startups Agtech e inversores para facilitar acuerdos, alianzas estratégicas y nuevas oportunidades de negocios. Las reuniones tendrán lugar el miércoles 5 por la tarde y el jueves 6 por la mañana, la participación será gratuita para todos los asistentes al Congreso, con inscripción previa y la posibilidad de participar como inversor o como oferente de soluciones.

Asimismo, durante el evento se desplegarán tres remates televisados y vía streaming, a cargo de las consignatarias: Jauregui Lorda, AFA y ROSGAN, el mercado ganadero de la Bolsa de Comercio de Rosario, a través de uno de sus socios operadores, Pastore y CIA.

Mucho más que un congreso

Fuera de los auditorios, el congreso contará una vez más con una diversidad de espacios e iniciativas para todos los públicos. Entre ellos se destaca el debut del Laboratorio de Suelos,  impulsado junto al INTA para acercar demostraciones prácticas; la galería digital "Ciencia a Campo", donde se exhibirán investigaciones aplicadas a problemas concretos del productor; y el espacio Sabores de Santa Fe, que reunirá gastronomía regional, cocina en vivo y actividades vinculadas a la producción de alimentos.

De este último espacio participará el cocinero Luciano Luchetti (Locos x el asado) con una demostración de cocina el jueves al mediodía.

Asimismo, cada detalle será transmitido en vivo a través del streaming Levantando la Perdiz, que recorrerá el predio durante los tres días del evento con entrevistas e invitados especiales.

La agenda se completará con un “after” abierto a todos los asistentes el miércoles por la tarde.

La degradación física de los suelos no avisa con síntomas ruidosos, pero sus efectos se miden en la cosechadora. Cuando el suelo se aprieta, los poros desaparecen, el agua rebota y las raíces se topan contra una pared.

“La compactación es probablemente una de las variables más subestimadas de la agricultura moderna”, advierte el especialista de la UNR y experto de la Red de Compactación CERO de Aapresid, Lisandro Repetto, quien agrega que, “cuando el suelo se compacta, la infiltración puede caer de 30 o 40 mm/hora a menos de 5 mm/hora”. En lotes con compactación severa, las pérdidas de rendimiento pueden rondar entre el 10 y el  30%.

Productores de distintas Regionales de Aapresid le han puesto números a este fenómeno, y las conclusiones son una verdadera señal de alarma.

"Niveles súper preocupantes": la alerta desde Buenos Aires y Córdoba

Desde la Regional Aapresid Lincoln (norte de Buenos Aires), el productor Charlie Van der Straten, no duda en ponerle gravedad al diagnóstico actual: “Los niveles de compactación de la zona, son súper preocupante. El motivo es, claramente, la falta de rotación de los años pasados, digamos, la falta de raíces”.

El manejo desequilibrado ha creado una grieta visible en el terreno: «las diferencias en infiltración y el encharcamiento al momento de las grandes lluvias son muy evidentes, quizás alambre por medio, entre los campos bien manejados de aquellos sin rotaciones y predominancia de barbechos”, advierte Van der Straten, marcando que la siembra directa por sí sola ya no es suficiente si se la toma de forma aislada y sin un criterio sistémico.

Al sudeste de Córdoba, en Colonia Bismarck, el socio de la Regional Aapresid Justiniano Posse, Jorge Mazzieri comenzó a detectar una situación que durante años había pasado inadvertida.

Tras décadas de agricultura, el sistema mostraba crecientes dificultades para captar el agua de lluvia. La respuesta: pequeñas densificaciones en las capas más superficiales del suelo. Esto llevó a Mazzieri a encarar los primeros ensayos a campo con estrategias de reversión.

La diferencia entre un esquema degradado y uno recuperado cambia por completo el balance hídrico del año: “Mejorar la cosecha de agua de un 60% a un 80%, significa que en un año que llueven 850 milímetros, hay 170 milímetros extra de agua para el sistema”, explica.

Perder esos 170 milímetros por culpa de una densificación significa, lisa y llanamente, condicionar todo el ciclo productivo y, según explica, “sostener una agricultura pendiente de la próxima lluvia. Con esos mm extra, puedo pensar en un maíz de alto potencial, una soja de primera, e incluso tener un remanente para el cultivo que sigue”.

El impacto en el bolsillo: los rindes que se quedan en el camino

Esos milímetros que no entran al perfil debido a la resistencia mecánica implican pérdidas económicas directas y cuantificables.

“El aumento en el “agua cosechada” de la mano de la descompactación biológica, se traduce en rindes adicionales que pueden rondar los 3.400 kg/ha de maíz, 2.400 kg/ha de trigo o 1.500 kg/ha de soja”, explica Mazzieri.

La receta de los que saben: raíces innegociables

Frente a este escenario, la respuesta no pasa por volver a esquemas de labranzas que destruyen la poca estructura remanente, sino por la descompactación biológica. La estrategia combina diversificación, nutrición y raíces vivas la mayor cantidad de tiempo posible.

En el sur de Córdoba, los números del doble cultivo con trigo en campos alquilados cierran cada vez menos. “La desaparición de cultivos otoño-invernales fue una de las causas principales de esta pérdida de infiltración”.

En ese contexto, Mazzieri apuesta a un planteo flexible: “El único rastrojo que no se coloniza con verde en esta época es el que va a maíz de primera. El de soja de primera es seguido, o bien por un trigo de renta o - cuando no estoy seguro del agua con la que contaremos - por un trigo ´flexi´, es decir, un trigo al que ponemos todas las tecnologías de un trigo de renta, pero guardando la urea para aplicar en macollaje”.

Si el agua a la siembra está muy por debajo de las expectativas, Mazzieri va por un cultivo de servicios, que puede suele ser centeno o avena. Esa masa radicular funciona como verdaderos taladros biológicos que quiebran los horizontes densos.

En el centro de Buenos Aires, Van der Straten explica: «Las rotaciones se basan en trigo, soja de segunda, maíz o girasol, con cultivos de servicios de avena, centeno o raigrás como estrategia que no se negocia, y que según el caso, se usan con doble propósito, ya que se pastorean”. Como complemento, el productor hace monitoreos periódicos de infiltración y compactación por efecto de las maquinarias.

Entender el suelo como un sistema vivo es el verdadero cambio de paradigma para ganarle a la compactación. La consigna actual del productor es clara: cuando el suelo se aprieta, el agua no entra, y el negocio, no cierra.

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En muchas regiones, esta campaña viene dejando una escena repetida: una cosecha “pesada” en términos de rinde, una logística complicada y desordenada y monotolvas cargadas al límite sobre lotes húmedos. El problema no es solamente entrar o no entrar. El verdadero riesgo puede quedar escondido debajo de la superficie y acompañar al productor durante varias campañas.

Desde la Red Compactación Cero de Aapresid advierten que las condiciones actuales de alta humedad ponen al suelo en una situación crítica. “Cuando el suelo está muy húmedo pierde capacidad para soportar cargas sin deformarse”, explica el Ingeniero agrónomo Pablo Bessón, cofundador de la Asociación Argentina de Tránsito Controlado Agrícola (AATranCA) junto al Ingeniero agrónomo Lisandro Repetto, y quienes lideran la mesa de expertos de la Red.

Sobre el rol de la gestión del tránsito, Bessón deja un dato que habla por sí solo: “En una rotación trigo/soja-maíz, el tránsito acumulado de maquinaria puede llegar a cubrir prácticamente el 100% de la superficie en apenas dos años”. El problema no es solamente “pisar”, sino pisar en todos lados. 

En un lote manejado con tránsito aleatorio, las operaciones de siembra, pulverización, fertilización y cosecha dejan una red de huellas que se superponen una y otra vez. Hay sectores que pueden recibir ocho, nueve o incluso más pasadas de maquinaria pesada. Y ahí es donde la estructura del suelo empieza a colapsar silenciosamente.

Lo más complejo es que el daño no siempre se percibe de inmediato. La compactación avanza despacio y muchas veces permanece invisible hasta que aparece una campaña seca. Entonces llegan las señales: raíces deformadas, menor exploración del perfil, cultivos que se “caen” antes frente al estrés hídrico, agua que no infiltra y charcos que no se van después de una lluvia.

“La compactación probablemente sea una de las variables más subestimadas de la agricultura moderna”, advierten los especialistas. Y el problema no se limita a una cuestión física. Cuando el suelo se compacta, la infiltración puede caer de 30 o 40 mm/hora a menos de 5 mm/hora, cuando el agua deja de entrar al perfil y empieza a perderse por escurrimiento.

A nivel de cultivo, el fenómeno se traduce en menor absorción de agua y nutrientes, y una mayor vulnerabilidad frente a períodos secos. “Hay investigaciones que muestran pérdidas de rendimiento del 10 al 30% en lotes con compactación severa”, señalan.

La cosecha: momento crítico

La escena más crítica suele darse durante la cosecha, donde la circulación de la cosechadora y monotolva puede pisar entre el 30 y el 45% del lote.

Frente a este escenario, desde la Red Compactación Cero insisten en que la cosecha no debería pensarse solo como una carrera por sacar el cultivo, sino también como una oportunidad para empezar a ordenar el tránsito y cuidar la estructura del suelo a largo plazo.

Pequeñas decisiones, grandes impactos

La primera decisión durante la cosecha, es definir cuándo entrar al lote. Esto puede evaluarse tomando un trozo de suelo de los primeros centímetros y formando con él una “cinta” o un “fideo” con la mano. “Si no se resquebraja ni se corta, el suelo todavía está demasiado húmedo y el riesgo de deformación es muy alto”.

Decidido el ingreso al lote, hay otras prácticas que pueden adoptarse desde hoy, por ejemplo, ordenar la dupla cosechadora-monotolva: cuando la monotolva sigue exactamente las huellas de la cosechadora utilizando una bandeja de captación, la superficie transitada puede reducirse prácticamente a la mitad.

Otras decisiones simples pero de impacto van desde transitar con el monotolva sobre las huellas de la cosechadora y sólo salir de las mismas para recibir la descarga, hasta esperar en las cabeceras para transferir el grano" agregan.

Otra clave es la presión de los neumáticos. En muchos equipos todavía se trabaja con presiones exageradamente altas. “Hay neumáticos inflados a 45 o 60 PSI que tienen la dureza de las ruedas de un tren”, grafican los especialistas.

El objetivo es aumentar la superficie de apoyo del neumático para repartir el peso sobre una mayor área. Ahí aparecen tecnologías como neumáticos radiales, sistemas IF/VF y cubiertas de alta flotación, especialmente importantes en equipos que no traccionan, como las monotolvas. “En el caso de las monotolvas, los rodados radiales y alta flotación pueden reducir casi a la mitad la presión respecto de los diagonales”, aseguran.

Bajar la carga del monotolva puede ser una estrategia extra en campañas húmedas: “llevarla al 70 u 80% de su capacidad puede parecer una pérdida de eficiencia logística, pero representa una enorme diferencia en la presión sobre el suelo”.

Después de la cosecha

Terminada la cosecha, es recomendable monitorear señales de compactación mediante observación de raíces, mediciones con penetrómetro y de densidad aparente. El uso de cultivos de servicios, el aporte de residuos de cosecha abundantes y ricos en carbono son estrategias fundamentales en el mediano plazo.

Pero el cambio más profundo pasa por ordenar el tránsito agrícola. Los esquemas de Tránsito Controlado Agrícola permiten reducir las huellas a un 30 o 40% de la superficie del lote, dejando grandes sectores libres de pisoteo permanente. Con el tiempo, eso se traduce en más actividad biológica, mejor infiltración, mayor acumulación de agua y aumentos de rendimiento documentados cercanos al 15%.

Aapresid

Mientras hay coincidencias en que la degradación del suelo es un problema grave en la provincia de Buenos Aires que la producción debe atender, hay claras posiciones encontradas sobre que una Ley no sería la solución adecuada. Así quedó expuesto en el debate entre expertos que se dio en el marco de la última edición de A Todo Trigo.

¿Debe Buenos Aires avanzar hacia una Ley de Suelos? ¿Qué se debe hacer para atender la creciente y preocupante degradación de la que este recurso es objeto? Esto fue lo que analizaron Guillermo Studdert (CIAFBA – FCA, UNMdP), Sebastián Mazzilli (INIA, Uruguay), Leonardo Sarquís (CONFIAGRO), Gabriel Vázquez Amábile (CREA).

De acuerdo a lo postulado por el Colegio de Ingenieros Agrónomos de la Provincia de Buenos Aires (CIAFBA), la erosión del recurso suelo -tanto hídrica como eólica- en esa provincia alcanza niveles más que preocupantes. Esto fue lo que motivó la presentación de un anteproyecto de ley, cuyo objetivo es mitigar aquel fenómeno.

“Los suelos de la provincia sufren degradación intensa a pasos agigantados. Hay mucha evidencia, no solo de los procesos de degradación más serios como la hídrica y eólica, sino también de la pérdida de su salud a lo largo de estos años, alcanzando serios problemas de sodificación por riego con aguas no aptas. Tenemos también compactación superficial como sub-superficial, no sólo por acción directa sino por esa misma sodificación”, expuso Guillermo Studdert, miembro de la Comisión de Conservación de Suelos de CIAFBA.

“Sabíamos que algo teníamos que hacer para recuperar los suelos o reducir la incidencia de esos procesos de degradación. Hoy existe una legislación general en la provincia que incluye al suelo de manera lateral o complementaria, pero no de forma específica. Por eso avanzamos con esta iniciativa, convencidos de que si queremos tener al suelo como aliado tenemos que preservar su salud”, señaló a continuación.

Aquel anteproyecto, según detalló, incluye puntos como la definición de distritos de conservación, la identificación de áreas críticas, la caracterización de sujetos responsables -tanto los tenedores de la tierra como quienes la producen-, la realización de planes de uso con dirección técnica profesionales, la aplicación de estímulos y sanciones, y la puesta en marcha de acciones de divulgación, promoción y capacitación sobre el cuidado del suelo.

El ejemplo uruguayo

Y para abordar un caso de éxito, el encuentro contó con la participación de Sebastián Mazzilli, miembro del INIA, en Uruguay. Según relató, aquel país cuenta con una ley de cuidado del suelo desde la década de 1980, que luego pasó por distintas adaptaciones en función de los cambios que se dieron en el negocio.

Durante su presentación, señaló que “el proceso fue exitoso por ser gradual, comunicado e institucionalizado, con controles efectivos”. Además, “incorporó al propietario de la tierra a la discusión del uso del suelo, tuvo impacto en la valorización de tierras y rentas, y permitió avanzar en balances de carbono, nutrientes y otros indicadores”.

¿Una nueva VTV?

Sin embargo, otras voces aportaron un contrapunto al debate. En representación de CREA, Gabriel Vázquez aportó una mirada de preocupación sobre el posible abordaje que podría tener una ley de este estilo.

“En la intención estamos súper alineados. El suelo es el primer recurso que tenemos. La preocupación es la direccionalidad, que esto no se convierta en un impuesto. Buenos Aires no debe ser ajena a una política nacional. Tememos que esto se convierta en una VTV. Nos parece que se puede convertir en un impuesto al no partir de diagnósticos claros, porque una vez que empiece a correr la ley se requiere que eso se monitoree”, sostuvo el agrónomo.

Y añadió: “Nos parece que estamos simplificando que la problemática es por falta de planificación o ignorancia del productor, y que sin aval de un profesional no podrá producir. Eso es un poco injusto. Sacar al productor es meterlo en una grieta que no tiene pies ni cabeza”.

Para ejemplificar, mencionó el impacto que tuvieron las medidas tomadas por los últimos gobiernos, que llevaron a un creciente abandono de la rotación con pasturas.

“Desde los 60 no hubo gobierno que no interviniera en el precio de la carne. Dejamos sin margen a la ganadería y es importante rotar con pasturas. Las intervenciones generaron costos crecientes, bajos márgenes, migración de la ganadería a la agricultura y reducción del área con pasturas en rotación. Abandonamos la rotación no por convencimiento sino por necesidad”, indicó.

En esta línea, concluyó: “El productor no mira otro canal, conoce la importancia del suelo, pero el productor tiene que estar adentro, no lo podemos criminalizar. Las cadenas nunca tuvimos voz y voto, no hubo políticas en los últimos años sobre el suelo, solo extracción. ¿Cómo hacemos para salir de esta lógica nacional de que el productor hizo solo soja? Eso fue porque no tenía salida. El productor va a estar adentro pero con incentivos”.

En el mismo sentido, el asesor y ex ministro de Agroindustria de Buenos Aires, Leonardo Sarquís, dijo: “Nadie duda de que hay que tener un control. Hay leyes que funcionan en distintas provincias. Buenos Aires tiene esa burocracia, esa desconfianza, y el análisis del productor es genuino, no quiere que alguien venga y le haga un mapa de suelo o le ponga más exigencias”.

“Para que yo adhiera, lo primero es ‘marketinearla’ bien a la ley, mostrar que no es una invasión, que esa obligatoriedad no es una consecuencia del rigor. Hay que cuidar el suelo pero debe haber un equilibrio. De lo contrario habrá resistencia”.

Aún con estos intercambios, las palabras finales estuvieron a cargo de Studdert, quien resumió la preocupación de los especialistas: “Estamos en un momento crítico y si no hacemos algo vamos a perder a la gallina de los huevos de oro. Empecemos a cambiar, sea con ley o sin ley, la erosión sigue estando, más allá de lo que motivó la creación de CREA y Aapresid. Hagamos algo porque si no vamos a perder la posibilidad de trabajar”.

Conocer la disponibilidad de carbono de los suelos aporta eficiencia en el cuidado y aprovechamiento de las reservas de carbono en el país. El INTA, desde sus Agencias de Extensión Rural y Estaciones Experimentales en más de quince provincias, junto a Aapresid, la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca, Conicet, AACREA y Universidades nacionales, realiza relevamientos, actualiza y brinda información digital precisa del principal indicador de la calidad del suelo y su potencial productivo.

Pablo Peri, coordinador del Programa Nacional Forestales del INTA, explicó que “por la gran importancia que posee el carbono orgánico del suelo a escala mundial, existe un interés creciente por estimar y actualizar gráficamente las reservas que quedan y su potencial de cambio para secuestrar carbono con mayor precisión y en resoluciones espaciales más finas y extensiones geográficas más grandes”.

Estas estimaciones de reservas de carbono orgánico del suelo a nivel nacional proporcionan una línea de base para iniciativas y estudios de secuestro de carbono asociados al cambio de uso del suelo o la intensificación agropecuaria. Un manejo de las tierras debe mantener o incrementar las reservas de carbono orgánico del suelo, que mejora la fertilidad y productividad.

En este trabajo se propuso utilizar tecnología digital para relevamiento de suelos, donde no solo se puede estimar las reservas de carbono orgánico del suelo, sino también la incertidumbre y la variabilidad asociada a esa estimación.

Para la elaboración y representación se utilizaron técnicas de cartografía digital de suelos para estudiar la relación entre los datos medidos en 5400 sitios y 40 variables climáticas, topográficas, edáficas y de la vegetación para generar un modelo de predicción que permita estimar la reserva de carbono orgánico del suelo en los lugares no medidos y obtener una representación espacial de escala nacional.

Por su parte, Juan Gaitán, investigador del Conicet, señaló que “la reserva media de carbono fue estimada en 51,3 toneladas de carbono orgánico del suelo por hectárea en promedio para el territorio y cuando se lleva a superficie, esto representa 13,25 petagramos de carbono, que a nivel mundial constituye casi un 2% de las reservas mundiales de carbono del suelo”.

Dentro de las distintas regiones del país, la Patagonia, el Chaco seco y las pampas acumulan entre sí más del 50% de las reservas de carbono y dentro de las regiones con una concentración más alta, “tenemos los bosques andinos patagónicos, con casi 130 toneladas de carbono por hectárea en 0 a 30 centímetros”.

Al considerar la reserva total, los pastizales acumulan el 61% del carbono orgánico del suelo total del país, las tierras forestales el 23%, las tierras de cultivos el 13% y los humedales el 3%.

 Además, Peri destacó: “Es muy importante tener esta actualización para diferentes proyectos como el esquema de bonos de carbono, para identificar sitios donde es posible incrementar estas reservas a través del cambio en prácticas de manejo o en diseños del paisaje. También es importante señalar que es fundamental darles continuidad a las redes de monitoreo y a los ensayos de larga duración, no solamente para generar información científica en el país, sino también de relevancia a nivel global”, concluyó el investigador.

Desde 2023, se lleva adelante la actualización de la cartografía digital de la reserva de carbono orgánico en los suelos argentinos, aportando información sobre su distribución espacial, fundamental para diseñar estrategias de conservación.

El agua es un factor determinante para la producción agropecuaria, su falta limita el rendimiento y su exceso dificulta las labores de siembra o cosecha. Para aportar soluciones concretas, el Instituto de Clima y Agua del INTA incorporó a la plataforma SEPA (Sistema de Estimación de la Producción Agropecuaria) un nuevo producto: mapas de excedentes hídricos.

“El objetivo es mostrar en qué lugares las precipitaciones superan la capacidad de retención de agua de los suelos, generando un excedente que puede escurrir, recargar napas o acumularse en superficie”, explicó Lucas Gusmerotti, investigador del Instituto de Clima y Agua del INTA Castelar.

Estos mapas se suman a los que ya están disponibles en la plataforma -agua en el suelo, variación de agua disponible y confort hídrico- y se actualizan cada 10 días, utilizando información satelital, cartas de suelo del INTA y datos meteorológicos de la red INTA-SMN.

“Con este nuevo producto, los productores podrán anticiparse a los problemas que generan los excesos de agua, planificar labores y comprender mejor la dinámica hídrica de sus lotes y regiones”, destacó Jorge Mercau, especialista de recursos naturales del INTA San Luis.

 Saturación

Los excedentes hídricos se expresan en milímetros de lámina de agua y se generan cuando las precipitaciones superan la evapotranspiración y colman la capacidad de almacenamiento del perfil del suelo. Según el modelo de SEPA, ese excedente sale del sistema: puede recargar napas freáticas, escurrir hacia cursos de agua o permanecer en superficie, afectando tareas agrícolas.

“En épocas de perfiles llenos, baja evapotranspiración y lluvias abundantes, los excedentes pueden permanecer largo tiempo en superficie, complicando siembras o cosechas. Poder visualizarlo con anticipación es una herramienta de gran valor”, subrayó Gusmerotti.

Los mapas de excedentes hídricos, junto con el resto de los productos de SEPA, se publican en acumulados mensuales -al 10, 20 y fin de mes- y están disponibles de manera abierta en la web del sistema.

En Argentina, la diferencia entre lo que se cosecha y el potencial de los cultivos va de entre el 30 y el 50%. Así lo expusieron durante el Congreso Aapresid, donde se planteó que la degradación de la fertilidad es uno de los principales factores que generan esa grieta

El caso del maíz es ilustrativo: mientras el rendimiento promedio actual se ubica en 7.600 kilos por hectárea, el objetivo ronda los 11.500. Solo con una estrategia de fertilización balanceada, aplicada en un 33% del área maicera (6,3 millones de hectáreas), podría generarse un ingreso adicional estimado en 1.050 millones de dólares.

En la Argentina, los cultivos presentan una brecha de rendimiento de entre el 30 y el 50%. Y la degradación de la fertilidad del suelo constituye uno de los principales factores que limitan el aprovechamiento del potencial productivo.

“Entre los factores que explican esta situación se destacan el escaso nivel de muestreo de suelos -que alcanza apenas al 25%- y la falta de diagnóstico específico dentro de los lotes. En muchos casos, se continúa aplicando fertilizantes sin una comprensión detallada de la variabilidad y necesidades del ambiente”, aseguraron Nahuel Reussi Calvo y Nicolás Wyngaard, docentes de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Mar del Plata y CONICET, en el último Congreso de Aapresid.

Déficit

Los datos muestran que un alto porcentaje de los suelos de la región pampeana presenta deficiencias en nutrientes clave como fósforo, potasio, zinc, boro, nitrógeno y azufre, con valores por debajo de los umbrales críticos establecidos.

Además, la materia orgánica del suelo ha disminuido de manera sostenida en las últimas décadas: del 4,3% en suelos vírgenes al 3,1% en 2024. “Esta pérdida tiene consecuencias económicas concretas”, especificó Reussi Calvo, quien no dudó en aclarar que “la propuesta no apunta simplemente a aplicar más insumos, sino a utilizarlos con mayor precisión”.

Aplicar lo que hay que aplicar

Para ello, los investigadores consideraron necesario medir, interpretar y ajustar las dosis de fertilización en función de cada ambiente y cultivo. En el caso de nutrientes móviles como el nitrógeno y el azufre, la aplicación directa no alcanza a reponer las pérdidas: es indispensable adoptar prácticas que permitan aumentar el contenido de materia orgánica del suelo.

Para los nutrientes poco móviles, como fósforo o zinc, se recomienda trabajar con umbrales definidos a partir de estudios locales y ajustar las dosis con criterios de suficiencia. Desde esta perspectiva, se enfatizó que la fertilidad del suelo debe entenderse como un proceso integral, que abarca dimensiones químicas, físicas y biológicas.

La evidencia presentada refuerza la necesidad de un cambio profundo en las estrategias de manejo. La clave estará en construir decisiones informadas, a partir de datos concretos, en un sistema donde la producción sustentable no puede pensarse sin suelos fértiles y bien gestionados.

Se trata de un sistema de bases de datos desarrollado específicamente para almacenar información de suelos con los datos de campo y laboratorio junto a la ubicación geográfica, que ahora se encuentra disponible en INTA Digital GEO. El acceso a la herramienta es libre y gratuito

SisINTA permite realizar búsquedas por ubicación y atributos, cuyos perfiles pueden agruparse en series o proyectos. A su vez, los datos almacenados pueden ser guardados con diferentes niveles de acceso, tanto para el público en general como para usuarios autorizados. El sistema utiliza, para agilizar la carga, una plantilla similar a la ficha de campo del manual de relevamiento de suelos. Los datos pueden ser exportados a tablas para utilizarlos en planillas de cálculo, softwares estadísticos o GIS. Por otra parte, el sistema dispone de perfiles de suelos de todas las regiones del país.

“Conocer sobre los suelos resulta una herramienta imprescindible para la toma de decisiones. Es fundamental para buscar alternativas productivas más rentables implementando tecnologías adecuadas, tendientes a un uso apropiado del recurso en forma sustentable”, sostuvo Darío Rodríguez, del Instituto de Suelos del INTA.

Cada perfil de suelos, además de su ubicación, tiene datos del paisaje donde se encuentra (material originario del suelo, vegetación natural, relieve, posición, pendiente, cobertura vegetal, etc.), de la morfología del perfil (horizontes con su profundidades, tipo y forma de límites, colores, textura, estructura, etc.) y sus valores analíticos (porcentaje de materia orgánica, arcilla, limo y arenas, pH, conductividad, etc.).

Es posible visualizarlo y descargarlo a través de la plataforma INTA Digital GEO, un repositorio abierto de datos geoespaciales y mapas generado a partir de la colaboración de diversos grupos de investigación del INTA. “Su objetivo es aportar valor a los procesos de análisis, gestión y toma de decisiones en los sectores público, privado y académico-científico”, concluyó Rodríguez.

Link para acceder a la herramienta: https://visor.inta.gob.ar/es#3.16/-33/-68.56

En el 17° Simposio Fertilidad, expertos en el área hicieron un llamado a construir una agricultura más sustentable y a ajustar el manejo nutricional para mejorar la productividad de los suelos

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Incorporar secuencias de cultivos en los planteos agrícolas puede mejorar hasta un 70% la calidad del suelo. Así lo determinó un estudio realizado por investigadores del INTA, el Conicet y la Universidad Nacional de Córdoba. Se evidenciaron beneficios fundamentalmente en la infiltración del agua y en la disponibilidad de nitrógeno

La actividad y composición microbiana están directamente influenciadas por las prácticas de manejo agrícolas. Por esto, un equipo de investigadores del INTA CIAP-IPAVE (Córdoba), Oliveros (Santa Fe), UFYMA e IMBIV – Conicet y la Universidad Nacional de Córdoba determinó que la intensificación de los sistemas agrícolas mediante la rotación de cultivos de grano y el uso de cultivos de cobertura de invierno mejora significativamente la calidad del suelo. Entre los principales beneficios se destacan el aumento del carbono orgánico, la mejora de la fertilidad química y física y el fortalecimiento de la comunidad microbiana.

“El sector agropecuario afronta el desafío de incrementar su productividad y competitividad, cuidando recursos como el suelo”, señaló Carolina Sasal, coordinadora del Programa Nacional de Recursos Naturales del INTA, y agregó: “Los estudios que llevamos adelante proveen herramientas para valorizar el aporte de diferentes prácticas de manejo sobre la salud del suelo y del ambiente agropecuario”.

De acuerdo con Sasal, “un sistema intensificado, diverso en cuanto a variedad de cultivos, raíces, fertilizantes, enmiendas, mejora la fertilidad del suelo y la eficiencia de la producción”.

La integración del conocimiento en indicadores permite evaluar tendencias a la mejora o en el deterioro del recurso. Por esto, resulta importante conocer las magnitudes en los cambios que imponen las diferentes estrategias de manejo.

Para evaluar estos efectos, se compararon cuatro secuencias de cultivos, donde la más intensificada (trigo/soja-cultivo de cobertura/maíz) logró un incremento del 37% en el Indice de Calidad del Suelo (SQI) en comparación con el monocultivo de soja. También se evidenciaron mejoras de hasta 70% en la infiltración del agua y casi 30% en la disponibilidad de nitrógeno.

Estos indicadores en conjunto pueden utilizarse para calcular un Indice de Calidad del Suelo (SQI), donde los valores más altos denotan mejores calidades del suelo. “Este índice se construyó en base a los indicadores como el carbono orgánico del suelo, el nitrógeno orgánico total, la tasa de infiltración de agua, la respiración y actividad microbiana del suelo”, sostuvo Dannae Serri -investigadora del Instituto de Patología Vegetal (IPAVE)- y agregó que “el experimento de campo a largo plazo se realizó bajo siembra directa, donde se recolectaron muestras de suelo durante tres campañas agrícolas consecutivas”.

En este trabajo se compararon los efectos de cuatro secuencias de cultivo diferentes: monocultivo de soja (S-S), cultivo de cobertura/soja (CC/S), maíz-trigo/soja (M-T/S) y trigo/soja-cultivo de cobertura/maíz (T/S-CC/M) con el objetivo de “evaluar el efecto de las secuencias de cultivos sobre los parámetros químicos, físicos y microbianos del suelo y desarrollar un índice de calidad del suelo a partir de un conjunto de indicadores para secuencias de cultivos con diferentes niveles de ocupación del suelo”, afirmó la investigadora.

La inclusión de más cantidad y diferentes cultivos aumentó el SQI en comparación con el monocultivo de soja. La secuencia de cultivos T/S-CC/M mejoró el índice en un 37% en comparación con el monocultivo de soja. Las características físicas del suelo también evidenciaron cambios, la secuencia más intensificada T/S-CC/M, con más tiempo de ocupación con cultivos, registró la tasa de infiltración de agua más alta y los valores de resistencia mecánica a la penetración más bajos.

Para los parámetros químicos del suelo se observó que la rotación de cultivos y la inclusión de CC aumentaron el contenido de carbono orgánico del suelo. Así, las secuencias que incluían maíz-trigo y CC, fueron un 18 % y un 10 % superiores a monocultivo de soja, respectivamente. El nitrógeno orgánico total del suelo promedió 2,55 g kg-1 en las secuencias que incluyeron CC, con incrementos registrados del 38 % sobre S y M-T/S.

Entre las propiedades microbianas del suelo, el promedio de carbono de la biomasa microbiana del suelo en monocultivo se redujo en un 32 % en comparación con la secuencia de M-T/S para las tres campañas analizadas. A su vez, en el monocultivo de soja, la actividad microbiana general del suelo se redujo un 28,5 %.

“Nuestros resultados muestran que las secuencias de cultivos con alta ocupación del suelo mejoraron sus propiedades químicas y físicas, además de aumentar la abundancia y funcionalidad de la comunidad microbiana, lo que se vio reflejado en un mejor SQI. Este estudio reveló que la rotación de cultivos de granos y la inclusión de cultivos de cobertura invernal mejoran la calidad del suelo y promueven beneficios para todo el sistema”, concluyó Serri.

El ingeniero agrónomo Haroldo Herrera de la Chacra Barrow, unidad integrada ante el Ministerio de Desarrollo Agrario y el INTA, fue el encargado de brindar una interesante exposición sobre los suelos.

Herrera comenzó agradeciendo al Ministerio de Desarrollo Agrario y al INTA: “realmente nos permite también ponernos en contacto con personas, familias de Claromecó que están interesadas en el medio ambiente, pero también en la obtención de alimentos de forma natural, económica y respetando el ambiente”.

Respecto a lo expuesto dijo: “En el día de hoy se plantearon temas relacionados con el suelo, especialmente considerando que en Claromecó muchos son muy arenosos y son importantes las estrategias de mejora del suelo valiéndose de los mismos mecanismos naturales”.

Para finalizar el ingeniero destacó otro punto relevante: “la autoproducción de semillas, que es una estrategia a seguir y estamos alentando también desde la chacra, fomentando esto de despertar las capacidades de los huerteros para poder elegir las plantas que cultivan y de ellas poder sacar las semillas para continuar las futuras siembras”, dijo.

Respecto a como vio la actividad desarrollada opinó que “hubo una cantidad de personas interesantes y no solamente eso, sino que fueron muy participativas, un grupo muy activo, así que la verdad agradezco muchísimo esta oportunidad y quedamos a disposición para futuras actividades relacionadas con esta temática que ya la chacra Barrow ha expresado”, afirmó.

La Chacra Experimental Integrada Barrow junto con YPF Agro, la Asociación Argentina de la Ciencia del Suelo (AACS), el Colegio de Ingenieros Agrónomos y Forestales de la provincia de Buenos Aires (CIAFBA) y Cervecería y Maltería Quilmes organizaron la Jornada Nacional de Conservación de Suelo, que reunió a más de 150 personas

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La Chacra Experimental Integrada Barrow junto con YPF Agro, la Asociación Argentina de la Ciencia del Suelo (AACS), el Colegio de Ingenieros Agrónomos y Forestales de la provincia de Buenos Aires (CIAFBA) y Cervecería y Maltería Quilmes organizaron la Jornada Nacional de Conservación de Suelo, que reunió a más de 150 personas.

La actividad, que se desarrolló en el marco del Día Mundial de la Conservación de Suelos, tuvo dos escenarios ya que durante la mañana del viernes se realizaron importantes charlas técnicas con reconocidos profesionales en instalaciones de YPF Agro Insignia.

Pedro Di Nezio y María de Estrada fueron quienes comenzaron con la jornada con una presentación sobre la incidencia del clima en la productividad de los suelos. Maximiliano Eiza, en tanto, disertó sobre los nuevos avances de los indicadores de salud y calidad del suelo, mientras que Luciano Silvestro tuvo a cargo la presentación sobre la importancia de la actividad biológica para la producción.

La mañana culminó con la presentaciones de Lucrecia Manso y Martín Zamora con la incidencia de las secuencias de cultivos y las labranzas sobre la salud del suelo y Fernando García, quien analizó la disponibilidad de nutrientes  en el suelo y efectos sobre la productividad de los cultivos.

Por la tarde, la jornada se trasladó a las instalaciones de la Chacra de Barrow, en donde hubo un recorrido por una calicata, se presentaron programas del YPF Agro, Maltería Quilmes y el Ministerio de Desarrollo Agrario bonaerense, para cerrar con una charla debate: ¿El suelo se puede regenerar?

Durante todos los momentos de la jornada hubo un importante y constructivo ida y vuelta con los asistentes.

El próximo viernes se llevará a cabo en Tres Arroyos un importante evento que tendrá al suelo como protagonista. Se trata de la “Jornada Nacional de Conservación de Suelos”, un encuentro que estará compuesto por un doble turno, en primer término en YPF Agro, sobre la ruta 3, y por la tarde en las instalaciones de la Chacra Experimental Integrada Barrow.

“Desde nuestra Chacra vamos a participar de esta jornada nacional exponiendo sobre ‘Dinámica, predicciones e impacto climático. La incidencia del clima en la productividad de nuestros suelos’”, anunciaron desde la experimental.

Los interesados en participar deben inscribirse clickeando acá.

Se llevará a cabo el próximo viernes en YPF Agro y en la Chacra Experimental Integrada Barrow. Es con inscripción previa

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El dato surge de los Mapas de Brechas de Carbono en Argentina elaborados por Aapresid y Syngenta. Las muestras, que pueden discriminarse por distrito, ya están disponible online y son de libre acceso

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En promedio, los suelos agrícolas argentinos operan sólo al 46% de su capacidad de secuestro de carbono. Así surgió de la primera etapa del proyecto que desde 2002 impulsan Aapresid y Syngenta para promover la salud del suelo a través de sistemas de producción sustentable y regenerativa de Argentina, iniciativa surgida entendiendo que los suelos son el reservorio de carbono orgánico más grande del planeta y un aliado en la mitigación de los efectos del cambio climático.

“En esta línea, el trabajo en conjunto de ambos actores contempla la caracterización del estado actual, alcanzable y potencial del Carbono Orgánico del Suelo (COS) y sus respectivas brechas, la identificación de estrategias de manejo que tiendan a reducirlas y la contribución a crear conciencia en el sector agropecuario”, indicó la Asociación Argentina de Productores en Siembra Directa.

En este primer tramo del proyecto se contribuyó, junto a otras instituciones, en obtener los mapas de reservas de Carbono pertenecientes a todas las regiones productivas del país. “En función de esto, se realizó la estimación de las brechas entre los niveles actuales y los niveles alcanzables y potenciales para cada región agroecológica específica, que evidenciaron que, en promedio, los suelos agrícolas argentinos operan sólo al 46% de su capacidad de secuestro de COS”, se indicó.

En este segundo año, se busca incorporar 10 mil hectáreas a los mapas de brechas de carbono orgánico del suelo (COS), y hacerlos más accesibles a través de su digitalización. 

“La digitalización resulta clave para sistematizar la información que permite crear estos mapas, y permite que más productores contribuyan a robustecerlos. A través de la plataforma Cropwise, pueden cargar los datos de carbono de sus lotes y visualizar los resultados de los mapas de brechas”, dijo Guillermo Delgado, gerente de Negocios Responsables y Sustentables de Syngenta para Latinoamérica Sur.

“Este importante hecho posibilita a los productores, técnicos y otros interesados de las diferentes regiones productivas del país a conocer las reservas actuales de carbono en los suelos del país y comparar sus datos con los niveles promedios zonales, para así poder conocer si sus reservas se encuentra por encima o por debajo de los niveles medios actuales y cuán lejos se encuentran hoy esas reservas con respecto a los niveles alcanzables y potenciales para una zona determinada”, expresó Florencia Moresco, Responsable del Proyecto Brechas de Carbono de Aapresid.

Obtenidos a partir del acuerdo entre Aapresid y Syngenta, que ya lleva dos años de trabajo en conjunto, estos mapas ya se encuentran disponibles en su versión digitalizada en la web de Aapresid y en la plataforma Cropwise de Syngenta.

Para más información y/o interés en sumarse a la Red de Carbono, hacé click acá.

Las raíces son un componente clave de la biología del suelo. Funcionan como ingenieras del ecosistema suelo que aseguran el flujo continuo de carbono (C) de la atmosfera al suelo. El C derivado de las raíces es estabilizado en el suelo más eficientemente que el carbono derivado de los residuos en superficie y tiene un mayor tiempo de persistencia en el suelo.

Un estudio del INTA denominado Roots are the key for soil C restoration: a comparison of land management in the semiarid Argentinean Pampa publicado en Soil Tillage Research demostró diferencias importantes entre prácticas de manejo en términos de la cantidad de carbono que ingresa al suelo tanto en forma de residuos en superficie como de raíces.

Los ensayos

El trabajo se llevó a cabo en un establecimiento de la pampa semiárida argentina con cuatro prácticas de manejo del suelo (2019-2021): pasto natural, rotación cultivo-pasto, monocultivo de soja y con cultivo de cobertura. La biomasa aérea y radicular se cuantificó al finalizar el cultivo de cobertura y al florecer la soja. Además, se determinaron los residuos en la superficie del suelo dos veces al año.

“El pastizal natural mantuvo los valores más altos y estables en el tiempo de carbono en raíces y carbono de residuos que estuvieron en el orden de las 5 toneladas por hectárea, siendo el carbono de las raíces un 15% superior respecto del carbono de residuos en superficie”, explicó Ileana Frasier, investigadora del Instituto de Suelos del INTA.

“Nuestros resultados mostraron que el carbono y el nitrógeno de las raíces fueron los principales factores que explicaron aumentos en la abundancia de microorganismos del suelo”, aseguró la investigadora. Esto está dado por el contacto íntimo de las raíces con la matriz del suelo, la accesibilidad del material particulado y los exudados radiculares que actúan como señales químicas estimulando los microorganismos del suelo, aspectos importantes que explican esta relación entre el sistema radicular y la microbiana.

Sistema de raíces viva

Por lo tanto, “incluir cultivos de cobertura y pasturas en la rotación proporciona un sistema de raíces vivo durante todo el año favoreciendo el ciclado de carbono y su estabilización en el suelo en comparación con el monocultivo de soja, donde largos períodos de barbecho producen un efecto de hambre en la población microbiana debido a la falta de sustrato radicular y hay una mayor mineralización de C derivado de la materia orgánica conduciendo a un balance negativo de carbono”, comentó Frasier.

El nitrógeno desempeña un papel vital para el desarrollo de las plantas y también para cubrir los requerimientos de los microorganismos del suelo que son el paso obligado a través del cual se transforman los compuestos orgánicos que entran al suelo. Para concluir, Frasier indicó que “el trabajo muestra que tanto la cantidad como la calidad de las raíces en combinación con factores ambientales regularon la capacidad de carga microbiana que el suelo pudo sostener”.

Además, “cuando el aporte de nitrógeno era mayor, aumentaba la producción de compuestos orgánicos simples derivados del metabolismo microbiano y las reservas de carbono orgánico”, puntualizó.

Por otra parte, las magnitudes de aportes de residuos explicarían las altas concentraciones de carbono orgánico del suelo en el pastizal (3,6%) con un 60% de carbono orgánico particulado. “Es interesante destacar que la pastura alcanzo valores de C-raíces similares al pastizal con muy bajos residuos en superficie dado que gran parte de la biomasa aérea de la pastura es consumida por el ganado”, indicó Frasier. Sin embargo, aclaró que “los valores de C-raíces disminuyeron un 67% luego de ser roturada la pastura para ingresar en la secuencia agrícola”.

Con y sin cobertura

Otro de los resultados del estudio indicó que “bajos aportes de C principalmente de raíces también fueron observados en las secuencias con soja con y sin cultivos de cobertura que resultaron ser 77% inferiores a lo observado en el pastizal y la pastura”. Sin embargo, “la inclusión de cultivos de cobertura contribuyó con un 31% más de residuos en superficie y un 14% más de C-raíces que el monocultivo de soja”.

De acuerdo con la investigación, estos cambios en la cantidad de C que entra al suelo y la menor contribución relativa de las raíces en relación con los residuos en superficie tienen un profundo impacto sobre la capacidad de recarbonización del suelo. En ese sentido, la investigadora afirmó que “las raíces fueron el componente que mejor explicó los cambios en el carbono”.

Por otra parte, la rotación con pasturas (4 años de pastura) como la inclusión de cultivos de cobertura (10 años de efectos acumulados) mostraron incrementos en el almacenamiento de carbono con tasas de 0,48 y 0,3 toneladas por hectárea por año a 0–30 cm de profundidad respectivamente. Por el contrario, el monocultivo de soja S-S mostró pérdidas de carbono de 0,08 toneladas por hectárea por año.

De la fertilidad y la estructura del suelo depende la producción de cultivos. Para su desarrollo es clave que las raíces puedan pasar correctamente entre la tierra para absorber agua, oxígeno y nutrientes. De lo contrario, se ven afectados los rendimientos de las cosechas.

Con el objetivo de brindar de herramientas al productor que simplifiquen la toma de decisiones, un equipo de investigación de la Universidad Nacional de Moreno (UNM) y el INTA desarrolló un dispositivo para evaluar el grado de compactación del suelo que cuenta, además, con un sistema de guiado automático.

De acuerdo con Andrés Moltoni, investigador del INTA, ingeniero y docente en la carrera de Ingeniería Electrónica de la UNM, “es clave que el productor conozca el grado de compactación del suelo para tomar buenas decisiones y evitar las pérdidas”. Para esto se desarrolló un instrumento, llamado penetrómetro, que de forma rápida y precisa, mide la estructura del suelo y evalúa el grado de compactación, datos que permiten mejorar el rendimiento de las cosechas.

Según detalló, el dispositivo cuenta con un sistema de guiado por GPS que le indica al agrónomo en qué partes del lote debe realizar las mediciones. “Desde una computadora so teléfono celular se puede planificar, a partir de información previa e imágenes satelitales, dónde tomar las muestras en un campo. Esos puntos georreferenciados se bajan al dispositivo y, una vez en el terreno, te guía hacia dónde ir, con indicaciones en pantalla y la cantidad de repeticiones a realizar por muestreo”, explicó.

“El dispositivo brinda información certera que permite evaluar cuándo tomar la decisión de remover la tierra, tarea que no se suele hacer siempre porque se requieren muchos recursos, tales como entrar con un tractor al campo, consumo de gasoil, tiempo y usar máquinas especiales para descompactarlo”, detalló Moltoni.

“Es una herramienta fundamental para momentos clave previo a la siembra”, subrayó el especialista y reconoció que, si bien ya existen dispositivos similares en el mercado, son importados, lo que dificulta y encarece su acceso. Además, no cuentan con el sistema de guiado a campo e incluso, algunos, ni siquiera poseen GPS para georreferenciar las muestras.

“Por esto, los investigadores de la carrera Ingeniería en Electrónica de la UNM, en colaboración con el INTA, decidieron crear dicho instrumento con piezas que se consiguen en el país y le incorporaron un sistema de guiado y un GPS”, explicó Moltoni.

En este sentido, recordó que los investigadores tenían como objetivo el desarrollo de un instrumental para agricultura de precisión. “Para saber qué íbamos a desarrollar, realizamos una búsqueda de cuáles eran los instrumentos más utilizados y cuáles no se fabricaban en la Argentina”, explicó Moltoni y celebró el logro que fue patentado en 2019.

“Ahora que tenemos el desarrollo y la patente hay que buscar una empresa nacional que quiera fabricar este dispositivo en masa para que llegue a los productores”, concluyó.